班匠狐疑地接过芯片，插入读取器。
当看到“熔炉”星的环境数据和实验室性能要求时，他倒吸一口凉气，然后眼睛猛地亮了起来，像看到了绝世珍宝的巨龙。
“熔岩核心供能？酸性环境自适应结构？还要能抗八级地壳变动？你他妈……”他差点脱口而出的脏话在接触到查之恒那似笑非笑的眼神时噎了回去，转而变成一种极度兴奋的嗡嗡声，“……真是个疯子！太棒了！这活儿我接了！多少钱？”
查之恒报了一个远超市场价但对他而言九牛一毛的数字。
班匠的眼睛瞪得更大了，呼吸粗重：“成交！材料我自己搞！你不许指手画脚！”
“可以。”查之恒点头，“但我要最快速度看到成果。遇到难题，可以来找我。”
当时班匠对他的后半句话嗤之以鼻，一个娇生惯养的雄虫懂什么工程技术？
然而，在接下来的建造过程中，班匠确实遇到了几个棘手的技术瓶颈，尤其是关于如何在剧烈地壳变动下保持主体结构稳定，以及如何高效利用那颗星球狂暴的熔岩能源。
在他抓耳挠腮、几乎要砸掉第十个模型时，他想起了那个雄虫的话，抱着死马当活马医的心态，憋屈地联系了悬星王府。
查之恒甚至没有亲自去现场，只是通过远程连接，听班匠暴躁地描述完问题，然后懒洋洋地给出了几个建议——比如利用某种特定频率的能量场来抵消部分应力，或者引导部分酸性液体参与冷却循环同时中和其腐蚀性……思路天马行空，完全跳出了常规工程学的框架，却又直指核心，蕴含着对能量本质的深刻理解。
班匠当时就愣住了，然后如同醍醐灌顶，兴奋得差点把通讯器砸了。他按照查之恒的思路尝试，问题迎刃而解！
从那以后，班匠对查之恒的态度彻底变了。
从最初对雇主财富的贪婪和对贵族身份的厌恶，转变为了对某种超越他理解的、“终极匠心”般的崇拜。
他觉得查之恒的精神力就是他见过最精密、最完美、最值得研究的能量源，一心想着怎么“拆开来看看”（当然只敢想想）。
实验室最终完美落成，成为了卢瑟博士如今的研究天堂，也成为了查之恒麾下科技力的重要基石。
而班匠·木蜂，也顺理成章地被“坑蒙拐骗”上了暝王的贼船，成了王府的工正，乐呵呵地享受着无穷无尽的稀有材料和随意发挥的平台。
“……殿下？”雷恩的声音将查之恒从回忆中拉回。
查之恒回过神，发现嘴边又递过来一块切好的肋排。他张嘴咬下，咀嚼了几下，咽下，然后懒洋洋地笑了笑。
“想起点以前的事。”他接过雷恩递来的丝帕擦了擦嘴角，“班匠那家伙，虽然吵了点，但手艺确实没得说。”
雷恩沉默地点点头。他对那位吵吵嚷嚷、满身机油味的工正观感复杂，但不得不承认，对方为王府和星域的建设立下了汗马功劳。
用完餐，查之恒满足地叹了口气，重新窝回椅子里，眯起眼。
悬星王府的宁静，在很大程度上依赖于其内部高度发达的生物活性系统和能量屏蔽场。
但在王府深处，一扇厚重的、融合了生物合金与能量屏障的闸门之后，则是另一番景象。
这里是建立在王府内部一角的高级研究实验室，有直接链接至远在“熔炉”星的传送通道。
与其说是房间，不如说是一个小型的科技圣堂。
四周墙壁是不断流动着数据流的柔性光屏，中间悬浮着数个操作平台，各种奇形怪状的精密仪器发出低沉的嗡鸣，空气里弥漫着臭氧、能量液和某种奇特矿物的味道。
卢瑟博士正处在一种极度兴奋的癫狂状态。
他白发凌乱，右臂的机械义肢飞快地在主控台上操作，调取着刚刚从青木星传来的最新监测数据，左眼戴着一枚复杂的分析目镜，镜片上瀑布般刷过无数令人眼花缭乱的信息。
“异常！又是异常波动！峰值超出了理论模型37.8%！衰减曲线完全不遵循指数规律！看这里！这个谐波共振……不可思议！”
他语速快得几乎听不清，机械指尖因为激动甚至擦出了一点小火花。
浮念·蝣则怯生生地站在实验室边缘，离那些轰鸣的仪器远远的。
他已经换上了一身合体的、面料柔软的白色研究服，但依旧显得空荡荡的。他银白色的眼眸不安地转动着，实验室里各种仪器散发出的强烈能量脉冲和卢瑟博士那高度亢奋的精神波动，让他感觉像被丢进了一个嘈杂的金属风暴中心，有些头晕目眩。
“博、博士……”他小声地试图开口。
“安静！别打扰我计算这个能量涡流的核心频率！”卢瑟头也不回，完全沉浸在自己的世界里。
浮念瑟缩了一下，抱紧了自己。
他下意识地想要感知那片能让他安心的、温暖的精神力海，但实验室的强力屏蔽和卢瑟制造的“噪音”严重干扰了他的感知。
他只能模糊地感觉到，殿下就在不远处，如同一个稳定而遥远的恒星。
就在这时，实验室一角的某个通讯灯亮起，传来了墨衡温和的声音：“卢瑟博士，殿下询问研究是否有进展。”
卢瑟猛地停下动作，像是被按了暂停键。
他深吸一口气，努力平复了一下过于激动的情绪，对着通讯器道：
“告诉殿下！有重大发现！EY物质的活性远超预期！它不仅在扩散，更像是在……在‘生长’！或者说，在按照某种我们无法理解的模式进行自我组织！
我需要浮念阁下帮忙进行深度感知，定位其内部可能存在的‘节点’或‘核心’！”
通讯器那头沉默了几秒，似乎是墨衡在向查之恒汇报。
很快，回复传来：“殿下说，可以。但注意强度，若浮念感到不适，立即停止。”
“当然！当然！”卢瑟连连答应，然后猛地转向浮念，眼神热切得几乎要燃烧起来，“听到了吗？小家伙！快过来！我们需要你！”
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