当苏玉华屏退左右,执起她的手,用那双看似盈满忧虑与信任的眸子凝视她时,苏婉清知道,这场酝酿已久的风暴,终于掀开了伪善的帷幕,而她,必须在这场致命的“谈心”中,演好最后一幕天真无知。
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入住锦瑟院已有些时日,苏婉清依旧维持着那份受宠若惊的拘谨和对世子妃姐姐全然的依赖。白日里,她或是待在锦瑟院中“静养”,或是被苏玉华召去说话,听她不着痕迹地炫耀世子府的富贵与世子爷偶尔的“恩宠”。一切,都仿佛沿着前世的轨迹,平稳地滑向那个万劫不复的深渊。
然而,只有苏婉清自己知道,平静水面下的暗流是何等汹涌。她看似温顺的眉眼低垂时,藏匿的是冰封的恨意与飞速运转的盘算。
这一夜,晚膳过后不久,流珠亲自来了锦瑟院,笑吟吟地传话:“三姑娘,娘娘说今夜月色尚可,心中有些烦闷,想请姑娘过去说说话,解解乏。”
来了。
苏婉清心中冷笑,面上却立刻露出恰到好处的关切与荣幸,连忙应下,稍作整理便跟着流珠前往栖梧苑正房。
与往日不同,今夜的正房内,伺候的丫鬟婆子都被屏退到了外间,只余下苏玉华与钱妈妈二人。室内只点了几盏昏黄的宫灯,光线柔和却带着一丝暧昧不明的压抑。空气中弥漫着比平日更浓郁的安神香,甜腻得让人有些头脑发沉。
苏玉华穿着一身素雅的月白寝衣,外罩一件软绸长衫,卸去了钗环,青丝披散,少了几分平日的雍容华贵,却多了几分楚楚可怜的柔弱。她斜倚在暖榻上,见苏婉清进来,便朝她招了招手,脸上带着一丝挥之不去的轻愁。
“妹妹来了,快坐。”她的声音也带着几分疲惫的沙哑。
“姐姐可是身子不适?”苏婉清依言在她榻边的绣墩上坐下,脸上写满了真诚的担忧,扮演着一个全然信赖姐姐的妹妹。
苏玉华幽幽叹了口气,拉起苏婉清的手,指尖冰凉。她摩挲着苏婉清细嫩的手背,目光却有些飘忽,仿佛陷入了某种烦恼之中。
“妹妹,你住在府里这些日子,想必……也多少看出些眉目了吧?”她压低声音,语气带着推心置腹的意味,“这世子府,看着花团锦簇,内里的污糟,实在不堪与人言。”
苏婉清心中警铃大作,知道戏肉要来了。她立刻配合地蹙起秀眉,眼神里流露出恰到好处的困惑与一丝愤慨:“姐姐何出此言?可是……可是有人给姐姐气受了?”她将“有人”二字咬得略显生涩,仿佛想猜又不敢猜。
苏玉华眼中迅速积聚起水光,她用力握了握苏婉清的手,仿佛找到了唯一的倾诉对象:“还不是那起子心比天高的姨娘!尤其是那柳氏和周氏,仗着生了儿子,便不将我这个正妃放在眼里!明里暗里的挤兑,甚至在世子爷面前搬弄是非……她们,她们是巴不得我早日腾出这个位置,好让她们的庶子上位!”
她越说越激动,泪水顺着脸颊滑落,滴在苏婉清的手背上,冰凉一片。
“姐姐!”苏婉清适时地露出义愤填膺的神色,声音也提高了几分,带着少女未经世事的单纯与热血,“她们怎能如此!姐姐是正妃,是这府里最尊贵的人!她们不过是妾室,竟敢如此放肆!世子爷……世子爷难道不管吗?”
她刻意将问题引向世子,想试探苏玉华的反应。
苏玉华擦拭着眼泪,语气带着无奈的幽怨:“爷?爷他……终日忙于朝政,哪里耐烦理会这些后宅琐事?即便知晓一二,也只当是女人间的小打小闹,呵斥几句便罢了。可他哪里知道,这些人的心肠,是何等的歹毒!”
她抬起泪眼,紧紧盯着苏婉清,目光中充满了“信任”与“依赖”:“妹妹,如今这府里,姐姐我能相信的,只有你了。你是我的亲妹妹,血脉相连,与那些外人不同。姐姐……姐姐是真的需要有个自己人在身边帮衬啊。”
自己人……帮衬……
这两个词,如同毒蛇的信子,舔舐着苏婉清的神经。前世,她就是被这所谓的“姐妹情深”和“需要帮衬”蒙蔽了双眼,一步步走进了陷阱。
她心中冷笑连连,面上却因这“信任”而激动得微微泛红,眼神里充满了被委以重任的使命感,甚至带着几分天真的鲁勇:“姐姐放心!婉清虽然愚笨,但只要姐姐用得着,婉清定当竭尽全力,为姐姐分忧!绝不让那些坏人再欺负姐姐!”
她攥紧了小拳头,一副恨不得立刻冲出去与那些“歹毒”姨娘理论的架势。
苏玉华看着她这副“单纯好掌控”的模样,眼底深处闪过一丝满意的幽光。她要的就是这个效果。一个容易被煽动、全心依赖她、并且容貌出色的“自己人”。
“好妹妹,姐姐就知道没看错你。”苏玉华破涕为笑,轻轻拍了拍她的手,“眼下倒不需你做什么,你只需安心在府里住着,陪姐姐说说话,便是最大的帮衬了。只是……日后若姐姐真有难处,需要妹妹援手时,妹妹可莫要推辞才好。”
她的话说得含糊,却留下了无限的想象空间和承诺。
“姐姐这是说的哪里话!”苏婉清立刻表忠心,语气斩钉截铁,“姐姐的事就是婉清的事!但有所命,万死不辞!”
她将自己的姿态放得极低,表演得淋漓尽致。
这场深夜“谈心”,在苏玉华“推心置腹”的诉苦和苏婉清“热血沸腾”的表忠心中,持续了近一个时辰。直到苏玉华面露倦色,苏婉清才“依依不舍”地告退。
走出栖梧苑正房,秋夜的凉风一吹,苏婉清才感觉后背已被冷汗浸湿。与苏玉华每多待一刻,都像是在刀尖上跳舞,需要耗费巨大的心神。
她抬头望向漆黑的夜空,没有月亮,只有几颗疏星冷漠地闪烁着。
苏玉华的“需要”已经明确表达,接下来,便是具体的“援手”了。那碗改变命运的汤,那场精心设计的“意外”,恐怕已经近在咫尺。
她回到锦瑟院,关上房门,脸上所有的激动与忠诚瞬间褪去,只剩下冰封的冷厉。她走到窗边,看着黑暗中模糊的庭院轮廓,如同看着即将到来的血腥战场。
风暴前最后的宁静,已经被这场“姐妹谈心”彻底打破。她知道,她必须在那最终的时刻到来前,找到破局之法,否则,等待她的,将是与前世别无二致的、粉身碎骨的结局。
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