寒冬的脚步日益临近，北风卷着枯叶，带来肃杀的气息。巴彦大军终于再次出现在流民屯的视野中，规模更胜以往，而且军阵前方，赫然出现了数十架造型奇特的木质器械——那是一种带有轮子、前端装有厚重挡板、顶部可折叠的“壕桥车”。
“果然如此。”杨把总在墙头观察着敌阵，语气凝重，“他想用这些车抵近壕沟，放下桥板，让步兵快速通过。比人扛肩抬的飞桥更有效率，也更难摧毁。”
正如陆夜不收侦查所料，巴彦在总结了前几次失败的教训后，改变了战术。他不再寄希望于用投石机远程砸垮城墙，也不再让士兵冒着箭雨填埋壕沟，而是试图用这种相对“技术化”的手段，破解流民屯的第一道防线。
“按预定方案准备！”林川的声音透过寒风传来，沉稳有力。
流民屯的应对策略也早已制定。顾博士和陈璇根据壕桥车的特点，计算出了其大致的推进速度和架桥所需时间。雷匠人则带领工匠，赶制了一批特制的、带有倒钩的铁质“阻路钉”，并在壕沟外侧的关键区域，埋设了用陶罐封装、引线加长的“地雷”（小型化、定向爆破的“万人敌”）。
战斗在午时打响。
清军推动着壕桥车，在盾牌和弓箭手的掩护下，缓缓向壕沟逼近。墙头守军按照命令，没有进行密集的、效果不佳的远程射击，而是由精选的神射手，专门瞄准推车清兵的腿部间隙和观察孔进行精准打击。
“放箭！”
箭矢呼啸，虽然无法阻止壕桥车整体推进，却不断有推车的清兵惨叫着倒下，后继者立刻补上，但推进速度明显受到了影响。
终于，第一架壕桥车抵达了壕沟边缘，车前的挡板放下，搭上对岸，车顶的折叠桥板也即将展开！
“就是现在！拉！”
埋伏在壕沟内侧预设位置的士兵，猛地拉动绳索！数根隐藏在浮土下的、连接着阻路钉的绳索瞬间绷紧，几十个寒光闪闪的铁钉猛地从土中弹起，恰好卡在了那架壕桥车的车轮之下！
“咔嚓！”车轮被卡死，无法前进，也无法后退，成了活靶子。墙头箭矢和偶尔的火铳射击，立刻集中到这架瘫痪的车上。
与此同时，其他区域的壕桥车也陆续抵近。
“引爆地雷！”
命令下达，负责看守引线的士兵猛地点燃了加长的引信。
“轰！轰隆！”
接连几声沉闷的爆炸在壕沟外侧响起！泥土混杂着破碎的木屑和清兵的残肢飞上天空！两架壕桥车被直接炸毁，另外几架也受到波及，清军的攻势为之一乱！
巴彦在后方气得暴跳如雷，他没想到对方应对如此刁钻！但他兵力雄厚，立刻下令后续部队不计代价，用沙袋和尸体填平那些被阻路钉和地雷破坏的区域，强行开辟通道。
惨烈的壕沟争夺战开始了。清军冒着箭矢和爆炸，疯狂填沟，守军则拼命阻击。双方在壕沟内外展开了反复的拉锯和厮杀，鲜血染红了冻土。
然而，流民屯的防御并非只有一道壕沟。
就在正面战场陷入胶着之时，王老蔫率领的“锐士营”和陆夜不收的侦察小队，早已利用熟悉的地形，悄无声息地迂回到了清军侧翼。他们的目标，不是正面战场，而是巴彦的后勤辎重和……那几门被严密保护起来的、疑似火炮的物体！
“行动！”王老蔫低吼一声，如同猎豹般率先扑出。锐士营的士兵们如同鬼魅，利用地形和夜色的掩护（战斗从午后持续到了黄昏），迅速解决了外围的哨兵，直扑辎重堆放处和火炮阵地！
“敌袭！保护火炮！”清军后卫部队慌乱地组织抵抗。
但王老蔫等人根本不恋战，他们的任务就是破坏！火把被扔上粮草堆，小型爆炸物被塞到火炮的轮子和炮身下！
“轰！轰！”
爆炸声在清军后方接连响起，火光冲天！一门火炮的炮架被炸毁，炮身歪倒，另一处的粮草堆燃起大火！
后方的混乱立刻动摇了前方进攻部队的军心。巴彦不得不分兵回援，正面的攻势瞬间减弱。
“反击！”杨把总抓住战机，下令预备队出击，将已经冲过部分壕沟、陷入混乱的清军前锋部队狠狠打了回去！
夜幕降临，巴彦看着前方僵持不下的战线和后方冲天的火光，知道事不可为，只能咬牙切齿地下令退兵。他的新战术，再次在流民屯多层次、有韧性的防御体系面前折戟沉沙。
流民屯，再一次守住了。
但每个人都清楚，巴彦的威胁远未解除。他就像一头受伤的饿狼，下一次出现，只会更加狡猾，更加凶狠。
墙头上，林川望着退去的清军，又回头看了看在救护所里忙碌的陈璇，以及正在清点战损、眼神疲惫却依旧坚定的王老蔫、杨把总等人。
坚壁需要奇兵，正守需要奇谋。流民屯这块“砥柱”，在一次次撞击中，不仅变得更加坚硬，也生长出了更多、更灵活的“棱角”，以应对来自不同方向的冲击。
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