狭海的咸风被月影银灰色的翅翼撕开，在周浩耳边化为持续的呼啸。他伏在龙背上，感受着身下强健肌肉的起伏与鳞片传来的微凉。下方无垠的墨蓝已逐渐被一片黄绿交错、尘土飞扬的海岸线取代，空气中开始混杂着焦糊、香料与某种难以言喻的、属于庞大人口聚集地的复杂气味。
奴隶湾，到了。
他们降低高度，沿着海岸线飞行。战争的创伤赤裸裸地展现在眼前：焚毁的村庄只剩下焦黑的骨架，荒芜的田地里散落着生锈的兵器与无人掩埋的尸骸，许多尸体上还残留着锁链的痕迹。然而，在这片死寂之中，又顽强地滋长着一种混乱而灼热的生机——无数衣衫褴褛的人们，如同迁徙的蚁群，在废墟上搭建着简陋的窝棚，簇拥在飘扬着简单红旗的据点周围。那旗帜上没有任何复杂的纹章，只有一片醒目的赤红，象征着最直接的“解放”。
“父亲，很多很多人……他们很饿，也很……高兴？”月影的意念传来，带着一丝困惑。它紫晶般的眼眸能洞察极远，也能模糊感知到大规模人群混杂的情绪——绝望与希望交织。
“他们在争夺活下去的方式，小家伙。”周浩拍了拍它的脖颈，目光锐利地扫视着大地，“旧的锁链被打碎，新的秩序还未建立。这就是阵痛。”
根据烟柱的方向和人群的流向，他们很快锁定了弥林城——那座由巨大金字塔统治的城市。昔日吉斯鹰身女妖的旗帜已被扯下，取而代之的是那一面面简单的红旗，在干燥的热风中猎猎作响。然而，城市外围，却如同恶疮般分布着密密麻麻、军容严整的营寨。那些旗帜上绣着渊凯的鹰身女妖、阿斯塔波的鞭子以及其他一些凶猛的佣兵团徽记（如泰坦私生子、长枪团等）。这是奴隶湾本地城邦组成的联军，旨在扑灭丹妮莉丝掀起的解放浪潮，夺回这座至关重要的城市。 围城与反围城的拉锯战，显然正处于最残酷的僵持阶段。
周浩没有贸然靠近城门。他驾驭月影，降落在城外一座可以俯瞰全局的、布满风蚀岩的荒山上。
“在这里等我，绝对隐蔽。除非我遇到生命危险，否则不要现身。”周浩仔细叮嘱，将一件宽大的深色斗篷披在身上，用尘土抹脏了脸和手。月影低吼一声表示明白，庞大的身躯巧妙地缩进岩石的阴影中，银色的鳞片光泽瞬间黯淡，与周遭的灰褐色岩石融为一体，仿佛一块亘古存在的巨石。
周浩如同幽灵般，沿着干涸的河床和废墟的阴影，潜入弥林城外的巨大营地。这里鱼龙混杂，各种口音的高等瓦雷利亚语方言、吉斯语、多斯拉克语混杂在一起，形成一片嗡嗡的声浪。空气中弥漫着汗臭、炊烟、草药和未散尽的血腥味。获得自由的人们脸上洋溢着摆脱枷锁的喜悦，但也充满了对未来的迷茫和生存资源匮乏引发的焦虑。他看到有人在分发稀薄的粥汤，有人在简陋的工棚里打造武器，也有人在为了一小块地盘而争吵。
他默默地行走，倾听，观察。他听到人们用敬畏的语气谈论“龙之母”、“弥莎”、“银发女王”；也听到担忧的低语，关于城墙外的“渊凯主子”和“佣兵的刀剑”。他了解到，丹妮莉丝·坦格利安——那位流亡的坦格利安后裔，劳勃·拜拉席恩倾尽全力想要灭绝的“龙家余孽”—— 此刻正坐镇在最大的金字塔内，但她深居简出，由那些面无表情、纪律严明的无垢者层层护卫。
硬闯是自寻死路。他需要一个契机，一个能引起丹妮莉丝阵营核心人物注意，却又不会被视为威胁的、自然而然的契机。
机会在几天后的一个黄昏降临。一队隶属于渊凯联军的佣兵斥候，周浩从他们的破烂盔甲和嚣张气焰可以辨认的出来，趁着天色昏暗，对营地边缘一个储存粮食的简陋仓库发动了突袭，意图抢夺食物并制造恐慌。哭喊声、斥骂声与刀剑碰撞声瞬间打破了相对的平静。
周浩恰好在附近。他没有动用那惊世骇俗的“气”，甚至没有拔出那柄不起眼的短刀。他只是如同鬼魅般切入混乱的战团，利用被能量潜移默化强化过的速度与反应，施展出精妙的、源于另一个世界的格斗技。他的动作快如闪电，每一次闪避、擒拿、关节技都精准无比，只听得几声闷响和痛呼，几名冲在最前面的佣兵便已手腕诡异弯曲、或肩关节脱臼，惨叫着摔倒在地，失去了战斗力。
战斗在几分钟内结束。自由民们惊魂未定，看着这个突然出现、迅速解决危机后又悄然退到阴影中的东方人，眼神中充满了感激与敬畏。周浩没有停留，甚至没有看那些被抢回的粮食一眼，迅速消失在渐深的暮色中。但他知道，目击者中，一定有维持营地秩序的人——很可能是丹妮莉丝的人。
果然，第二天正午，当他正在帮助一个老妇人用简陋的草药处理伤口时，两个身影找到了他。一位是面容坚毅、身形挺拔、穿着彩绘胸甲的无垢者军官（灰虫子），另一位则是眼神锐利、饱经风霜、眉宇间带着忧虑与忠诚的流亡骑士（乔拉·莫尔蒙）。
“东方人，”乔拉爵士的声音沉稳，带着不容置疑的审慎，他用的通用语带着北境口音，“我们听说了昨晚的事。女王……对你很感兴趣。跟我们走一趟吧。”
周浩心知肚明，这“感兴趣”背后，是九分的怀疑和一分因他的身手而产生的好奇。他平静地放下草药，点了点头，没有多问，跟随他们走向那座巍峨的金字塔。
金字塔内部的奢华与外部营地的破败形成尖锐对比。他们穿过镶嵌着褪色琉璃的走廊，来到一个相对僻静、通风良好的偏厅，而非象征权力中心的主殿。显然，这仍是一次谨慎的、非正式的接触。
丹妮莉丝·坦格利安坐在一张简单的石椅上，银金色的长发在从高窗射入的光线下流淌着金属般的光泽，紫色的眼眸如同盛夏的星空，平静却极具穿透力地注视着走进来的周浩。她比传说中更年轻，也更娇小，但那股与生俱来的威仪和隐约的、因重重压力而产生的疲惫感，却无法掩饰。
乔拉爵士和灰虫子一左一右站在她身后，如同两尊沉默而可靠的守护神。
“你说你来自维斯特洛？”丹妮莉丝开口，声音清脆，带着一丝不易察觉的试探，她的通用语非常标准。
“我曾是临冬城艾德·史塔克公爵的宾客，陛下。”周浩行了一个不卑不亢、略带东方色彩的礼节。
“史塔克……”丹妮莉丝眼中闪过一丝极其复杂的情绪，有对古老家族的认知，或许还有一丝因她兄长雷加与莱安娜·史塔克往事而产生的微妙联系，但更多的是冷静的审视，“我听说他死了，死在君临。”
“死于背叛，陛下。”周浩直视着她的眼睛，语气平静却带着力量，“死于如今坐在铁王座上的，兰尼斯特家族的阴谋。”
他抛出了第一个重磅消息，将话题引向共同的敌人。乔拉爵士的眉头几不可察地蹙起，显然在飞速评估着信息的真伪和背后的意图。丹妮莉丝的身体微微前倾：“兰尼斯特……那么，维斯特洛现在如何？”
“北境和河间地已拥立艾德公爵的长子，罗柏·史塔克为北境之王，起兵讨伐兰尼斯特。”周浩继续说道，同时密切注意着对方的反应，“战争已经爆发。”
这个消息让丹妮莉丝紫色的眼眸中闪过一丝光亮。维斯特洛的内乱，对于志在回归的她而言，无疑是一个契机。但她立刻恢复了冷静：“这对我而言，意味着什么？”
“意味着，陛下，在维斯特洛，您并非没有潜在的朋友。”周浩缓缓说道，“史塔克家族重视荣誉，与兰尼斯特是死敌。但是……”他话锋一转，语气变得凝重，“他们此刻也正面临巨大的危险，一场针对少狼主的、极其卑劣的阴谋正在酝酿之中。”
他点到即止，没有透露红色婚礼的具体细节。信任需要逐步建立，一次性抛出所有底牌只会被视为危言耸听或别有用心。他要留下悬念，也要展示价值。
“阴谋？”丹妮莉丝追问，乔拉爵士也投来更加锐利的目光。
“我需要更可靠、更快速的信道，才能将关乎数千人生死的细节安全地送达北境。而在这之前，陛下，”周浩再次将话题拉回眼前，“您眼前的危机同样迫切。渊凯的围困看似强大，但他们的联盟并非铁板一块。佣兵为钱而战，而漫长的围城、匮乏的补给和低落的士气，是他们最大的弱点。”
接着，周浩没有给出具体的战术方案，而是提出了一种战略思路：与其困守孤城，不如利用弥林城内被解放的、对本地地形极其熟悉的自由民，组成小股、灵活的精锐队伍，不断骚扰、袭击渊凯联军的补给线，打击其士气，让他们疲于奔命。这种非对称作战和发挥人民战争优势的理念，迥异于这个时代常见的正面军团对决，让乔拉爵士眼中露出了深思的神色，而灰虫子依旧面无表情，但眼神专注。
这次会面没有达成任何实质协议，更像是一次相互的试探与评估。丹妮莉丝赏赐了周浩一些银币和食物，允许他在城内相对自由的区域活动，但显然，他从此处于严密的、无形的监视之下。
周浩并不在意。他知道，种子已经播下。他需要的是时间，以及下一个合适的时机，让这粒种子在怀疑的土壤中，生根发芽。
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