“陛下，今日我们来讲《中庸》第二十四章。‘至诚之道，可以前知。国家将兴，必有祯祥；国家将亡，必有妖孽。’”
“先生……”
对于辽东传来的消息，程光阳丝毫没有感到意外，每日他还是正常入宫，前往文华殿，为天启帝讲解儒经。
然而天启帝对他的态度，却是变得异常不同了。
程光阳先前曾经说过，朝廷一旦撤换熊廷弼，改任袁应泰，辽东不出两个月就会出现大乱。
当时天启帝完全没当回事，甚至怀疑程光阳是不是把自己当小孩子，故意吓唬自己，心里还不太高兴。
结果现在两个月都还不到，沈阳和辽阳当真就发生剧变。一切的一切，正如程光阳预言的那般。
天启帝懊悔不迭，如今再与程光阳相见，立刻主动放低姿态，开口道：
“先生，前几日都是朕的不对，朕未曾听信先生劝告，乃至有今日之事。如今辽东大败，人心惶惶，应该如何处置后事，请先生教我。”
一旁的魏进忠见状，忙跟着说道：“程先生，如今国事艰难，看在万岁如此恭谦的份上，您若真有什么方略，就不要再藏拙了。”
“魏公公，记得当日你曾对我说过，经筵是用来讲经的，不是让本官议论朝政的，如今为何却又改口呢？”
“这，这……此一时也，彼一时也，此前咱家有什么得罪之处，还请程先生海涵恕罪。”
“哈哈哈，好了，魏公公不必如此，本官只是开个玩笑，我并非那种小心眼之人。”
见魏进忠满脸尴尬，程光阳笑了笑，起身朝天启帝作拜行礼，脸上很快恢复了严肃的表情，徐徐道：
“陛下，沈阳、辽阳相继失陷，奴贼得了如此之多的土地和百姓，臣料定今后我大明边境，只怕再无宁日。不过，局势虽如此崩坏，却也还有挽救的余地。臣这里有些建议，希望陛下仔细斟酌。”
“先生请说，先生请说……”
天启帝如今刚刚继位，对于国事还是比较关心的，听到程光阳有应对之策，连忙询问道。
程光阳眯了眯眼睛，冷声道：
“辽东大败，丢城失地，此事必须严厉追责！原本袁应泰、张铨等一众官员，负有主要责任，但考虑到他们已经自尽，陛下就不必再株连他们的家人了。”
“不过当初上疏，要求陛下撤换熊廷弼，改任袁应泰的那批官员，陛下必须惩治！天下本无事，庸人自扰之，当初若不是他们不顾大体，肆意妄为，如今怎会惹出这样一场大祸！”
程光阳话中所指的官员，自然是以杨涟、冯三元为首的东林党众言官。
事到如今，程光阳心里清楚，自己和东林党人算是彻底撕破脸皮，没有和解的可能了。将来不是他们完蛋，就是自己完蛋。
好不容易找到机会，他当然要把矛头直指对方，以报上次被诬陷入狱之仇。
“先生所言，确实有道理，不过……”
听了程光阳的话，天启帝先是微微点头，接着却又有些迟疑道：
“不过先前上疏，让朕罢免熊廷弼的，大多是些言官。皇朝留有祖制，不可对言官随意加罪。”
在大明朝，其他官员上疏弹劾同僚，一旦被证明是诬告或者陷害，通常都会被追究责任，只有言官例外，因为言官有风闻奏事的权力，可以合法喷人。
不过这也只是理论上如此。
如果遇到强势的皇帝，非要追究言官的责任，那言官照样跑不了，甚至有可能会被下狱处死。
远的不说，明世宗嘉靖帝，就经常打死上疏的言官，尤其是退居西苑之后，很长一段时间，任何言官敢批评朝政，马上就会被锦衣卫逮捕下狱，严刑拷打。
“陛下，正如方才魏公公所言，此一时也，彼一时也。”
见天启帝对降罪言官之事，似乎有所顾虑，程光阳连忙开口劝说道：
“若那帮人的弹劾，没给朝廷带来损失，倒也罢了，可这次他们惹出了多大的祸患？数万官兵阵亡，几十万百姓陷虏，大半个辽东都丢了！”
“这样的重罪，换作当年太祖爷、成祖爷，别说降罪，早就杀得人头滚滚了！陛下如今只是将他们贬官，已然是仁至义尽！”
天启帝听到这里，感觉程光阳的话有道理，终于被说动了，颔首道：
“好，朕听先生的，先前上疏提议罢免熊廷弼的那批言官，朕明日便传旨，将他们所有人罚俸半年，贬出京城！先生以为这样如何？”
其实按程光阳的想法，仅仅是罚俸和贬官，惩罚力度还是太轻，若能将那帮东林党言官，全部削职为民，逮捕入狱就好了。
不过既然小皇帝已经开口，程光阳也不好在对方面前表现得太过极端，当即点头道：
“陛下英明。”
天启帝继续问道：“先生，除了追责问罪之外，朕还应该做些什么呢？”
程光阳不假思索道：“陛下接下来，至少还应该做三件事。”
“其一，如今辽东已失，辽西不能再出问题，趁奴酋暂时无力西进，陛下应该立刻下诏，从全国各地抽调兵马，拱卫辽西，尤其是广宁城，此地极为重要，一定要重兵防御，绝对不容有失！”
广宁城对明朝来说，战略价值非常重大。
此地不但是连接辽东辽西的交通要冲，还是镇守山海关，保卫京城的屏障。
最关键的是，广宁城的存在，一定程度上隔绝了后金与漠南蒙古的联系，倘若此地失守，将来后金就算无法突破山海关，也能通过绕道蒙古的方式，从蓟镇方向，直接杀入明朝关内。
历史上，崇祯时代，皇太极六次领兵入关，在华北、河南、山东等地，到处烧杀抢掠，正是因为明朝丢失广宁城所致。
见天启皇帝听得非常认真，程光阳顿了顿，接着说道：
“其二，先前在沈阳和辽阳阵亡的一众将士，陛下可与户部酌情商议，该给抚恤的给抚恤，该给荫封的给荫封，尤其是浑河战死的川军和浙军，他们虽然战败，却是以少敌多，虽败犹荣。”
天启皇帝若有所思地点了点头：“那第三件事呢？”
“第三件事，陛下应该立刻下诏，重新启用熊廷弼，让对方出任辽东经略。”
程光阳叹了口气道：“我大明的文武群臣，这些年来只顾着党争，像熊廷弼这种能够一心做实事的，如今已经没有几个了……希望陛下珍惜这样的大臣。”
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