小燕子和紫薇去看望令妃,才踏进宫门,就看到一群太医们在院子里守得严严实实,接生婆和宫女忙进忙出。
一声响亮的啼哭声划破紧张的气氛——十五阿哥平安降生!
延禧宫一下子成了紫禁城最热闹的地方,大家争先恐后地送礼,宫里又是摆酒席、又是唱戏,热闹了好几日。
可有人欢喜,便有人忧。
愉妃见乾隆对十五阿哥宠爱有加,心底顿生危机,纯贵妃更怕自己协理六宫的权力,重新回到令妃手里。
“生个阿哥果然就抖起来了!搞得谁没生过一样。”纯贵妃一边说,一边漫不经心地摆弄着她那镶珠护甲。
愉妃忙附和:“一个奶娃娃而已,能成什么气候,就算长大了,指不定被发配到哪里去呢!”
话一出口,她才惊觉失言。
吓得连忙起身行礼,声音微微发颤:“姐姐,我绝不是说永璋和永瑢……”
纯贵妃斜睨着她,冷哼一声:“起来吧!”
“是……”愉妃挤出笑容,“姐姐别动气,永瑢只是暂去西藏,迟早会回来的,再说了,您还有永琪在身边孝顺呢。”
“得了吧,”纯贵妃一甩绢子,“自己儿子都指望不上,还指望别人的?”
愉妃嘴角弯出一个似笑非笑的弧度,话锋一转:
“令妃不过刚生产,皇上顾全她的颜面多留几宿,可谁看不出来,皇上的心,早就被回疆来的香妃勾走了!内务府整日整日往那送东西,宝月楼恐怕都堆不下了!”
一提到香妃,纯贵妃眼神骤冷。
入宫多年,她从未见过皇上对哪个女人如此神魂颠倒,香妃的存在,确实是个威胁。
“昨天半夜三更,有人瞧见香妃从漱芳斋出来……”愉妃的话还未说完,纯贵妃顿时变了脸:
“她怎么也和那两个野丫头搅在一起?”
“怪就怪在这儿,”愉妃压低声音,向前倾了倾身子:
“那两个丫头心眼多得很,先是攀上令妃,让福家两个公子对她们死心塌地!接着巴结皇后,现在见香妃得宠,竟也想拉拢她,更可怕的是,就连晴儿都成天跟她们混在一处,简直被灌了迷魂汤!”
“越说越邪门,”纯贵妃眯起眼睛,“她们是会下蛊吗?怎么一个两个都被收得服服帖帖?”
“你之前不是说,永琪也差点中了她们的招?”
“别提了!一提我就来气!”愉妃恨得咬牙,“那小燕子见勾引永琪不成,才转而去勾搭尔泰!”
“姐姐,如今皇后失势,六宫事务全由您主持大局,万一那两个丫头再把老佛爷哄骗过去……你我的日子,恐怕就难过了。”
愉妃话只说了一半,留下无尽意味。
“哼!”纯贵妃猛地一拍桌子,“绝不能让这些人勾结在一起!”
这段日子,乾隆确实将全部心思放在了回疆事务上。
他不仅派兵协助阿里和卓平定内战,还送去大量物资与粮食,更以积极的贸易政策鼎力支持回疆恢复经济。
无论是出于国君的责任,还是对含香的心意,他都做得十足。
含香不是不感动,事实上,她的心在上一世就曾动摇,如今,更是几乎要被这份深情融化。
可她也真的怕了,怕这份隆宠,再次给她招来灭顶之灾。
她始终不敢回应,不敢流露丝毫情绪。
乾隆却不懂她的恐惧。
他盯着含香,语气压抑:“你知道吗?多少女人费尽心机,只为让朕多看一眼?朕给你的宠爱、殊荣,换作别人,早该感激涕零、倾心相待!”
他忽然逼近,几乎面贴面地望入她眼中:“可在你这儿,朕连个笑脸都讨不到!你这般冷若冰霜,是将朕的尊严置于何地?”
“对不起,我天生不会笑。”含香依旧冷冰冰,“皇上若喜欢会笑的女人,宫里多的是,不必在我身上浪费时间。”
“朕不信你不会笑,更不信你能永远冷下去。”乾隆语气添了几分强硬,“别太傲慢,等朕的耐心磨光了,对你没好处!”
“我不过是一个礼物,连个‘女人’都算不上,不该有自己的意志,自然也不该有任何情绪,既然已是您的所有物,随您处置便是。”
含香静静地坐在那,目光望向前方空处,一动不动。
乾隆心头一震,眼底闪过一丝动容,他缓缓坐在旁边。
“朕知道你心里委屈。你于朕而言,固然是一份礼物,但你可以有自己的意志,朕会给你足够的尊严,朕有的是耐心,等你心暖的那天。”
含香悄悄攥紧衣角,始终不敢看他。
她快要撑不下去了。
乾隆又一次离开了宝月楼,含香望着他的背影,心情复杂难言。
而此时漱芳斋内,小燕子几人正聚在一起聊香妃的事。
尔康一语说中的:“含香是真的怕了,前世她失去太多,亲人朋友为了她付出的代价,她不能承受,这一世她大概只想封闭自己,静静枯萎。”
“听了她的故事,我倒更佩服小燕子了。”尔康说着,目光转向小燕子:“经历那么多苦难,依旧这么乐观豁达,实在不易。”
小燕子骄傲地仰起头,“现在知道我的厉害了吧!”
晴儿在一旁轻声接话:“箫剑说,小燕子是朵傲霜花,经历风霜,却依旧坚强乐观,风吹不倒,雨打不散。”
“是吗?我哥真这么说啊?”小燕子嘴角越咧越高。
“小燕子,”尔泰深深望着她,“在我们面前,你不用强撑,千万别害怕惹麻烦,尽管做你自己。”
“是啊小燕子,”紫薇拉着她的手,“我们是结拜姐妹,有心事一定要告诉我,千万不要像香妃娘娘那样,活得那么辛苦。”
“我当然不会!”她摆摆手,“没听到吗,我可是傲霜花!傲、霜、花!这个名字不错,干脆我改名叫‘傲霜花’好了!”
“啊?”众人顿时瞪大了眼睛。
“开玩笑的,我还是喜欢‘小燕子’!”小燕子哈哈大笑,突然扭头看向尔泰:
“你不是来送信的吗?我哥的信呢,人家晴儿可等着呢!”
尔泰这才从袖中取出信笺,小燕子抢过来塞给晴儿。
“快看看写的什么?是不是肉麻的情诗?”
“小燕子,”晴儿脸一红,慢慢展开信纸,她一行行看下去,不时抿唇轻笑。
“箫剑写得他闯江湖时的一件趣事,说有几个樵夫专门在河边敲诈外地船客,若不给足够的银子,便故意指错路。”
“真是岂有此理!”小燕子叉腰怒喝,“后来呢,我哥怎么收拾他们的?”
晴儿微微一笑:“他装作不认路的书生,故意上了他们的船……”
话还没说完,门外突然传来小邓子、小卓子惊慌地喊声:
“老佛爷驾到!纯贵妃驾到!愉妃娘娘驾到!”
所有人脸色一变!
“这个我熟!”小燕子反应极快,一把抢过晴儿手里的信,想也没想就塞进嘴里,使劲往下咽。
箫剑干嘛写这么多页,噎死我了……
众人惊慌失措时,崔嬷嬷已推门而入。
“你们几个关着门,在干什么呢?”
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