暴雨过后，紫禁城洗尽铅华，露出几分难得的清新。
然而，空气里弥漫的潮湿与闷热，却比雨前更甚，压抑得让人喘不过气。
养心殿内，皇帝经过一夜未眠的深思，终于做出了决断。
早朝之上，他当着文武百官的面，宣布了对敦亲王奏请的批复：
“西北军务，干系重大，朕心甚忧。然皇叔乃国之柱石，京畿重地亦需皇叔坐镇协理，不宜轻离。”
“朕决定，派遣抚远大将军岳钟琪即刻前往西北，整饬军务，安抚将士。岳将军久经沙场，忠勇可嘉，必能不辱使命。”
此令一出，满朝哗然。
岳钟琪是皇帝一手提拔起来的寒门将领，对皇帝忠心耿耿，与年羹尧旧部及敦亲王皆无瓜葛。
皇帝此举，既迅速稳定了西北局势，又彻底断了敦亲王插手军权的念想，可谓一石二鸟，高明至极。
敦亲王立于朝班之中，脸色瞬间阴沉如水，但他城府极深，很快便收敛了情绪，甚至出列表示：“皇上圣明！岳将军确为不二人选，有他前往西北，臣也就放心了。”只是那袖中的拳头，早已攥得发白。
他知道，皇帝这是对他起了十足的戒心。
前朝的风向骤变，立刻波及后宫。皇帝对敦亲王的态度，无形中也影响了他对年玉柔的看法。
既然对敦亲王如此防备，那么与敦亲王“可能”有牵连的年玉柔，其“孕中受惊、遭人构陷”的可怜形象，便大打折扣。
这日，皇帝竟难得地驾临钟粹宫。
年玉柔闻讯，心中又惊又喜，连忙强打精神，装扮得柔弱堪怜，跪迎圣驾。
“臣妾参见皇上，皇上万福金安。”
皇帝淡淡地叫了起，目光扫过年玉柔依旧平坦的小腹和苍白的脸色，并未如往常般流露出关切，而是直接问道：“你身子可好些了？”
年玉柔心中咯噔一下，感觉皇帝的语气比以往冷淡了许多。她连忙垂首，柔声道：“劳皇上挂心，臣妾好多了。只是夜间仍时常惊悸，想起那日之事，便后怕不已……”说着，眼圈便红了。
若是以前，皇帝或许会温言安抚，但今日，他只是点了点头：“既如此，便好生静养。无事不要随意走动，免得再惹是非。”
这话听着是关心，实则带着警告和限制的意味。
年玉柔的心沉了下去，她隐约感觉到，皇帝对她已不复往日信任。
皇帝又随意问了几句饮食起居，便起身离开了，并未多做停留。
他来去匆匆，更像是一种例行公事的巡视，而非对孕中妃嫔的体贴关怀。
皇帝一走，年玉柔脸上的柔弱瞬间褪去，取而代之的是一片冰寒。
她明白，定是前朝之事连累了自己。敦亲王暂时失势，她这颗棋子，在皇帝心中的分量便轻了。
“看来，得另想办法了……”她抚摸着腹部，眼中闪过一丝狠绝。
这个孩子，必须平安生下来，而且，必须更有“价值”。
与此同时，皇帝离开钟粹宫后，并未回养心殿，而是信步走到了御花园的荷花池畔。
他看着池中经历风雨后依旧亭亭玉立的荷花，若有所思。
“苏培盛。”皇帝忽然开口。
“奴才在。”首领太监苏培盛连忙躬身。
“冷宫那边，近日如何？”皇帝的声音听不出情绪。
苏培盛心中一惊，小心答道：“回皇上，按您的吩咐，加派了人手看守，并无异常。年……年氏每日安静待着，并无吵闹。”
“哦？”皇帝挑了挑眉，“她倒是沉得住气。”
他想起年世兰昔日张扬跋扈的模样，与如今“安静”的状态对比，总觉得有些异样。
沈眉庄的话，章弥的“模糊记忆”，还有那死得蹊跷的小太监，都让他无法完全将年世兰一案彻底翻篇。
沉默片刻，皇帝忽然道：“传朕旨意，着太医院副院判章弥，明日去给年氏请个脉。看看她……是真安静，还是病的安静。”
这道旨意，看似是皇帝对废妃的“仁慈”，实则是又一次试探。
章弥是此案的关键证人之一，让他去给年世兰诊脉，既能查看年世兰的真实状况，或许也能从年世兰的反应中，窥探到一些蛛丝马迹。
苏培盛连忙应下，心中却为这风云变幻的君心感到胆寒。
消息传到碎玉轩，甄嬛正在喝安胎药。
听闻皇帝命章弥去冷宫为年世兰诊脉，她执勺的手微微一顿。
“皇上此举……是何意？”她看向槿汐。
槿汐低声道：“怕是皇上心中仍有疑虑。让小主之前安排章院判说的那些话，起作用了。”
甄嬛放下药碗，眸光深邃：“是起作用了，但也可能让水更浑。”
“章弥此去，福祸难料。你让我们的人，务必盯紧冷宫明日的一举一动，任何细节都不要放过。”
“是。”
而冷宫中的年世兰，在接到明日将有太医前来诊脉的通知时，先是愕然，随即心中涌起惊涛骇浪。
皇帝怎么会突然关心起她的死活？还指定了章弥？那个指证她下毒的章弥！
这是试探！绝对是试探！
她立刻想起了沈眉庄昨夜的话——“留心任何试图接近你的人”。
章弥，就是皇帝派来接近她的人！
她该怎么做？是继续装疯卖傻，示弱以博取同情？
还是趁机喊冤，甚至反咬一口？
哪一个选择，才能让她在这死局中，觅得一线生机？
年世兰在破败的屋子里来回踱步，脑中飞速盘算着各种可能。
最终，她停下脚步，眼中闪过一丝决绝的光芒。
“章弥……既然你送上门来，就别怪本宫利用你了！”
她走到墙角，从一块松动的砖石后，取出了沈眉庄给她的那个小瓷瓶，倒出几粒药丸，却没有吃，而是小心翼翼地碾成粉末，藏于指甲之中。
明日，将是一场硬仗。
她这个看似穷途末路的废妃，要在这冷宫之中，与皇帝、与那些幕后黑手，进行一场无声的较量。
夕阳的余晖透过破窗，照在年世兰苍白却坚毅的脸上。
绝境之中，反而激起了她全部的斗争本能。柳暗花明之处，未必不是新的陷阱，但也可能是她唯一的机会。
紫禁城的黄昏，格外漫长。
每个人都在等待着明天的太阳升起，等待着新一轮的博弈展开。
而这场博弈的结果，将关系到太多人的命运。
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