何雨柱再次感受到那种来自长辈的真切关怀和愤怒。他微微低头：“赵叔…我爸他…”
“别提他！”赵金川一挥手，语气斩钉截铁，带着不容置疑的怒意，“我没他那样的兄弟！” 他深吸一口气，似乎强压下怒火，目光重新变得柔和，尤其看向雨水时，带着一种近乎笨拙的怜爱：“孩子，委屈你们了！走，跟赵叔去后面说话！这儿乱糟糟的！”
他不由分说，一手轻轻搭在何雨柱肩上，另一手想去拉雨水，又怕吓着她似的，最终只是做了个“请”的手势。
他领着兄妹俩穿过忙碌的大堂，走过弥漫着油烟和食物浓香的甬道，直接进了后厨旁边一间相对安静的小账房。一进来，那股热浪和喧嚣顿时被隔绝了大半。
“坐！快坐！”赵金川指着两张椅子，又朝外面喊：“顺子！沏壶好茶！再弄碗热乎的鸡蛋羹来！要嫩的！给孩子吃！”
他拉过一张凳子坐在兄妹俩对面，目光再次落在雨水身上，那眼神里的痛惜几乎要溢出来：“丫头，这是生病了？看这小脸瘦的…早知道，赵叔该去看看你们！”
雨水被赵金川这直白而炽热的关怀弄得有些手足无措，只能小声说：“谢谢赵叔…我…我快好了。”
何雨柱拿出准备好的那盒京式点心*，双手奉上：“赵叔，一点心意，给您拜年。祝您生意兴隆，身体安康。”
赵金川看都没看那包装精美的点心盒子，他的注意力全在何雨柱和雨水身上。
他接过点心，随手放在旁边的桌上，重重叹了口气：“柱子！你…唉！你们兄妹俩能想着来看赵叔，赵叔这心里…又暖又疼！”
他大手一挥，“以后，这‘聚仙居’，就是你们兄妹的半个家！想吃什么，跟赵叔说！想学点什么灶上的真本事，也来找赵叔！你爹那个糊涂蛋，不配当爹！他丢下的担子，赵叔帮你挑！”
伙计端来了热茶和一碗嫩滑金黄的鸡蛋羹。
赵金川亲自把鸡蛋羹推到雨水面前，语气不容拒绝：“丫头，趁热吃！补补身子！” 又对何雨柱道：“柱子，你也喝茶！别拘束！”
他看着雨水小口吃着鸡蛋羹，脸上终于有了点满足的神色，这才转向何雨柱，语气严肃了些：“柱子，你爹…他后来寄钱了？”
得到肯定答复后，他冷哼一声：“算他还有点良心没被狗吃干净！不过，光有钱顶屁用！这四九城，没个长辈照应，你们俩孩子…唉！”
他话锋一转，“在鸿宾楼好好学！李存义是有真本事的人！但记住，手艺是死的，人是活的！别光学他川菜的架子，底子要扎实！刀工、火候、吊汤，这些根本的东西，在哪家馆子都通用！以后有啥不明白的，随时来找赵叔！鲁菜这块，赵叔还说得上话！”
赵金川的话语直白、粗糙，甚至带着点江湖气，却字字句句透着滚烫的真心和实实在在的承诺。没有王广福那种商人的圆融，却有着饭馆东家的豪爽和厨行前辈的务实。
临走时，赵金川也硬塞给雨水一个厚厚的红包（里面是崭新的几万旧币），又让伙计包了一大包刚出锅的、软烂入味的酱牛肉和几个白面大馒头，塞到何雨柱手里：“拿着！带回去给雨水慢慢吃！好好养着！过两天赵叔得空去看你们！”
走出“聚仙居”，阳光正好。何雨柱背着雨水，手里提着沉甸甸的吃食。
雨水趴在他背上，小脸贴着他，手里紧紧攥着两个红包，小声说：“哥，赵叔…嗓门好大，但…人真好。”
何雨柱笑了，背着她稳稳地走着：“嗯，王叔好，赵叔也好。他们都是咱爸真正的兄弟。”
同和居的后巷比鸿宾楼那边更显幽静些。
何雨柱打听清楚，带着雨水找到了孙师伯的家。这是一个独门独户的小院，青砖灰瓦，收拾得干净利落。
开门的是个穿着朴素但整洁的中年妇人，得知是来找“孙大勺”拜年的晚辈，何大清的儿子，妇人脸上露出惊讶和恍然，连忙热情地把他们让进屋里。
孙师伯正在屋里看书，戴着老花镜。他看起来五十多岁，身形清瘦，穿着洗得发白的蓝色中山装，面容严肃，眼神却透着温和的睿智。见到何雨柱兄妹，他放下书，摘下眼镜，仔细端详。
“你是…大清家的柱子？”孙师伯的声音平和，带着一丝书卷气，“这位是雨水丫头吧？快坐。” 他的态度不像王广福那样热烈，也不似赵金川那般豪迈，更像一位温和持重的长辈。
何雨柱恭敬地行礼，说明了来意，也简单提了父亲的离开和雨水刚病愈的情况，表达了作为晚辈来拜望师伯的心意，并奉上了特意准备的一小罐上好的茉莉香片（空间里翻找出的精品）。
孙师伯安静地听着，目光在何雨柱沉稳的脸上和雨水略显苍白的小脸上扫过，眼中流露出深深的惋惜和一丝不易察觉的痛心。
他轻轻叹了口气：“大清他…唉，糊涂啊！…苦了你们兄妹。”
他没有过多地指责何大清，而是把话题转向了何雨柱：“柱子，听你师傅（指李存义）说，你在鸿宾楼学得不错？还展露了些家传的底子？”
何雨柱谦虚地应道：“是师傅和各位师兄教导得好。…以前在家时，我爹也偶尔指点过几句。”
孙师伯点点头，语重心长：“谭家菜，讲究的是个‘精’字，功夫都在细微处。清汤吊制、火候掌控、食材发制，差之毫厘，失之千里。你现在打基础，切墩、烧火、刮鳞这些苦功夫，一样都不能偷懒。把这些根基打牢了，将来才能摸到谭家菜的精髓。”
他顿了顿，看着何雨柱，眼神带着期许，“咱们这一脉的传承，不容易。你爹虽然去了外地…但手艺不能丢。柱子，好好学，用心悟。师伯在同和居，离得也不远，若是在谭家菜的理论上、古谱的解读上有什么疑难，可以来找师伯聊聊。”
这番话，没有王广福的“粮栈是家”的豪迈，也没有赵金川“随时来学”的直爽，却字字珠玑，点在了厨艺传承的根本上，充满了师门长辈对后辈技艺的关切和引领之意。
何雨柱听得心服口服，郑重应下：“谢谢师伯教诲！柱子一定牢记在心，勤学苦练！”
孙师伯脸上露出欣慰的笑容，也给了雨水一个装着几张崭新旧币的红包，说是“给丫头买纸笔”。
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