第二天一早，苏明远强作镇定地来到尚书省，却发现气氛比昨天更加诡异。不仅同僚们的目光更加异样，连往日恭敬的下属们也显得有些疏远。
更要命的是，他刚坐下，就有一名衙役匆匆走过来：苏大人，京兆尹府有请。
京兆尹府！那是专门负责京城治安的衙门。苏明远心中一沉，看来事情比想象的更严重了。
李侍郎走过来，神情凝重：明远，我听说赵尚书昨夜已经正式向京兆尹提出申诉，要求彻查此事。你...准备好了吗？
苏明远深吸一口气：大人，下官行得正坐得直，有什么好怕的？
话是这么说，但政治斗争从来不是简单的对错问题。李侍郎压低声音，我听说，已经有站出来，声称亲眼看见了你们私会的场面。
什么？还有证人？苏明远感到背脊发凉。这说明对方不仅仅是造谣，而是做了周密的准备。
来到京兆尹府，苏明远见到了京兆尹王大人。此人五十来岁，面容严肃，在京城官场上颇有威望。
苏大人，王京兆尹开门见山，想必你也知道外面的传言了。赵尚书已经正式申诉，要求本府彻查此事。你有什么要说的？
苏明远恭敬地回答：大人，下官自问清白，这些传言纯属诽谤。下官愿意配合府上的任何调查。
王京兆尹点点头：好，既然你这么说，那我就直说了。有证人指控，说在三月十五的夜晚，看见你翻墙进入赵府后花园，与赵小姐幽会。你如何解释？
三月十五？苏明远仔细回忆，那天晚上下官在府中处理公务，一直到深夜二更时分才休息。府中管家、书童都可以作证。
是吗？王京兆尹拿出一份供词，但是这位证人说得很详细，说是在子时前后看见的，时间、地点都很具体。
苏明远看了看那份供词，证人署名为市民李四，但内容详细得令人生疑。他心中暗想，这个李四必然是被人收买的假证人。
大人，苏明远说道，下官从未见过这位李四，也不知他为何要作伪证。下官建议府上可以传唤下官府中的人员作证，相信能够证明下官的清白。
王京兆尹沉思了一下：好，既然如此，本府会派人调查。不过在调查期间，你暂时不要离开京城。
从京兆尹府出来，苏明远的心情更加沉重。很明显，对方已经做了周密的布局，不仅散布谣言，还安排了假证人。这绝不是一般的嫉妒报复，而是有组织的政治攻击。
回到府中，刘先生已经在等待他了，神情兴奋：老爷，有发现了！
苏明远急忙问道：查到什么了？
刘先生拿出一张纸：我按照您的吩咐，分别调查了传言的源头。经过多方打听，发现最早传播这个消息的是一个叫王小二的茶贩子。
茶贩子？苏明远有些疑惑。
对，但是这个王小二很有问题。刘先生分析道，他平时就是个普通的小商贩，消息来源有限。但这次他却知道得异常详细，连您的行踪都了如指掌，这很不正常。
苏明远觉得有道理：那你有没有查到他是从哪里听来的？
这正是关键所在，刘先生眼中闪过一丝精光，经过我的多方调查，发现这个王小二最近突然富裕了起来，买了新房子，还娶了小妾。而他的茶叶生意并没有什么起色。
这个发现让苏明远眼前一亮。一个普通茶贩子突然富裕，这绝不是偶然。
更重要的是，刘先生继续说道，我还发现了另一个线索。那个在京兆尹府作伪证的李四，和王小二住在同一条街上，两人平时有来往。
原来如此！苏明远恍然大悟，看来这些人都是被收买的。但是谁有这样的财力和动机？
刘先生拿出另一张纸：我按照您提到的那几个可疑人员，分别进行了调查。发现最有嫌疑的是工部侍郎赵文斌。
赵文斌？为什么是他？
首先，他对您的改革一直很不满，认为是您抢了他的风头。其次，在上次危机应对中，他提出的方案被否决，而您的方案被采纳，让他颜面扫地。刘先生分析道，最重要的是，我发现他的一个心腹，最近和那个王小二有过接触。
这个发现让苏明远既愤怒又兴奋。愤怒的是，没想到同僚之间的嫉妒竟然到了这种地步。兴奋的是，终于找到了突破口。
有什么证据吗？苏明远问道。
证据还不够确凿，但线索很明确。刘先生说道，我建议我们继续深入调查，同时要小心应对。赵文斌在工部经营多年，势力不小，不能轻易得罪。
苏明远沉思了一下，做出决定：既然如此，我们就将计就计。既然他要玩这种游戏，我们就陪他玩到底。
您打算怎么办？
苏明远眼中闪过一丝冷光：明修栈道，暗度陈仓。明面上我们继续配合京兆尹府的调查，证明自己的清白。暗地里，我们要收集赵文斌指使他人造谣的证据，然后给他一个意外的反击。
接下来的几天，苏明远表现得非常配合。京兆尹府传唤他府中的管家和书童作证，他全力配合。这些人的证词都证明了他在传言所说的时间里确实在府中，没有外出。
同时，苏明远还主动提出，愿意让京兆尹府查验他的日记和文书，以证明自己的行踪。这种坦然的态度让很多人开始相信他的清白。
但是，对方也没有闲着。那个李四在接受进一步询问时，竟然能够描述出更多的，包括苏明远当晚穿的衣服颜色、说话的语调等等。
这让京兆尹王大人也感到困惑。如果李四是假证人，为什么能说得这么详细？如果苏明远真的清白，那这些细节从何而来？
就在调查陷入僵局的时候，刘先生带来了重大突破。
老爷，找到关键证据了！刘先生兴奋地说道，我派人暗中监视那个王小二，发现他昨天夜里偷偷去见了一个人。
什么人？苏明远急问。
赵文斌的心腹幕僚张师爷！刘先生拿出一份详细记录，而且，我还发现了更重要的事情。
什么事？
那个作伪证的李四，其实根本就没有见过您。他之所以能够描述得这么详细，是因为有人专门指导他，告诉他应该怎么说。
刘先生压低声音：我通过关系，接触到了李四的妻子。她透露说，李四最近确实得了一笔钱，而且有人经常来找他，教他怎么在官府面前说话。
这个消息让苏明远大喜过望：太好了！这就是我们需要的证据！
不仅如此，刘先生继续说道，我还查到了更多的细节。指导李四作伪证的人，正是赵文斌府中的一个管事。而这个管事，又是听从张师爷的指示。
苏明远意识到，反击的时机到了。但是，如何反击才能既证明自己的清白，又不至于与赵文斌彻底撕破脸皮，这需要智慧。
经过深思熟虑，苏明远制定了一个巧妙的计划。
第二天上朝时，苏明远主动向皇帝奏请：陛下，臣近日受到诽谤攻击，虽然问心无愧，但也深感朝廷纪律之重要。臣请求陛下严查造谣传谣者，以正朝纲。
这个奏请让朝中诸臣都吃了一惊。一般人遇到这种事情都是想息事宁人，苏明远却主动要求彻查，这需要多大的底气？
皇帝也有些意外：苏爱卿，此事京兆尹府不是已经在调查了吗？
回陛下，京兆尹府的调查主要针对臣是否有不当行为。但臣以为，更重要的是要查出造谣的源头，严惩幕后主使，以免类似事件再次发生。苏明远义正词严地说道。
皇帝点点头：爱卿所言有理。那你有什么建议？
苏明远早有准备：臣建议由御史台牵头，会同京兆尹府和大理寺，成立联合调查组，彻查此案。不仅要查明臣是否清白，更要查出造谣者的身份和动机。
这个建议得到了皇帝的赞同，也得到了大部分朝臣的支持。毕竟，如果任由造谣传谣者横行，每个人都可能成为受害者。
但是，苏明远注意到，赵文斌在听到这个建议时，脸色明显变了变。虽然很快恢复正常，但那一瞬间的惊慌已经被苏明远捕捉到了。
更让苏明远满意的是，皇帝当即下旨，成立联合调查组，限期一个月查明真相。
朝会结束后，苏明远故意走到赵文斌面前，笑着说道：赵大人，这次多亏您支持联合调查的建议，下官深表感谢。
赵文斌勉强笑了笑：苏贤弟客气了，维护朝廷纪律，人人有责。
但苏明远从他的眼神中看到了慌乱和敌意。看来，这位赵侍郎已经意识到形势对自己不利了。
回到府中，苏明远立即召见刘先生：现在联合调查组已经成立，我们要抢在他们前面，把所有证据都整理好。一旦时机成熟，就给赵文斌致命一击。
刘先生兴奋地说道：老爷英明！这一手真是高明，既证明了自己的坦荡，又逼迫对方露出马脚。现在赵文斌肯定坐立不安，说不定会做出更多的错误决定。
苏明远点点头：接下来的几天是关键期。我们要密切监视赵文斌的动向，同时继续收集证据。这场较量，我们一定要赢！
夜幕降临，京城的灯火依然辉煌。但在这繁华的表面下，一场看不见的较量正在激烈进行。
苏明远站在书房窗前，望着远处的灯火，心中既有紧张，也有期待。他知道，这场绯闻风波只是权力游戏的一个小小片段，但如果能够成功应对，将会大大提升他在官场上的地位和威望。
更重要的是，通过这次事件，他深刻认识到了政治斗争的复杂和残酷。在这个权力的世界里，没有永远的朋友，也没有永远的敌人，只有永远的利益。
要想在这个世界里生存和发展，仅仅有才华是不够的，还需要有智慧、有手段、有魄力。
风暴还没有结束，但苏明远已经做好了迎接最后决战的准备。
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