潘金莲把最后一页账册叠好塞进木箱时,指腹蹭过\"西门庆欠银五两六钱\"那行字,墨迹还带着点潮——是今早西门庆的小厮来赔罪时,她盯着人按的手印,红泥在纸页上洇出个不规则的圆,像枚滑稽的印章。
\"媳妇,面发好了。\"武大郎的声音从灶房传来,带着点小心翼翼的雀跃。他这几日学了句新话,叫\"发酵到位\",说起来总把\"酵\"字咬得格外重,像是在嚼什么稀罕物。
潘金莲转身时,正撞见他捧着面盆往案板挪,盆沿沾着的面粉簌簌往下掉。他踮着脚迈过门槛,膝盖打弯的弧度比平时大了些——上周为了抢回被地痞掀翻的摊子,他被推搡时磕了腿,至今没好利索。
\"放下吧,我来。\"她伸手去接,指尖碰到盆沿的瞬间,武大郎猛地往回缩了缩,像被烫着似的。
\"俺能行。\"他把面盆重重墩在案板上,面团在盆里颤了颤,\"你看,发得比上次还大。\"
潘金莲看着面团顶端那圈细密的气孔,忍不住笑。上周教他用温水调酵母时,他把\"水温三十度\"记成\"烧到冒泡再晾三成\",结果面团发得又酸又硬,两人对着黑乎乎的面疙瘩笑了半宿。此刻这团面蓬松得像朵云,显然是守在灶边盯了一上午——她今早去采买馅料时,特意叮嘱过不用急着发面。
\"西门庆那小厮,没说别的?\"武大郎突然开口,手里的擀面杖在案板上戳出个小坑。他总这样,遇上要紧事就变结巴,明明昨晚还红着脸说\"再有人找事俺就护着你\",此刻却盯着面团不敢抬头。
\"就说了句'家主让俺来赔个不是'。\"潘金莲拿起刀划开面团,白胖的内里立刻涌出细密的气孔,\"我让他把前阵子欠的饼钱结了,额外加了二两误工费——他那小厮脸都绿了,倒省得我再上门讨债。\"
武大郎的擀面杖顿了顿,突然往面团上狠狠压下去:\"该!让他总想着占便宜。\"话音刚落又懊恼地松了劲,\"俺不是说你讨债不好......\"
\"知道你是气他上次掀摊子。\"潘金莲笑着把切碎的葱油拌进面团,\"放心,账都算清了,以后他再来买饼,先交现银后取货。\"她故意把\"现银\"两个字说得响亮,看武大郎的耳朵慢慢红起来——这是他教的,说做生意就得\"一手交钱一手交货\",不能学那些\"耍滑头的\"。
正揉着面,门外传来\"咚咚\"的敲门声,力道又急又重。武大郎几乎是条件反射地把潘金莲往身后挡,手里的擀面杖横在胸前,膝盖的疼痛让他站得有些晃,却梗着脖子喊:\"谁?\"
\"是俺,王婆!\"门外传来熟悉的大嗓门,\"快开门,有好事!\"
潘金莲绕到武大郎身前拉开门,王婆挎着个蓝布包挤进来,脸上的褶子笑成朵菊花:\"县太爷家的管家刚来过,说后天要办宴席,订两百个夹肉卷饼,让你家这'金桂饼铺'承办呢!\"
\"金桂饼铺\"是潘金莲给摊子起的新名,就因为武大郎说她调的桂花糖馅香得能引蝴蝶——此刻他攥着擀面杖的手直冒汗,嘴唇动了动没说出话,眼睛却亮得惊人。
\"两百个?\"潘金莲心里快速盘算,\"后天晌午要?\"
\"正是正是!\"王婆把布包往桌上一放,\"管家说知道你家饼做得实在,特意点名要的。这是定金,五十文。\"
潘金莲接过沉甸甸的铜钱,指尖触到金属的凉意时,突然想起刚穿来时,两人对着空米缸发愁的模样。那时武大郎把最后两个冷硬的饼塞给她,自己啃着干硬的窝头,说\"俺不饿\"。
\"能做!\"她把铜钱塞进武大郎手里,\"大郎,咱下午先做五十个试味,让王婆姐给管家送去尝尝?\"
武大郎的手还在抖,把铜钱攥得嘎嘎响,突然转身往灶房跑:\"俺马上去烧火!\"膝盖的疼痛似乎全忘了,背影轻快得像阵风。
王婆看着他的背影直点头:\"你俩这日子,真是越来越有奔头......\"
送走王婆,潘金莲正要跟进灶房,却见武大郎又跑了出来,手里举着个布包,布角还沾着点面粉。\"给、给你。\"他把包塞过来就往回跑,耳朵红得要滴血。
打开布包的瞬间,潘金莲的呼吸顿了顿——是支银簪,样式简单,簪头却刻着朵小小的桂花,正是她前几日随口说喜欢的纹样。她记得镇上银铺的伙计说过,刻花要多付十文手工钱。
灶房里传来锅碗瓢盆的碰撞声,夹杂着武大郎压抑的咳嗽——准是急着烧火被烟呛着了。潘金莲把银簪插进发髻,冰凉的金属贴着头皮,却暖得让人眼眶发热。她走到灶房门口,见武大郎正踮着脚往锅里添水,膝盖弯得吃力,脸上却笑开了花。
\"水开了再下面团。\"她走过去接过水瓢,\"两百个卷饼,得准备五十斤面粉,馅料要多拌些五花肉......\"
\"俺记下了。\"武大郎凑过来帮她扶着面盆,声音里的笑意藏不住,\"媳妇,咱晚上包白菜猪肉馅饺子吧,庆祝庆祝。\"
\"好啊。\"潘金莲看着他被面粉沾白的鼻尖,突然想起刚穿越时那个寒夜,两人分食一块冷饼的模样。那时谁能想到,这漏风的破屋里会飘出桂花馅的甜香,会有县太爷家的订单找上门,会有支刻着桂花的银簪插在发间呢?
武大郎突然\"哎呀\"一声,指着面盆:\"俺忘加酵母了!\"
潘金莲笑得直不起腰,看着他手忙脚乱往面团里撒酵母,鼻尖的面粉簌簌往下掉。阳光透过灶房的小窗斜照进来,把两人的影子投在墙上,像幅歪歪扭扭的画,却暖得让人舍不得移开眼。
傍晚收摊时,试做的五十个卷饼被管家赞不绝口,定金又加了一百文。潘金莲把铜钱串成串,挂在房梁上,晃悠的铜串子映着武大郎的笑脸,比任何花灯都亮。
\"明天起早,俺去拉面粉。\"武大郎蹲在灶前添柴,火光照得他侧脸发红,\"你说加不加核桃碎?管家说宴席上有老有少......\"
\"加,\"潘金莲往灶里添了根柴,火星子跳起来映在她眼里,\"再多加把芝麻,咱的卷饼,得让县太爷家的客人都记住。\"
武大郎重重点头,擀面杖在案板上敲出清脆的响,像是在为这越来越好的日子,敲打着节拍。窗外的月光悄悄爬上来,落在房梁的钱串上,镀了层银辉——这哪里是普通的铜钱,分明是两个被命运苛待过的人,用一饼一汤、一账一绳,慢慢攒起来的底气。
夜里包饺子时,潘金莲故意把银簪摘下来放在桌边。武大郎擀着皮,眼睛却总往簪子上瞟,嘴角的笑意藏不住。等她夹起个饺子递过去,他慌忙张嘴接住,烫得直呼气,却连说\"香\"。
\"慢点吃。\"潘金莲笑着给他递水,看着他脸颊的红晕,突然觉得,所谓的好日子,或许从来不是轰轰烈烈的传奇,就是这样——有人记着你说过的话,有人为你把日子往暖里过,灶膛的火暖着锅,身边的人暖着心,连空气里都飘着踏实的甜。
她低头咬了口饺子,猪肉的香混着白菜的鲜在舌尖散开,像极了此刻的日子,朴素,却满是滋味。
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