侦查舰“星尘号”(x0-17随意赋予的名字)如同沉默的黑色幽灵,滑行在冰冷孤寂的星际尘埃之间。跃迁引擎的嗡鸣是舱内唯一的背景音,单调而持久。窗外,是永恒不变的漆黑画布,点缀着遥远而冷漠的星光。
林小七大部分时间都在沉睡。苏醒后的虚弱和连续的精神冲击让她异常疲惫。x0-17调整了副驾驶座的维生系统,让她进入一种浅度的修复性睡眠。她蜷缩在座椅里,呼吸平稳,眉心的印记在睡眠中也散发着微弱的、安宁的光芒,与她醒来时的迷茫恐惧判若两人。
x0-17的意识则与飞船完全融为一体。他一边维持着航线,一边贪婪地吸收着数据板中那些“非核心”却依旧浩瀚的知识。关于“播种者”的记载依旧模糊,但关于宇宙的物理法则、能量运用、以及各种已知或未知文明的生物学、社会学观察报告,极大地拓宽了他的认知边界。他就像一块干涸的海绵,疯狂地汲取着水分。
同时,他也在不断尝试熟悉和优化这艘侦查舰的每一个系统。飞船科技远超他之前的认知,许多功能都基于一种他尚未完全理解的能量拓扑学。他需要时间完全掌握它,这将是他们生存的关键。
航行的日子漫长而枯燥。偶尔会遇到一些星际风暴或高辐射区,都需要他提前计算规避。有几次,传感器捕捉到了一些巨大的、无法识别的生物信号或非自然构造体的痕迹,他都谨慎地选择了远离。这片星域,远非看起来那么平静。
他也曾数次尝试启动那个能量频率共鸣器,试图再次联系,但都石沉大海,没有任何回应。要么是距离太远,要么就是“庇护所”的干扰依然存在,或者…莉安娜他们已然遭遇不测。他不愿深想。
终于,在经过数次短程跃迁和漫长的亚光速航行后,目的地——“破碎尖碑”星系,出现在了传感器视野的尽头。
眼前的景象,让即使处于飞船形态的x0-17,也感到了强烈的震撼。
星系的核心,并非一颗健康的恒星,而是一颗早已死亡、黯淡坍缩的中子星残骸。它散发着微弱的脉冲辐射,像一颗冰冷的心脏,缓慢而规律地跳动着,牵引着周围扭曲的时空。
而在中子星的引力范围内,漂浮着无数巨大的、奇形怪状的岩石和金属碎片。它们并非自然形成的小行星带,而是明显的人工造物残骸——断裂的巨柱、扭曲的框架、破碎的穹顶…规模宏大,却死寂无声,诉说着一场远古的、可怕的灾难。
最引人注目的,是残骸带中央,那几根即便经历了如此浩劫,却依旧顽强屹立的、高达数千公里的黑色尖碑。它们如同巨神的断指,刺破死寂的星空,表面布满了无法解读的刻痕和能量烧灼的痕迹。其中最高大的一根尖碑,从中段断裂,断裂面呈现出一种奇异的、如同玻璃般熔融后又凝固的状态。
这里就是“破碎尖碑”。一个文明的坟墓。
传感器传来的数据令人不安:强烈的辐射、混乱的引力场、异常的空间波动、还有…某种极其微弱的、却从未间断的能量残留信号,从那些尖碑和最大块的残骸深处散发出来。
危险,但也蕴含着信息。
x0-17操控“星尘号”缓缓靠近,选择了最大的一块、似乎曾是一座巨型空间站基础的残骸作为初步调查点。他释放出微型探测机器人,同时自身传感器全开,仔细扫描着周围环境。
机器人传回的画面更加触目惊心。残骸内部结构复杂无比,科技水平显然极高,但所有的损伤都呈现出一种瞬间过载、熔毁、然后急速冷却的特征,仿佛在极短时间内承受了无法想象的能量冲击。
没有战斗痕迹,没有缓慢衰败的迹象。像是被某种力量瞬间“拍碎”的。
是“收割者”的手笔吗?还是其他灾难?
x0-17小心翼翼地规避着那些能量波动异常强烈的区域,操控飞船如同在雷区中穿行。他试图寻找任何可能的信息存储核心或者能量日志记录器。
就在飞船靠近一块巨大的、刻满了复杂电路的金属板时——
嗡!
一股强大的、突如其来的引力湍流猛地攫住了“星尘号”!仿佛一只无形的大手,狠狠地将飞船拽向那块金属板!
警报凄厉响起!船体发出不堪重负的呻吟!
“怎么回事?!”林小七被剧烈的震动惊醒,惊恐地看着窗外飞速放大的残骸。
“异常引力源!抓稳!”x0-17的声音通过扬声器传出,冷静却急促。他全力反向推进,试图挣脱,但那引力异常强大且诡异,仿佛直接作用于空间本身!
飞船不受控制地撞向那块金属板!
就在碰撞前的瞬间,金属板表面那些原本黯淡的电路,突然亮起了刺眼的幽蓝色光芒!一个复杂的、旋转着的能量漩涡瞬间形成,如同张开的巨口!
不是碰撞!是传送!
“星尘号”一头扎进了能量漩涡之中!
天旋地转!所有的传感器瞬间白茫茫一片!剧烈的空间撕扯感仿佛要将飞船和里面的乘客都拉成原子!
这感觉…有点像之前被传入“庇护所”,却更加狂暴、更加…不稳定!
不知过了多久,也许是一瞬,也许是永恒。
剧烈的震动和撕扯感突然消失。
传感器画面逐渐恢复。
眼前不再是冰冷的宇宙残骸,而是一个…巨大的、封闭的、充满幽蓝色光芒的奇异空间。
空间看不到顶,也看不到边界。无数巨大的、如同神经网络般的能量导管在空间中纵横交错,缓缓脉动着,散发出强大的能量波动。导管的节点处,镶嵌着各种巨大的、结构复杂的晶体处理器和生物组织培养罐!
空气中弥漫着浓烈的臭氧和某种有机溶液的味道。一种低沉而规律的、如同心脏搏动般的嗡鸣充斥着整个空间。
这里根本不是残骸内部!这是一个仍在运行的、隐藏于破碎尖碑内部的秘密设施!
那突如其来的引力湍流和传送门,是一个陷阱?还是一个…自动化的防御\/引导机制?
x0-17立刻试图启动跃迁引擎,准备强行离开。
然而,飞船的所有系统仿佛陷入了泥沼,响应极其迟缓,能量输出被一种无形的力场严重抑制!就连他与飞船的融合连接,也变得滞涩起来!
【警告!进入高强度抑制力场!】
【能量水平急剧下降!】
【外部扫描检测到多个高能量反应正在靠近!】
完了!落入陷阱了!
x0-7立刻将剩余能量优先分配给护盾和武器系统(那把手枪的能量被接入飞船的微型防御炮塔),同时全力扫描这个空间,寻找出口或弱点。
就在这时,他通过传感器看到,从那些能量导管的阴影中,缓缓驶出了几个造型奇特的飞行平台。
平台上站着的,并非机器人,也不是“守望者”。
而是一种…生物?
它们有着近似人类的上半身,覆盖着暗蓝色的、带着细微鳞片的生物甲壳,头部没有明显的五官,只有一条横贯的、闪烁着幽蓝光芒的视觉传感器带。它们的下半身,则与飞行平台完全融合,延伸出多条操控机械臂和能量武器。
它们似乎是这个设施的…维护者?或者守卫?
它们发现了“星尘号”,视觉传感器带齐齐亮起,锁定了这艘不速之客。没有警告,没有通讯尝试,它们手中的能量武器瞬间抬起,发出了攻击前的充能嗡鸣!
冰冷的、毫不留情的敌意!
x0-17毫不犹豫,抢先开火!飞船的微型炮塔射出数道炽热的能量光束,精准地命中冲在最前面的一个飞行平台!
轰!平台爆成一团火球!
但更多的平台从四面八方围拢过来,它们的能量武器也同时开火!
无数道幽蓝色的能量束如同暴雨般射向“星尘号”!
护盾剧烈闪烁,能量读数飞速下降!
“星尘号”在狭窄的空间内狼狈地闪避、还击,爆裂的能量束四处横飞,击中周围的能量导管和晶体处理器,引发一连串的爆炸和能量泄漏!
整个幽蓝空间瞬间变成了激烈的战场!
林小七紧紧抓着座椅,脸色惨白,看着窗外激烈的交火和爆炸,吓得说不出话来。
x0-17心沉到了谷底。敌人的数量越来越多,而且对这个环境极其熟悉。这样下去,能量很快会耗尽!
必须找到出路!
他一边闪避攻击,一边疯狂地扫描着这个空间的结构。他发现,所有的能量导管似乎都汇向空间中央的一个巨大的、被强烈能量场保护的核心区域!
那里或许控制着这个设施的力场,或许有离开的方法!
赌一把!
他不再理会周围的攻击,将剩余能量大部分注入引擎,顶着密集的火力,如同疯牛般冲向空间中央的核心区域!
护盾发出濒临破碎的哀鸣!船体被多次击中,冒出电火花和黑烟!
就在护盾即将彻底过载的瞬间,“星尘号”终于冲破了火力网,狠狠撞向了核心区域的能量屏障!
轰!!!
剧烈的爆炸声中,能量屏障被强行撞开一个缺口!“星尘号”冒着黑烟,冲了进去!
核心区域内的景象,让x0-17再次一愣。
这里没有控制台,没有复杂的机器。只有一个巨大的、注满了幽蓝色液体的玻璃圆柱体。
圆柱体内,悬浮着一个生物大脑!
一个巨大无比、连接着无数神经束和能量导管、还在微微搏动着的活体大脑!
它就是这个设施的核心控制者?!
几乎在“星尘号”冲入的瞬间,那大脑猛地剧烈搏动起来!一股强大无比、混合着痛苦、愤怒和混乱的精神脉冲,如同海啸般狠狠砸向x0-17的意识!
【入侵者!!!】
【毁灭!!!】
【痛苦!!!释放!!!】
这脉冲并非语言,而是最原始的情绪和意念的冲击!强大到足以让普通人瞬间精神崩溃!
x0-17感到自己的意识仿佛被重锤击中,与飞船的连接都变得不稳定起来!
他强忍着剧痛,看向那大脑。忽然,他注意到大脑的某个区域,有一个清晰的、被烧灼留下的烙印!
那烙印的形状…竟然与他手背上的银绿烙印,以及林小七眉心的印记,有着惊人的相似!却又更加扭曲,更加…痛苦!
难道…这个大脑,也是一个“接口”?一个失败的、被折磨和禁锢于此的“接口”?!
就在他震惊的这一刻——
那股庞大的精神脉冲,似乎也捕捉到了他意识中那同源却异变的烙印气息,猛地一滞!
愤怒和毁灭的意念稍稍减退,取而代之的是一种极度的…困惑和…渴望?
【…同类…?却又…不同…】
【…痛苦…束缚…】
【…释放我…或者…毁灭我…】
断断续续的、充满痛苦的意念碎片传来。
与此同时,因为核心区域被突破,外部那个抑制力场似乎减弱了一些。飞船的系统恢复了些许响应。
x0-17瞬间意识到了什么。
这个大脑,可能是解开这里秘密的关键!也可能是他们离开的唯一希望!
但他该怎么做?释放它?如何释放?毁灭它?又该如何毁灭?
而窗外,那些守卫平台已经重新围拢过来,正在攻击核心区域的屏障缺口!
时间不多了!
他必须立刻做出决定!
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