爆炸的余波仍在耳中嗡鸣，塌方岩石的尘埃弥漫在狭窄的逃生通道里，呛得人无法呼吸。苏羽和顾小兰在黑暗中剧烈地咳嗽着，互相搀扶着才勉强站稳。身后是彻底被堵死的归路，前方是未知的黑暗。
“还能动吗？”苏羽的声音沙哑，带着劫后余生的颤抖。他摸索着从战术背心上取下一根微型荧光棒，掰亮。幽绿的光芒勉强照亮了两人狼狈不堪的脸庞和布满碎石的地面。
顾小兰点了点头，脸色苍白如纸，手臂上的伤口在刚才的翻滚中再次崩裂，鲜血渗透了包扎的布条。但她眼神中的坚韧未曾消退：“没事…我们得尽快离开这里，‘清道夫’不会放弃搜索。”
他们检查了一下随身物品。万幸，顾小兰贴身藏着的生物密钥完好无损，苏羽的加固型平板电脑虽然外壳破损，但核心功能尚在，里面存储着“火种”解密后的最关键数据摘要和林默涵的意识记录片段。除此之外，他们只剩下几块高能量压缩食物、少量饮用水、以及苏羽一直随身携带的、经过高度改装的多频段信号收发器——这是他们现在与外界，尤其是与“蜂巢”网络和可能存在的内部抵抗者，唯一的联系纽带。
没有时间哀悼失去的基地。两人凭借着荧光棒的微光，沿着陡峭湿滑的逃生通道，向着山脉更深处的未知区域艰难前行。通道并非人工开凿，更像是天然形成的岩缝和废弃矿道的混合体，充满了不确定性和危险。
几个小时后，他们终于从一个被茂密灌木掩盖的狭窄出口钻了出来，重新呼吸到了冰冷而清新的山间空气。外面依旧是黑夜，但远处天际已经透出了一丝黎明的微光。他们身处阿尔卑斯山脉某个人迹罕至的荒凉谷地，四周是皑皑的雪峰和黑色的岩石。
“必须先找个地方藏身，处理伤口，然后尝试联系。”苏羽观察着四周地形，低声道。他们现在如同惊弓之鸟，任何暴露都可能招致灭顶之灾。
他们在山谷中找到了一处背风的岩石裂隙，勉强可以容身。顾小兰忍着痛，用最后的净水清洗并重新包扎了伤口。苏羽则立刻开始操作他的平板电脑，尝试连接信号。
情况不容乐观。“蓬莱”似乎加强了对这片区域的电子封锁和扫描，常规的通讯频道充满了噪音和干扰。他之前与“蜂巢”网络和内部抵抗者建立的脆弱连接，也因为服务器的毁灭而中断。
他们仿佛成了信息孤岛上的漂流者。
“必须找到新的信号中继点，或者……找到一个‘蓬莱’监控网络的盲区。”苏羽眉头紧锁，快速分析着平板电脑上接收到的杂乱信号。突然，他注意到一个极其微弱、但规律性很强的特殊频段信号，似乎来自东南方向。
这个信号……很古怪。它不是“蓬莱”那种冰冷有序的风格，也不属于任何已知的民用或军用频段。它更像是一种……古老的、自动循环的、带着某种破损感的……求救信标？或者……数据存储节点的待机信号？
“有发现？”顾小兰注意到他的异样。
“一个奇怪的信号源，距离不确定，但方向大概在东南。”苏羽将平板递给顾小兰看那跳动的频谱图，“不像是‘蓬莱’的，也不像是我们已知的任何一方。在这种地方出现……很可疑。”
是陷阱？还是……另一个像沃尔特那样的、隐藏在世外的幸存者或秘密设施？
“我们去看看。”顾小兰几乎没有犹豫。在绝境中，任何异常都可能是机会，哪怕伴随着巨大的风险。
两人稍作休整，便朝着信号源的方向出发。他们在荒芜的山地中跋涉，避开可能暴露行踪的开阔地，依靠苏羽的信号探测和顾小兰对野外环境的敏锐直觉，艰难前行。
整整一天过去，直到夜幕再次降临，他们才终于接近了信号源的所在地——那是一片位于雪山脚下、被原始森林覆盖的古老冰川遗迹。巨大的冰碛石杂乱堆积，形成了一片如同迷宫般的区域。
信号源，就来自这片冰碛石迷宫的最深处。
他们小心翼翼地潜入迷宫，在巨大的岩石和冰层间穿梭。最终，在一个被积雪半掩的、看起来像是天然形成的岩洞入口处，信号强度达到了峰值。
岩洞内部出乎意料地深邃干燥，空气中弥漫着岩石和尘埃的味道。借助荧光棒的光芒，他们发现这里有人类活动过的痕迹——墙壁上有模糊的刻痕，角落里堆放着一些早已锈蚀无法辨认的金属零件，甚至还有一个依靠地热（附近有温泉脉？）维持的、极其简陋的……老式计算机终端？！
终端看起来至少有几十年的历史，外壳破损，屏幕漆黑，但机箱侧面一个不起眼的指示灯，正以与外界信号相同的频率，微弱地闪烁着红光。
“这是……什么鬼地方？”顾小兰惊讶地环顾四周。
苏羽则更加关注那台终端。他尝试着接通电源（终端连接着一条深入岩壁的地热电缆），令人惊喜的是，屏幕竟然挣扎着亮了起来，显示出极其简陋的、基于字符的操作界面！
界面是某种他从未见过的操作系统，语言也非英语，更像是……某种混合了拉丁语根和自创符号的编码？但凭借其底层逻辑和“幽影”数据库中的一些古老协议片段，苏羽勉强能够进行基础操作。
他很快发现，这台终端是一个独立的数据存储节点，或者说……一个破碎的“信标”。它内部存储着大量残缺不全的数据，其编码方式，竟然与“方舟”数据库的某些底层碎片，有着惊人的相似之处，但更加古老和……粗糙？仿佛是一个早期的、不成熟的仿制品或者……逆向工程失败的产物？
而那个持续发射的信号，正是这个节点在试图与某个早已不存在的“主网络”进行周期性握手，同时也在被动记录着周围环境的能量波动和特定频段的信号。
苏羽尝试调取节点的记录日志。由于年代久远和硬件损坏，大部分数据都已丢失或无法读取，但他还是从中提取到了一些碎片信息：
· 日志片段（日期无法识别）： “…‘探路者’计划第七前哨站…与主基地失去联系…能源短缺…启动低功耗信标模式…”
· 能量记录： 持续监测到微弱的、与“方舟”能量特征相似但不同的背景辐射。近期（时间戳模糊）记录到数次剧烈的、源自“蓬莱”方向的能量爆发（对应“星门”测试？）。
· 信号拦截（近期）： 捕捉到少量加密的、非“蓬莱”制式的短波通讯碎片，内容涉及“抵抗”、“锚点”、“代价巨大”等词语。信号源方向……似乎指向北欧？
“探路者”计划？第七前哨站？这似乎是一个早于“蓬莱”，甚至可能早于林默涵发现“方舟”的、某个组织或个人对“方舟”相关技术进行探索的遗迹！而近期拦截到的通讯碎片……难道除了他们和“蓬莱”内部的抵抗者，还存在第三方的反抗力量？就在北欧？
这个发现让苏羽和顾小兰既震惊又振奋。他们不是孤军奋战！在这个世界的阴影之下，还隐藏着更多不为人知的秘密和可能存在的盟友！
这个破碎的信标，这个被遗忘的前哨站，不仅为他们提供了暂时的栖身之所，更重要的是，它指向了新的可能性和方向。
就在他们试图进一步破解终端中可能隐藏的、关于“探路者”计划或第三方抵抗组织的信息时，顾小兰突然警惕地抬起头，示意苏羽安静。
她侧耳倾听着洞外的风声，脸色微变：“外面……有动静。不是动物……是引擎声！很轻，但正在靠近！”
追兵，还是……信标引来的其他“访客”？
苏羽立刻关闭了终端屏幕，两人迅速熄灭荧光棒，紧贴着冰冷的岩壁，握紧了身上仅有的、从矿洞带出的自卫武器，屏息凝神地望向洞口的方向。
幽绿的荧光熄灭，岩洞内重新被深邃的黑暗吞噬。只有那台古老终端上，代表信号发射的红色指示灯，还在固执地、微弱地闪烁着，如同黑暗中一颗窥探着秘密的眼睛。
新的危机与新的线索，同时到来了。
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