巴彦的窥探如同投入水面的石子，涟漪散去后，留下的是更深沉的紧迫感。流民屯上下都明白，下一次攻击绝不会再是试探。空气中弥漫着一种无声的催促，将所有人的精力都压榨到了极限。
张五的铁匠铺和雷匠人的工坊区域，如今被统一划定为“铁炉区”，日夜炉火不熄。回收来的清军兵甲、破损的农具、甚至是战场上捡来的马蹄铁，都在这里回炉重铸。叮叮当当的敲打声和风箱的呼啸声汇成一片，仿佛一颗巨大的心脏在搏动。
“不行！还是不行！”张五猛地将一柄刚刚淬火、却已出现细微裂纹的腰刀胚子摔在砧板上，溅起几点火星。他双眼赤红，胡子拉碴，已经几天没好好合眼。“这铁料太杂！韧性和硬度总难兼顾！照这样，打出来的刀，砍不了几下就得卷刃崩口！”
旁边的雷匠人正对着一门出现裂纹的老炮发愁，他用石灰水涂抹炮身，仔细检查着裂纹的走向。“炮身浇筑时就有砂眼，能撑到现在已是侥幸。若要重铸，需更均匀的泥范，更高的炉温，更纯净的铁水……难，难啊！”
技术瓶颈如同一道无形的墙壁，横亘在流民屯武装升级的道路上。光有决心和汗水，无法让劣铁变成精钢。
就在这时，一个意想不到的人来到了铁炉区。是李岩军中的宋幕僚，他身后还跟着一个沉默寡言、双手布满老茧和烫伤疤痕的老者。
“林当家，杨把总，”宋幕僚拱手，“听闻贵屯工匠技艺精湛，然似为铁料所困？这位是陈师傅，原朝廷军器局匠户，擅灌钢法与泥范铸造。我军中器械，多赖其力。李将军言，既为同盟，当互通有无。特请陈师傅过来，与贵屯工匠切磋一二。”
众人的目光瞬间聚焦在那位貌不惊人的陈师傅身上。军器局匠户！那可是代表着这个时代官方最高的军工技艺！张五和雷匠人的眼神立刻变得不同，那是一种混合着敬畏、好奇与不服输的灼热。
林川心中一动，李岩这一手，既是展示肌肉，也是抛出橄榄枝，更是一种试探。他不动声色，对张五和雷匠人道：“张五叔，雷师傅，既然陈师傅远道而来，你们便好好请教，切莫藏私。”
“切磋”开始了。起初，张五和雷匠人还带着几分矜持和审视，但当陈师傅随手拿起一块他们视为废料的杂铁，通过反复折叠锻打、控制火候与淬火时机，竟打出了一段泛着幽蓝光泽、韧性十足的钢条时，所有的矜持都化为了震撼。
“这……这是夹钢之法？火候竟能掌控得如此精妙！”雷匠人喃喃道。
陈师傅话不多，只是用实际操作演示着如何选用不同材质的铁料进行搭配，如何制作更细腻耐高温的泥范，如何通过观察火焰颜色判断炉温。这些都是军器局匠户世代相传、秘而不宣的技艺。
张五如同饥渴的海绵，拼命吸收着这些知识。他不再把陈师傅视为外人，而是拉着他，指着那门裂开的老炮，急切地询问重铸的关窍。陈师傅也不藏私，仔细讲解着大型铸件需要注意的细节。
流民屯的工匠们围在四周，屏息凝神，生怕漏掉一个字。他们或许没有系统的理论，但常年与火铁打交道的经验，让他们能迅速理解并举一反三。有人立刻尝试改进鼓风设备，有人开始筛选更合适的粘土制作泥范。
吴秀才闻讯赶来，迅速铺开纸笔，将陈师傅口述的关键要点和张五等人的领悟一一记录下来。“此乃强国之基，不可不察！”他激动得手都有些发抖。
林川看着这热火朝天的一幕，心中感慨。历史在此刻以一种微妙的方式联动，明朝官方军工体系的遗产，通过李岩这部溃军，流入了流民屯这片土壤。这并非简单的馈赠，而是一场各取所需的交易。李岩付出了技术，换取的是流民屯潜在的军工支持和一个更稳固的盟友。
几天后，第一炉采用新法冶炼的铁水出炉，浇灌进精心制作的泥范中。等待冷却的过程漫长而煎熬。当范具被敲开，一柄刀身笔直、隐现花纹的崭新腰刀出现在众人面前时，张五颤抖着手拿起它，对着试刀的木桩奋力一劈！
“咔嚓！”木桩应声而断，刀口只有轻微的白痕。
“成了！成了！”铁炉区爆发出震天的欢呼声。
与此同时，那门老炮的重铸也在紧张进行。虽然更大的铸件意味着更大的风险，但希望的火种已经被点燃。
流民屯的“铁炉”，在吸收了这一股外来的、宝贵的技艺养分后，正以前所未有的效率，锻造着守护自身的力量。这力量，不仅在于刀剑的锋利，更在于知识的传承与融合。巴彦或许在调兵遣将，但他不会知道，他面对的敌人，每一天都在变得更强。
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