男人们把院子里外打扫一遍。
条件稍好点的人家，杀一只自家养的老母鸡，准备年夜饭上见点荤腥。
也有人家把藏着的面舀出一点，准备包一顿素馅饺子，也算辞旧迎新。
孩子们是最容易快乐的，尽管吃的玩的不如往年，但过年特有的气氛还是让他们在村子里追逐打闹。
许安宁家也把家里收拾的干干净净，那些泡菜和萝卜也腌制好了，酸爽可口，正好除夕夜可以吃。
午后，天色阴沉，寒风凛冽，大人都在家里忙活着。
咔。
咔，咔。
一种铁器凿在冻土上的声音传来。
正在院里剁饺子馅的王家媳妇听到动静，停下手里的刀：“这啥声音？”
在河边正把冰砸开，准备打水的张老汉也直起了腰，望向村口方向。
连追逐打闹的孩子们也安静下来，有些好奇，循着声往那边走。
咔咔。
咔咔咔。
声音越来越近，听的人越来越心慌。
“这声儿……不对啊？”有人嘀咕了一句。
一个眼尖的孩子指着村口土路，突然尖叫起来：“马……好多马！还有刀！”
那孩子被这情况吓了一大跳，当即尖叫着往村里跑。
村里人也听到孩子的尖叫声，手里的东西都来不及放下，赶紧出来看。
许安宁和阿暖也出来看看什么情况。
安排在村口打听情况的张春生看到这一幕，马不停蹄的跑到里正家：“叔，里正叔！不好了！”
“春生啊，咋了这是？你慢慢说。”里正看他这着急忙慌样子眉头也皱了起来。
“马，官兵！到村口了！”他上气不接下气说着。
里正听到这话，脸色一白，赶紧往外走。
还没走近就看到几匹高头大马已经冲到了村口老榕树下。
骑在马上的人不是往常催粮的衙役，而是一个个挎着明晃晃腰刀的兵丁！
最前面那个，眼神冷冷的扫过村落，那眼神像是在看荒芜的坟场。
没等人们反应过来，一个兵丁已经抡起铜锣，用刀鞘拼命敲打起来。
“铛！铛！铛——！”
锣鼓声停下，旁边的书办开始大声道：“紧急军征！所有十六岁以上、五十岁以下男丁，即刻到村口集合！违令者，以逃兵论处，格杀勿论！”
军征这两个字落在刚才还在为过年忙碌的人们的耳中，全都僵住了。
妇人手里的菜刀“咣当”一声掉在地上，男人们瞬间白了脸，孩子的笑声戛然而止。
许安宁抬头与阿暖对视。
坏了，真来了，而且来得如此突然。
女人们听到要征兵，死死抓着自家男人的胳膊，孩子们吓得哇哇大哭。
那书办骑在马上，扫了一眼人群，展开一卷文书，用毫无感情的声音宣读：
“奉县尊钧旨，北疆战事吃紧，兵员短缺。现按户籍黄册，凡年满十六、未满五十之男丁，皆在征列！即刻点名，点名即走，不得延误！”
县尉骑在马上，根本不看底下的人：“许里正何在？黄册拿来！”
里正嘴唇哆嗦着，想上前求情，被书办冷冷一眼瞪了回来：“许里正，黄册拿来，按册点名。误了时辰，你担待不起！”
许正义踉跄着回去拿册子，满脑子都在想，怎么就急征了呢？
也不知道要征多少人，男丁要是都征走了，他们这小河村可就没有壮劳力了！
册子拿回来递上去的时候，他手抖的几乎拿不住。
众人看到这情况，有的机灵的想跑，刚有动静就被那带刀的兵丁按了回去。
县尉一把夺过许正义手里的册子，扫了一眼，开始冷冰冰地念名字，每念一个名字，就像一道催命符。
“王大有！”
王寡妇那个才十六岁的傻儿子，乐呵呵的应了一声，就被一个兵丁粗暴的扯出人群，拴上了一根粗麻绳。
王寡妇惨叫一声扑上去：“官爷！不行，我这儿子他傻，他去了就活不成了！”
兵丁一脚将她踹开：“滚开，傻子也能挡刀！”
“许青松！”
里正自己的大儿子。
许正义身子一晃，却没敢出声。
许青松脸色惨白，走了出来，他媳妇张氏在后面听到她丈夫的名字，死死的捂住嘴。
“许家旺！”
王氏听到她儿子的名字，哭喊着抓许家旺的袖子，被那兵丁用利刃挡了回去，在地上嚎啕大哭。
“张石头！”
听到这个名字，人群更加安静了，张石头可是张寡妇的独子。
“不行！！”张婶发出一声不像人声的尖叫，疯了一样扑出来，死死抱住她儿子石头。
“不能抓我儿子，他爹死得早，我家就这一根独苗啊！抽走了我们娘俩怎么活？！这是要我们死啊！！”
石头也被吓坏了，脚下往后退着，想挣脱那兵丁的手：“娘，我不去，我不当兵！”
那县尉眉头都没动一下，只对旁边兵丁甩了下下巴。
两个兵丁上前，一个咔嚓一声掰开张婶死死抠着儿子衣服的手指，一边不耐烦地吼道：
“独子？老子管你独子还是绝户，上头只要人头！凑不够数，老子一家也得死，滚开！”
另一个抡起刀鞘砸在石头腿弯上，石头惨叫一声跪倒在地，被粗暴地拖走，拴上了绳子。
张婶眼睛直勾勾地看着儿子被拖远的背影，连哭都哭不出来了，喉咙里发出“嗬……嗬……”的抽气声，直接晕死了过去。
“啊！吃人啦！官府吃人了啊！”
张老汉挥舞着双手跳起来，声嘶力竭地指着县尉哭骂，“你们这些天杀的，是要把我们老百姓啃得骨头都不剩啊！”
回应他的，是兵丁啪的一记重重的鞭子，抽得他翻滚在地，身上瞬间一道血痕。
“还有谁想试试？”县尉冷冷扫过噤若寒蝉的人群。
点名在哭骂声中继续进行，四家族长在这时候也到了，可是谁都没办法劝阻。
有想躲的半大少年从草垛里被拖出来，也有老人跪在地上磕头磕得额头见血，换来的是更粗暴的对待。
这是急征，是凑人头，而不是有准备的去征壮丁，要是正常征兵，一些宽裕的人家还能用钱抵，可现在独子都要被拉走……
许安宁和阿暖站在人群边，手脚冰凉。
她家没有成年男丁，安平才九岁，也是因为年龄小躲过一劫。
最终，二十多个青壮年在兵丁的呵骂下，一步三回头的离开了村子。
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