李昭走到几案前，手指拂过案上堆叠的札书，指尖触到冰凉的宣纸。
“可武官呢？玉瑶你说说，朕登基之初，满朝武将里，有一个朕能真正信任的武官吗？”
苏玉瑶垂首道：“陛下！大兆武将无不如虎豹豺狼一般，都有各自的主子，他们的主子不是皇上，而是那些王侯将相，唯有大将军成枭只忠于大兆朝，忠于圣上，无奈遭奸臣当道赋闲在家，竟然被削夺了兵权，还是皇上您这位明主上位后方得以重新出将挂帅，其余将领无人可用，无人敢用。”
“无人可用。”
李昭重复了一遍这四个字，语气里带着自嘲。
“朕这个皇帝，当得真是窝囊。京营是京城的屏障，是皇宫的门户，兵权不在自己手里，就像脖子上悬着一把刀，不知道什么时候就会落下来，那时必天下大乱，祸国殃民。”
他顿了顿，目光落在几案上一方镇纸上，镇纸工艺精美，浮雕的是一头昂首的雄狮，本该是威严的象征，此刻在他眼里却像是在嘲笑他的窘迫。
“就在朕焦头烂额的时候，余逍出现了。”
提到余逍，李昭的语气缓和了些，像是在谈论一个故人。
“他是一名士族出身，在边关浴血杀敌，家世清白得很，父亲也曾是大兆朝的忠臣良将，算是根红苗正，他父母早亡，除了妹妹子鱼再无其他亲族，在京城里孑然一身，身后没有任何势力牵扯。朕见他第一面时，他穿着一身旧武将袍，站在殿里，不卑不亢，眼神里没有谄媚，也没有畏惧。”
“朕问他，想不想当京营殿帅。他当时愣了一下，然后躬身说，‘臣但凭陛下差遣，万死不辞’。”
李昭轻笑了一声，只是那笑意没达眼底。
“万死不辞，多简单的四个字，可在当时的京城里，能对朕说这句话的武官，只有他一个。”
“所以朕就勉为其难，破格委任了他京营殿帅。”
他转过身，重新看向苏玉瑶，眼神里多了几分锐利。
“你以为朕真的放心让一个刚提拔起来的武官，手握京营兵权吗？余逍有能力，有胆识，可他太年轻，也太干净，干净得像一张白纸，容易被人利用，也容易……生出不该有的心思。”
苏玉瑶心中一动，终于明白皇帝为何要在此时说这些话。
方才皇上若真定罪余逍，将他兵权削夺，京营兵权空缺，接下来的人事安排，恐怕才是皇上真正头疼的事情。
“按朝廷的法度，京营殿帅不但负责京城治安，还要负责皇宫守卫。”
李昭走到殿中，脚步停在那盏铜灯旁，灯光将他的影子拉得很长，投在墙上，像一道沉重的枷锁。
“可朕登基后，却把皇宫守卫的权利，拆给了鱼化龙和方成令。你知道朕为什么要这么做吗？”
苏玉瑶想了想，轻声道：“陛下是想分解京城武将的势力？”
李昭迟疑片刻，方轻轻摇了摇头。
他的语气变得凝重的道：“是，也不是，朕先是让鱼化龙掌管宫门守卫，又让方成令负责宫内巡逻，看似是把余逍手里的皇宫守卫权分了出去，实际上，是在他们三个人之间，搭起一道互相牵制的网。”
李昭伸出手指，在空中虚点了三下道：“余逍手握京营兵权，却管不了皇宫的门；鱼化龙守着宫门，却调动不了京营的兵；方成令在宫内巡逻，既要听余逍的调遣，又要受鱼化龙的监督。他们三个，就像三足鼎立，少了任何一个，这局就破了。”
“朕要的，从来不是某一个人的忠诚，而是这朝堂的平衡。”
李昭的声音陡然转沉，带着帝王独有的决断。
“余逍孑然一身，朕用他，是因为他没有后顾之忧，也没有野心的温床；可朕防他，也是因为他太干净，干净到一旦有人给他递去橄榄枝，他未必能守住本心。”
“陛下，还有子鱼在手，更可牵制余逍。”
李昭没接苏玉瑶的话题，沉默片刻道：“朕在想若余逍在失职，朕有必要拿下余逍。”
李昭走到窗前，看着窗外的雪花渐小，洒在宫墙根已经堆积如山，几个太监正在用铁铲清雪，如同皇上在清理那些不服教化的朝臣，清得好不费力。
“京营殿帅的位置若空出来，那些世家子弟、旧部老将，肯定会争得头破血流。朕正好可以借着这个机会，看看谁是真心为朕，谁是为了自己的利益。”
苏玉瑶站在原地，看着皇帝的背影。那象征着权贵的龙袍上，金线勾勒的龙纹在夜色里闪着微弱的光，却像是压在他肩上的重担。
苏玉瑶忽然明白，所谓帝王，不过是在孤城里独自下棋的人，每一步都要精打细算，每一个棋子的摆放，都藏着深不可测的谋算，哪怕是信任，也是带着权衡的。
苏玉瑶轻声道：“陛下！所言及是，大兆朝不缺人才缺的是忠臣良将。”
李昭没有回头，只是轻轻“嗯”了一声。
窗外的寒风卷着雪面，敲打在窗棂上，发出细碎的声响。
殿内的铜灯依旧亮着，将他的影子投在墙上，孤单而坚定。
他知道，再给余逍添加三千精兵，只是再给余逍一个机会，让他镇守住住京城的安宁。
接下来，还有更多的棋子要落，更多的谋算要藏，而他这个下棋的人，只能在这深宫长夜中，独自走下去，直到这朝堂真正安稳，直到这天下真正太平。
李昭又叮嘱了几句注意休息的话，才起身准备离开。
走到殿门时，一个陌生的身影出现在门外，这个人便是林沐枫桥。
他见到皇上，慌慌张张跪在雪地里。
“参见皇上。”
李昭视而不见，抬腿要走，他突然像发觉起什么。
李昭回过头来看着林沐枫，眼前这个人穿着百姓的服饰，他有些好奇，皇宫三尺禁地怎么会有外面的男人进来了？
“你是什么人？”
林沐枫心里一惊，不知如何作答。
站在门前的苏玉瑶连忙上前道：“皇上，此人叫林沐枫是个太监。”
“他是太监？既然是太监为何不穿太监服饰，看他的穿衣是宫外百姓的衣服吧？”
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