面对那突然出现、热情得过分的行商，李薇心中的警铃大作。这世上没有无缘无故的善意，尤其是在她正被百草堂全面围剿的节骨眼上。此人九成九是冯敬抛出的诱饵，提供的要么是以次充好的劣质原料，要么会在关键时刻断供，给予工坊致命一击。
然而，工坊的库存确实在告急。直接拒绝，等于坐以待毙。
李薇心念电转，瞬间有了决断。她脸上露出恰到好处的惊喜和犹豫：“哦？阁下真有门路？不知价格几何？如何交货？”
那行商见李薇“上钩”，眼中闪过一丝得意，连忙报出一个比市场价略低、极具诱惑力的价格，并承诺十日内便可送达第一批货，还可先货后款，以示诚意。
条件优厚得令人难以置信。
李薇故作心动，又与行商详细“商议”了交货地点（定在镇外一处偏僻的河滩地，对方显然是为了避开耳目）、验收方式等细节，最后“初步”达成了口头协议。
送走行商后，李薇脸上的笑容瞬间消失，取而代之的是冰冷的锐利。
“雷大哥，”她立刻找到雷骏，“鱼咬钩了。十日后，镇东黑水河滩，他们会送一批‘好’粮食和陶缸来。”
雷骏眼神一厉：“我立刻带人埋伏在附近，等他们人赃并获！”
“不。”李薇摇头，“抓几个送货的杂鱼，伤不了冯敬的根本。他完全可以推脱不知情，是下面人以次充好。我们要等，等这批‘问题原料’入库。”
雷骏一愣：“入库？那岂不是……”
“唯有让他们的毒计‘成功’，让他们以为我们中计，他们才会进行下一步。”李薇嘴角勾起一抹冷笑，“他们想用劣质原料毁我工坊声誉，我就让他们自食其果！”
一个大胆的计划在李薇脑中成形。她要利用这批注定有问题的原料，演一场大戏，反过来将百草堂一军！
她吩咐雷骏：“雷大哥，你立刻悄悄去邻县，寻找可靠的供应商，哪怕价格高些，也要少量采购一批真正优质的原料，暗中运回，我有大用。同时，十日后，对方送货来时，你带人远远盯着，记清他们的模样和运输路线即可，切勿打草惊蛇。”
雷骏虽不明所以，但基于对李薇的信任，立刻领命而去。
李薇又找来张富贵和几位核心工人，低声嘱咐了一番，众人听得面面相觑，却又纷纷点头，眼中充满了对李薇的信服。
十日后，夜深人静。那行商果然带着几辆骡车，将大批小麦和陶缸运到了黑水河滩。工坊这边，由张富贵带着人“小心翼翼”地接了货，支付了部分定金，表现得如同捡了大便宜。
行商拿到钱，眼中闪过奸计得逞的得意，迅速离去。
接下来几天，工坊“一如往常”地运转，甚至开始“使用”那批新来的原料进行生产。暗地里，李薇却将真正的好原料用于小批量核心生产，而将对方送来的劣质小麦（掺了沙土霉变）和粗劣陶缸（有暗裂，易渗漏）单独隔离，并故意让工人在搬运时“不小心”洒落一些劣质麦粒，或“无意间”议论新陶缸似乎质量不佳，营造出工坊已开始使用问题原料的假象。
冯敬很快通过眼线得知了这一切，脸上终于露出了满意的笑容。“终究是妇人见识，贪图小利，不堪一击。”他仿佛已经看到张氏工坊出品变质、客户投诉、声誉扫地的场景。
又过了几日，冯敬觉得火候已到，便悄悄派人去邻县散播消息，说张氏工坊为降低成本，使用劣质原料，产品质量急剧下降，提醒各大商户谨慎购买。
他还特意“提醒”了几家与张氏工坊有合作的酒楼和济仁堂。
消息悄然传开，原本就因百草堂打压而对工坊有些观望的客户，顿时疑虑重重。连醉仙楼掌柜和孙老大夫都忍不住派人来工坊询问。
就在这人心浮动、谣言再起之时，李薇突然广发请帖，邀请里正、各位乡老、所有合作商户以及镇上有头有脸的人物，次日到工坊参加一场“品鉴会”，并声称有重大事情宣布。
众人都好奇李薇葫芦里卖的什么药。冯敬也收到了请帖，他冷笑一声，带着看热闹的心态，欣然前往。他倒要看看，李薇如何收场！
次日，工坊大院人头攒动。李薇站在众人面前，身边放着几口大缸和麻袋。
她先向众人行了一礼，开门见山：“近日，镇上有诸多关于我工坊以次充好的流言。今日请诸位来，便是要当着大家的面，辨个是非曲直！”
她让人当众打开那些冯敬送来劣质原料的麻袋和陶缸。霉变的麦粒、掺入的沙土、粗劣有裂的缸体，瞬间暴露在众人眼前！
人群顿时哗然！
“天哪！真的这么差！”
“张娘子，这……这真是你们工坊用的原料？”有人惊呼。
冯敬嘴角勾起冷笑，等着李薇辩解，然后他再顺势发难。
然而，李薇话锋一转，声音陡然提高：“诸位！这些，正是近日有人处心积虑，冒充供应商，以低价诱骗我工坊购入的劣质原料！”
她目光锐利地扫过人群，最后落在冯敬脸上：“但幸得祖宗保佑，我工坊老师傅经验丰富，收货时便觉有异，并未真正用于生产！所有使用这批原料生产的环节，皆已记录在案，产品单独存放，未曾流入市场一分一毫！”
说着，她让人抬出几桶明显颜色气味不对的“次品酱油”和“霉变豆腐”，那正是她用少量劣质原料“生产”出来的道具。
“真正用于生产的，是这些！”李薇又让人打开另外几个密封的麻袋和陶缸，里面是雷骏从邻县购回的优质原料和工坊原有的库存。
“今日请诸位来，一是为澄清事实，还我工坊清白！二来，”李薇声音铿锵，指向那些劣质原料，“便是要请诸位做个见证！我工坊现已查明，售卖这批劣质原料的，乃是受府城百草堂所指使！其目的，便是要毒害我工坊，毁我声誉！”
此言一出，全场震惊！所有人的目光瞬间聚焦在冯敬身上！
冯敬脸上的笑容彻底僵住，他怎么也没想到，李薇竟然早就识破，还将计就计，在此刻图穷匕见，直接撕破脸皮！
“血口喷人！”冯敬又惊又怒，厉声反驳，“张东家，你自己收了来路不明的便宜货，现在出了问题，就想栽赃到我百草堂头上？可有证据？”
“证据？”李薇冷笑一声，看向雷骏。
雷骏大步上前，朗声道：“十日前黑水河滩交易，送货之人三男一女，领头者面有黑痣，所用骡车车辕有‘冯’字标记（实为雷骏暗中跟踪发现并巧妙弄上的痕迹），定金银钱编号亦可追溯！人证物证，皆可呈交官府！冯掌柜，可要当面对质？”
这些话半真半假，却极具冲击力。那“冯”字标记更是雷骏的神来之笔，让人不由得不联想。
冯敬气得浑身发抖，却一时语塞。他深知手下办事不密，真对质起来，恐怕难以撇清！他百口莫辩，在众人鄙夷、愤怒的目光下，脸色由红转白，狼狈不堪。
李薇趁热打铁，对众人道：“诸位都看到了！百草堂为何屡次三番与我一个小小工坊过不去？无非是因我工坊无意中发现的某种豆子，于他们有大用！他们先是威逼利诱，不成便纵火行凶（此事已报官有案底），如今又行此卑劣手段！如此商家，有何信誉可言？其药材，又岂敢让人放心使用？”
这话直接动摇了百草堂的立身之本——信誉！
在场的商户和百姓联想到百草堂近日所为，纷纷点头，对百草堂充满了不信任和谴责。
“滚出清水镇！”
“这样的黑心药堂，以后谁还敢买他的药！”
群情激愤。
冯敬见大势已去，再也无法保持风度，在众人的唾骂声中，灰头土脸地带着人仓皇离去。
经此一役，百草堂在清水镇乃至周边的名声彻底臭了。冯敬的任务彻底失败，恐怕回去也难以向总堂交代。
张氏工坊再次赢得了压倒性的胜利，声誉更隆。李薇的机智果敢和雷骏的得力相助，被百姓们津津乐道。
然而，赶走了冯敬，并不代表万事大吉。百草堂总堂的威胁依然存在，而且经此惨败，他们接下来的报复，可能会更加不计后果。
李薇深知这一点。她一方面加紧与孙老大夫合作，深化铁豆药用的研究，试图掌握更多主动权；另一方面，她开始认真考虑雷骏之前的一个提议——将工坊的部分利润，用于资助清水镇的乡勇团练，由雷骏负责训练，既保一方平安，也能为工坊提供更强大的保障。
乱世将至（她从雷骏偶尔的忧患之言中有所察觉），或仅仅是商战残酷，拥有一定的自保力量，都显得至关重要。
而这一次，她要将命运，牢牢地掌握在自己和值得信赖的人手中。工坊的灯火，在夜色中愈发显得明亮而坚定。
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