林沐枫一身不合身的灰布短褂格外扎眼,衣角还沾着未拂去的泥点。
苏玉瑶心头一紧,抢在皇上开口前躬身行礼道:“皇上恕罪!林沐枫昨夜为救微臣,不慎被刺客的刀割破了衣服,这衣裳是临时寻来蔽体的,还没来得及更换。”
李昭听闻苏玉瑶的回话,目光在林沐枫身上扫过,见他虽衣着狼狈,神色却恭谨,便缓缓点了点头,没再多问。
淡声道:“林沐枫救尚宫有功,回头去内务府领赏。”
林沐枫虽初次入宫,却也懂得礼节,他立刻跪下,叩首道:“奴才谢皇上恩赏。”
“起来吧!”
苏玉瑶暗自松了口气,又趁热禀道:“微臣瞧着皇贵妃的福禧宫,近来正缺个手脚麻利的太监,况且皇贵妃孕期临近,正缺人手,林沐枫做事稳妥,微臣有意将他调去福禧宫伺候皇贵妃,不知皇上意下如何?”
李昭手指摩挲着扳指,片刻后淡淡开口道:“此事你全权做主便是。”
苏玉瑶心中一块大石落地,忙示意林沐枫叩首谢恩,余光瞥见皇上眼底掠过一丝不易察觉的审视,只当未曾看见。
刚起来的林沐枫喜不自禁,连忙再次跪下叩首。
明黄的御驾转过回廊,消失在朱红宫柱后,林沐枫紧绷的脊背骤然一松,转身便对着尚宫屈膝跪下,额角的冷汗顺着脸颊滑落,混着方才未干的泥渍,在青砖上洇出一小片湿痕。
“多谢尚宫成全,奴才此去福禧宫,定当尽心做事,绝不负尚宫今日的举荐之恩,更不会给您惹半点麻烦。”
林沐枫的声音带着劫后余生的微颤,掌心按在冰凉的地面上。
苏玉瑶俯身将他扶起,指尖触到他粗布衣袖下紧绷的臂膀,目光扫过殿外往来的宫娥。
她压低了声音道:“起来吧!这宫里的膝盖金贵,别轻易弯。”
她顿了顿,语气陡然严肃,“你去了福禧宫,首要记住‘小心谨慎’四个字,还有就是规矩,皇宫规矩森严,不同于魏家,做事要经脑子,凡事要顾全大局,不可意气用事,宫里从不留无用之人,更容不得半分僭越。”
林沐枫站在阶下,点头如捣蒜,屏息听着。
“其次,少说话,多做事,福禧宫里的人个个眼尖,你这身衣裳明日便换了,穿得规整些,别让人挑出把柄。还有,皇宫里素来不喜下人打听主子的事,不该问的别问,不该看的别瞧,不该说的更不要说,谨记祸从口出,守好自己的本分,才能在宫里站得稳,立得久。”
她见林沐枫眼底满是郑重,又缓了缓语气道:“我今日帮你,既是念你曾救过我,也是瞧你是个机灵懂进退的人。再者就是看你对皇贵妃痴情一片的份儿上,皇贵妃心地仁慈,宫里却充满尔虞我诈,她的身边也的确需要你这样一位忠心于她的人,福禧宫虽不比别处凶险,却也是个是非地,你若能熬出头,将来总有你的好处;可若是出了差错,谁也保不住你,另外你要守住你和皇贵妃之间的秘密,将过去的一切都烂在肚子里,她如今不再是你青梅竹马的魏流苏,她是皇贵妃,是皇上的女人,是你的主子,主仆之间的距离一定要拿捏住,你明白吗?”
林沐枫攥紧了拳,再次躬身道:“奴才记下了!定当牢记尚宫的教诲,不敢有半分懈怠,更不敢越雷池半步。”
尚宫望着他坚毅的侧脸,轻轻颔首,抬手挥了挥:“去吧!稍后会有太监带你验明正身,若不是太监之身,本座会把你轰出宫去,若是明日卯时本座会着人送你到福禧宫当值差,别误了时辰。”
皇宫对太监要求相当严格,即便在宫内阉割完了,也需要经过严格的验身,若没阉割净或者没阉割那是绝对不会留的。
要么重新阉割,要么轰出宫去。
明黄御驾刚踏入龙祥宫的丹陛,檐角铜铃还在晚风里轻轻摇晃,守在宫门口的小太监便急匆匆趋步上前,敛声屏气地躬身回话。
“启禀皇上,子鱼姑娘在宫门外求见,说有要事想向皇上禀明。”
李昭刚卸下沉重的冕旒,指尖还沾着玉带的凉意,听闻“子鱼”二字,眉宇间的倦意霎时散去大半,嘴角不自觉地勾起一抹浅淡的弧度。
他抬手揉了揉眉心,声音里带着几分不易察觉的轻快。
“快宣她进来。”
不多时,细碎的环佩声从殿外传来,子鱼身着一袭月白色宫装,裙摆绣着几枝素净的玉兰,发髻上只簪了一支碧玉簪,素净得像一汪清泉。
她提着裙摆跨过门槛,见李昭正坐在御案后翻看奏折,忙敛衽行礼,声音轻柔却带着一丝难以掩饰的颤抖。
“民女子鱼,参见皇上。”
“起来吧!”
李昭迅速起身,指了指御案旁的锦凳。
“赐座,怎么这个时辰过来了?可是宫里的住处还不习惯?”
子鱼谢恩坐下,双手交握放在膝上,指尖却悄悄攥紧了裙摆。
她垂着眼帘,长长的睫毛在眼下投出一片浅浅的阴影,沉默了片刻才轻声开口。
“民女……是为民女的哥哥余逍而来。”
这话一出,殿内的气氛霎时静了几分。
李昭端起茶盏的动作顿了顿,眼底的温和淡去些许,却没有立刻开口,只等着她继续说下去。
子鱼咬了咬下唇,声音愈发低微,却字字清晰。
“民女听说,昨夜尚宫在京郊遇刺,京营管辖的地界竟让刺客有机可乘,父皇……皇上您为此斥责了哥哥。民女知道,哥哥身为京营殿帅,护不住京畿安危是他的失职,可他毕竟刚接掌殿帅之职不足三月,京营大小事务繁杂,许多旧部的习性还没摸透,这次……这次实在是一时疏忽,并非有意懈怠。”
说到最后,她的声音里已经带上了几分哽咽,抬起头时,眼眶已经微微泛红,却强忍着没让泪珠掉下来。
“民女知道这事不小,尚宫是宫中重臣,遇刺之事关乎宫闱颜面,可民女哥哥自上任以来,每日都在营中巡查到深夜,连家都难得回一次,他心里是真的想把差事办好。民女斗胆求皇上,念在他初任此职、尚有疏漏的份上,能对他从轻处置……”
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