元宵节前，吕辰来到陈得雪老人家附近，正好遇见他穿着一件夹棉大衣，有一下没一下地清扫着胡同里的积雪。
看见吕辰到来，拱手道：“小同志，今天我正想找你呢”。他面色灰败，眼眶深陷，嘴唇因寒冷和激动微微哆嗦着。
来到屋里坐下，陈得雪的声音比寒风更嘶哑，带着一种难以言喻的悲怆，“小同志，邓二先生，走了。”
吕辰心头一沉，他不知道邓二先生是谁，但看陈得雪的表情，恐怕交情匪浅，连忙道：“先生节哀！”
陈得雪给吕辰倒上一杯热水，自己也倒了一杯，他双手握着杯子，滚烫的开水似乎也无法驱散身上的寒气。
“绝食，和他那不成器的儿子大吵一架后，就，就绝食了，” 陈得雪捧着茶杯的手抖得厉害，茶水溅出几滴，落在袖口上，“说是‘羞于食嗟来之粟’，实则，是心死了。他那个儿子，邓三儿，就是个混账！邓二先生前脚刚咽气，后脚他就在家里张罗开了，变卖家产！”
陈得雪眼中涌出巨大的悲愤：“那都是邓二先生毕生的心血啊！古籍、字画、碑帖，祖上传下来的，他自己省吃俭用淘换来的，如今都成了那逆子换酒钱的筹码！小同志，我，我知道你识货，也有心。邓家，就在西四牌楼北边儿的油房胡同，你要是有想法，现在，现在就去看看吧，迟了，怕是被那些闻着腥味的豺狼分食殆尽了！”
吕辰心头思忖，这邓二先生，恐怕是一位真正爱书如命的旧学宿儒，清高孤傲，宁折不弯。没想到，竟以如此决绝的方式告别了这让他无所适从的新世界。
“陈老，您歇歇，我这就去看看。” 吕辰沉声道。
吕辰回到家，换上军大衣，穿上军大靴，戴着个大大的墨镜径直往油房胡同而去。
一路来到油房胡同的邓家宅院，清雅的门楣洞开着，院子里、正厅里挤满了人。空气中弥漫着劣质烟草的气味，一口薄棺停在堂屋一角，覆盖着简单的白布，满屋子都是翻箱倒柜、讨价还价的人。
一个穿着不合身新棉袄、眼袋浮肿的年轻人，叼着烟卷，正唾沫横飞地跟几个穿着体面、眼神精明的买家争执一件玉器的价钱。脸上毫无丧父之痛，只有急于脱手变现的浮躁。
厅堂里，博古架空了，书架歪斜着，书籍字画被粗暴地堆放在地上、桌上。几个穿着绸缎棉袍或干部装的人，在其中逡巡，或蹲在地上翻检古籍，或对着墙上摘下的画轴指指点点，偶尔又低声商议。眼神锐利而冷漠，动作熟练，仿佛置身于某个普通的旧货市场，而非一位刚逝去学者的灵堂。
“三儿兄弟，这幅册页，二十块！不能再多了，你看这虫蛀，”
“放屁！这是先父的心爱之物！三十，少一个子儿不卖！”“啧啧，邓公子，令尊去了，您得识时务啊。二十二，行就行，不行拉倒！”
“二十八！”
“成交！”
角落里，坐着几位老者，衣着虽旧却整洁，神情呆滞麻木。他们应该是邓二先生的生前旧友或者同好。此刻，他们像被抽走了灵魂，望着这疯狂的一幕。有人嘴唇无声地微动，仿佛在默念悼词；有人死死攥着拳头，指甲掐进掌心，身体因压抑的愤怒和巨大的悲凉而微微颤抖。他们看着那些曾经或许一起品茗论道、鉴赏书画的“朋友”，此刻正熟练地，甚至带着一丝兴奋地，在亡友尚未冷却的尸骨旁，瓜分他毕生的珍藏。他们的尊严，连同他们所珍视的那个温文尔雅的世界，正在这里被公开拍卖，被肆意践踏。
吕辰感觉到一种难以言喻的窒息，眼前这幅图景，比任何文字描述都更深刻地诠释着时代的洪流是如何碾碎个体的。这些依附于前朝制度的旧贵族、旧文人，他们的经济基础早已被彻底摧毁，赖以生存的“体面”和“清高”在新世界的规则下显得如此苍白无力。他们放不下所谓的“尊严”，不愿或无法真正弯下腰去拥抱、学习新的生存技能，只能在这夹缝中，靠着变卖家底或接受昔日不屑的“嗟来之食”，以一种近乎“羞耻”的姿态苟延残喘。他们的尊严，并非是在生活的窘迫中一点点丢失的，而是被那场翻天覆地、连根拔起旧文明的革命洪流所彻底埋葬的遗骸。他们，注定是旧时代的殉葬品，在这新世界灼热的烈日下，终将干裂、粉碎，化为尘埃。
一股明悟涌上心头。“他第一次如此真切地感受到，改天换地的巨浪是如何将附着在旧时代的一切，无论好坏，都无情地拍碎在礁石上。邓二先生和他的同好们，连同他们珍视的那个世界，就是被这滔天巨浪吞噬的泡沫。这巨浪蕴含着摧毁一切旧枷锁的力量，却也冷酷得不带一丝温情…”
“有些人注定要为旧时代殉葬，” 吕辰心中默念，“但这承载着先人心血、记录着华夏文脉的纸页，不该是这代价的一部分！”
他不认识地上的书籍，但想来能作为邓二先生毕生的珍藏，肯定是珍贵无比，他目光扫过满屋狼藉，又落到那几个仍在与邓三儿锱铢必较的买家身上。
大声开口道“让开！”
喧闹专停了一下，众人转身望着吕辰，只见门口站着一个嚣张的少年郎，一身崭新的草绿色军大衣，领子高高竖起，遮住了小半张脸，鼻梁上架着一副宽大的墨镜，几乎遮住了剩下的面容。双手插在大衣口袋里，姿态带着一种混不吝的倨傲。
“你谁啊？” 邓三儿被打断交易，很不耐烦。
一个正在翻书的买家也皱眉抬头：“这位同志，懂不懂先来后到的规矩？”
“吕辰”嗤笑一声，带着点刻意模仿的京腔痞气道：“想跟金爷我讲规矩？那行，爷的规矩就是：爷看上的，统统包圆儿！”
他迈开大步，旁若无人地走到屋子中央，随手从地上抄起一本装帧精美的线装书，哗啦啦翻了两页，又漫不经心地丢开，砸在另一堆书上，发出啪的一声响。这粗暴的动作引得几位角落里的老友眼皮直跳。
“这堆破烂玩意儿，”吕辰用脚尖虚点了点满地的书籍字画、文玩器物，语气极其轻蔑，“爷瞧着心烦。邓家小子是吧？开个总价，爷全要了！省得你们在这儿叽叽歪歪，耽误爷工夫！”
此言一出，满屋皆惊。
那几个买家先是一愣，随即脸上露出恼怒和鄙夷。他们显然把“金爷”当成了某个不知天高地厚、仗着家里有点钱就出来充大头的军属子弟。
“全要？你懂不懂行情？这里头可有……”
“就是！哪来的愣头青，口气不小！”
吕辰二话不说，直接掀开军大衣，三捆大团结就别在腰上，他随手拨一下，指甲刮过，哗啦啦作响。
邓三儿眼睛一亮！这简直是天降财神！他正愁一件件卖太麻烦，也卖不出真正的好价钱。有人愿意打包，省心省力，还能一次拿到大笔现钱！
“这位……金爷？” 邓三儿立刻换上一副谄媚的笑脸，凑上前，“您……您真全要？这可不少东西呢！您给个数？” 他搓着手，急切地等着报价。
吕辰环视一圈，最终落在邓三儿贪婪的脸上，冷哼一声：“爷不耐烦算细账！瞧你这破院子，还有这堆落灰的玩意儿……一口价，三千块！行，现在点钱搬东西；不行，爷立马走人！”
三千块！这个数字像一颗炸弹扔进了人群。
那几个专业买家倒吸一口凉气。“这哪里来的愣头青？还怎么玩？”这个价，按他们压价后的标准买，绝对是亏的！但若按实际价值，这堆东西里确实有不少珍品，打包三千，对真正懂行且有实力的人来说，简直是大漏！可他们一来没准备这么多现金，二来也摸不准这“金爷”的底细，不敢贸然竞价。
邓三儿则是狂喜！他原本盘算着能卖个一两千就烧高香了，没想到这“金爷”开口就是三千！这简直是天上掉馅饼！
“成！金爷爽快！就三千！就三千！” 邓三儿生怕对方反悔，忙不迭地答应，声音都激动得变了调。
吕辰也懒得废话，将腰上有三大捆崭新的大团结，当着众人的面，“啪啪”拍在厅堂中央的八仙桌上。厚厚三沓钞票，瞬间吸引了所有人的目光。
“点清楚！爷的东西，现在起，谁都不许再碰！”吕辰冷冷地丢下一句，抱着胳膊站到一旁。
邓三儿扑到桌边，手指颤抖着开始飞快地数钱。那几个买家面面相觑，脸色难看，最终悻悻地放下手中正在看的物件，退到一边，低声咒骂着，眼神却还忍不住瞟向那堆“破烂”。
角落里，那几位邓二先生的旧友，麻木的脸上终于有了一丝波动。看着邓三儿对着钞票那副贪婪的嘴脸，再看看桌上那象征老友毕生心血的三千块钱，又看看那口孤零零的薄棺，有人终于忍不住，发出压抑的呜咽，老泪纵横。他们不是为钱，是为邓二不值，为那些即将落入“粗鄙暴发户”手中的文明精粹而痛心。
钱很快点清。邓三儿眉开眼笑，用一块脏布把钞票包好，紧紧抱在怀里。
“金爷，东西都是您的了！您看是叫车来拉，还是？” 他有点迫不及待。
“用不着你操心。”吕辰语气生硬，“让你家这些乱七八糟的人，都给爷滚蛋！爷清静清静，自有人来收拾。”
“金爷说的是，从现在起这屋子里的东西都是金爷您的，我这就叫他们离开您的宝贝！”邓三儿得了巨款，哪里还在乎这些，立刻像赶苍蝇一样把屋里所有人都轰了出去，包括那几个一脸晦气的买家和那几位悲愤的老友。偌大的邓宅，瞬间只剩下吕辰一人，以及满地的文玩珍宝和堂屋那口孤棺。
吕辰缓缓摘下墨镜，走到堂屋，对着邓二先生的棺椁，郑重地鞠了三个躬。
“邓先生，晚辈无能，救不得您。但这些承载着先人心血、记录着华夏文脉的瑰宝，晚辈定当尽力护其周全，不使明珠蒙尘，遭宵小践踏。您，安息吧。”
说完，不再犹豫。将整个厅堂和两侧厢房内所有被“打包”的物件，如沉重的紫檀书柜、黄花梨画案、一箱箱古籍、一卷卷字画、一方方古砚、一枚枚印章、一件件瓷器玉器等，收入了农场空间里，确保哪怕一张纸片、一块碎瓷都没剩下。
不一会儿，偌大的宅院就彻底空了。只剩下那口薄棺，在清冷的月光下，诉说着无尽的悲凉。
吕辰重新戴上墨镜，拉高军大衣的领子，大步走出邓宅。寒风依旧凛冽，他的背影融入沉沉的夜色。
第二天傍晚，吕辰提着一袋白面，敲响了陈得雪的门。
老人开了门，精神似乎比昨日更差了些，眼神里残留着疲惫与哀伤。
“小同志，昨天你去邓家那边了吗？” 陈得雪欲言又止，声音沙哑。
“去了，来了一个名叫“金爷”的人，不讲规矩，直接给包圆了，整整三千块啊，豪气！一看就是做大事的人！” 吕辰将东西放下。
发现陈得雪神情不对，咳了一下尴尬道：“陈老，节哀。斯人已逝，生者还要向前看。”
他顿了顿，看着老人浑浊却依旧清亮的眼睛，诚恳地说：“邓二先生的事，让我更明白了这些故纸堆的分量。它们不只是物件，是命，是魂。陈老，我想请您帮个忙。”
“你说。”陈得雪坐下，倒了杯热水推给吕辰。
“我想也想收点书，虽然我没有如金爷那般的财力和背景，而且还没有什么眼力。” 吕辰道，“不是邓家那种，我是说，请您帮我留意着，淘换些真正的好书。这个您最懂，经史子集，珍本善本，前人批校的，有来历的，只要是承载着学问、传续着文脉的好书，我都想收。价钱上，绝不会让书的主人吃亏，更不会让那些趁火打劫的占了便宜。”
他补充道：“就像之前那样，悄悄的，稳妥的。不能让好东西，再落到邓三儿那种人手里，或者被不识货的当成柴火烧了。”
陈得雪捧着热水杯的手，似乎没那么抖了，他认真地看着吕辰。
过了许久，他露出一丝笑意。“好，既然小同志你有心，那老头子我就给你当这个‘书探子’。有些东西，是该交到真正懂它、惜它的人手里了。”
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