引擎声由远及近，并非“清道夫”那种狂暴的轰鸣，而是一种低沉、稳定、带着精密机械感的嗡鸣，仿佛某种高性能的电动或混合动力载具。声音在冰碛石迷宫外停下，接着是车门开启关闭的轻微响动，以及靴子踩在积雪和碎石上的细微声响。
不止一个人。动作专业，配合默契，没有多余交谈。
苏羽和顾小兰紧贴着岩壁，连呼吸都压到了最低。顾小兰的手按在腰间匕首的握柄上，苏羽则悄悄将平板电脑调整到被动监听模式，试图捕捉外面的任何电子信号。
脚步声在迷宫入口处停顿了片刻，似乎是在观察和确认方向。然后，开始朝着他们所在的岩洞方向，不紧不慢地靠近。
“不是‘清道夫’。”顾小兰用几乎听不见的气声说，“他们的行动模式更…谨慎，更像侦察兵。”
苏羽点了点头，他监听到的通讯片段也是极其简短、加密的短波信号，风格与“蓬莱”截然不同。
脚步声在岩洞外停下。一片寂静。对方显然也发现了这个洞口，并且察觉到了异常。
几秒钟后，一道雪白的光柱猛地从洞口射入，如同利剑般扫过岩洞内部！是强光手电！
苏羽和顾小兰立刻将身体死死贴在岩石凹陷处，避开了光柱的直接照射。
光柱在洞内扫视了一圈，最终停留在了那台依旧闪烁着红光的古老终端上。外面传来一声极低的、带着惊讶的吸气声。
“发现目标信标。状态：激活。洞内疑似有人类活动痕迹。”一个冷静的男声用某种北欧语言报告道。
“保持警戒，A组进入检查，b组外围封锁。”另一个声音，听起来像是队长，下达了指令。
两道身影，端着装有消音器的紧凑型冲锋枪，以标准的战术队形，小心翼翼地进入了岩洞。他们的装备精良而实用，作战服上没有明显的标识，但风格偏向欧洲特种部队。
就在他们进入洞内，注意力被那台终端吸引的瞬间——
顾小兰动了！
她如同潜伏的猎豹，从阴影中无声无息地扑出，目标并非持枪的队员，而是他们身后洞口方向！她的动作快得只留下一道残影，手中的匕首带着寒光，直指刚刚下达指令的那个队长模样的身影的咽喉！
擒贼先擒王！这是打破僵局最快的方式！
然而，对方显然也是经验丰富的好手。那队长反应极快，在顾小兰暴起的瞬间就已侧身规避，同时手臂格挡！
铛！
匕首与对方手臂上某种坚硬的护甲碰撞，发出清脆的响声。
“别动！”“放下武器！”
洞内两名队员的枪口瞬间调转，对准了顾小兰。洞外也传来了更多武器上膛的声音。
顾小兰一击不中，立刻后撤，与对方队长拉开距离，背靠着岩壁，眼神冰冷地扫视着包围她的敌人。
苏羽见状，知道隐藏已经没有意义，也举着双手，从藏身处缓缓走了出来。
“我们不是‘蓬莱’的人。”苏羽用英语快速说道，试图避免误会，“我们是被追杀的，偶然发现了这里。”
那名队长，一个面容冷峻、眼神如鹰隼般锐利的中年男子，抬手制止了手下可能的过激行动。他仔细打量着苏羽和顾小兰，目光尤其在顾小兰手臂渗血的伤口和苏羽手中那台明显经过改装的平板上停留了片刻。
“你们是谁？”队长的英语带着轻微的北欧口音，语气平静却带着不容置疑的压迫感，“为什么在这里？和这个信标有什么关系？”他指了指那台闪烁的终端。
苏羽大脑飞速运转。这些人知道这个信标，而且对其很重视。他们不是“蓬莱”的人，装备精良，训练有素……很可能就是之前信标拦截到的、那个位于北欧的抵抗组织！
赌一把！
“我叫苏羽，她是顾小兰。”苏羽决定部分坦诚，“我们正在对抗‘蓬莱’。这个信标，是我们偶然发现的，它属于一个叫‘探路者’的计划，对吗？”
听到“探路者”三个字，队长和他手下队员的眼神明显发生了变化，警惕中多了一丝惊讶和审视。
“至于我们为什么在这里……”苏羽深吸一口气，抛出了最重要的筹码，“我们知道‘蓬莱’的最终计划——他们在柯伊伯带建造‘星门’，那会毁灭我们。我们还知道，他们内部并非铁板一块，存在抵抗者。我们……刚刚和他们建立了联系，并且知道破坏‘星门’的关键，在于‘灵能矩阵’的‘锚点’。”
他紧紧盯着队长的眼睛，观察着他的反应。
队长沉默了片刻，脸上的表情没有任何变化，但苏羽能感觉到，空气中的杀意似乎减弱了一些。
“证明。”队长言简意赅。
苏羽操作平板，调出了“火种”数据包中，关于“星门”坐标和能量模型的部分非核心可视化数据，以及林默涵意识记录中，关于“蓬莱”内部抵抗意识低语的频谱分析片段（隐去了具体内容）。
队长仔细地看着屏幕上的数据，眼神越来越凝重。他显然能看懂这些信息的价值和对“蓬莱”的指控。
良久，他抬起头，看向苏羽和顾小兰，目光中的审视依旧，但敌意已经基本消失。
“我是马格努斯，‘瓦尔基里’小队指挥官。”他自我介绍道，语气依旧冷硬，但不再充满攻击性，“你们提供的信息……很惊人，也与我们掌握的一些情报碎片吻合。这个信标，属于‘探路者’计划的遗产，我们一直在监控它。”
“瓦尔基里……”顾小兰低声重复了一遍这个名字，似乎在回忆什么。
“你们是……‘守夜人’？”苏羽试探着问，他想起了之前拦截到的通讯碎片。
马格努斯微微颔首：“可以这么理解。我们是一群……不愿看到世界被拖入疯狂深渊的人。”他没有过多解释“守夜人”的具体构成。
“我们需要帮助。”苏羽直截了当地说，“‘蓬莱’正在全力追杀我们，我们需要安全的庇护所，需要资源，更需要……将破坏‘锚点’的方法，传递给‘蓬莱’内部的抵抗者。你们能做到吗？”
马格努斯没有立刻回答，他看了一眼那台古老的终端，又看了看狼狈但眼神坚定的苏羽和顾小兰。
“这里不安全了。‘蓬莱’的搜索网正在收紧。”他最终说道，“跟我们走。但记住，这不是邀请，而是临时监管。在确认你们的价值和意图完全可信之前，你们的活动将受到限制。”
尽管条件苛刻，但苏羽和顾小兰都知道，这是目前最好的选择。他们终于找到了可能存在的盟友，尽管这盟友同样神秘且警惕。
在“瓦尔基里”小队的护送下，他们离开了冰碛石迷宫，登上了一辆经过完美伪装、几乎与雪山环境融为一体的全地形越野车。
车辆驶离冰川遗迹，向着东北方向，也就是北欧的方向，疾驰而去。
车上，苏羽看着窗外飞速掠过的、逐渐被抛在身后的阿尔卑斯山，心中百感交集。他们失去了一个基地，却找到了一条通往新战线的道路。
“守夜人”……“瓦尔基里”……北欧的抵抗力量……这些陌生的名字背后，隐藏着怎样的故事和力量？他们真的能成为对抗“蓬莱”的关键助力吗？
而此刻，在“蓬莱”那宏伟而冰冷的核心深处，云弈正看着主屏幕上显示的、关于矿洞基地自毁和能量矩阵节点短暂异常的报告，脸上没有任何表情。但在他那双深不见底的眼眸最深处，一丝被触怒的、冰冷的火焰，正在悄然燃起。
猎物不仅再次逃脱，还似乎……找到了一些不该找到的“朋友”。这场游戏，变得越来越有趣了。
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