京城，宰相府邸。
虽是大婚在即，府内张灯结彩，仆役穿梭忙碌，但苏小婉居住的院落却依旧保持着几分清雅静谧。她如今身份不同往日，琐事自有专人打理，她反倒落得清闲，大多时间仍沉浸在钻研新菜式上。
这日，她正在小厨房里尝试一种用花蜜和新鲜果子调制的酥酪，贴身丫鬟捧着一个青布包袱走了进来。
“姑娘，百味楼方才派人送来这个，说是江州府一位姓岑的故人托商队捎来的贺礼，恭贺您与相爷大喜。”
“江州府？姓岑？”苏小婉停下手中的动作，用棉帕擦了擦手，眉宇间掠过一丝疑惑。她在江州府并无熟识的故人。接过包袱，入手微沉，解开系扣，里面是几包用白棉纸和细麻绳精心捆扎的物事，还有一张折叠的拜帖。
她先展开拜帖，上面只有寥寥数字：“江州故人岑氏，敬贺苏姑娘新婚之喜。”字迹是陌生的工整，显然出自代笔。
带着一丝好奇，苏小婉拿起一包东西，解开麻绳，掀开棉纸。顿时，一股熟悉的咸香复合气息扑面而来，里面是色泽深褐油润、片片均匀的豆干。
“五香素肉干……”她低语，眼中闪过一丝了然，随即涌上的是淡淡的、连她自己都未曾察觉的欣慰。她当初随手赠出的银钱、路引和方子，并未石沉大海。那个在泥泞中挣扎的女子，不仅活了下来，还真的用这方子，在异地他乡扎下了根。这份贺礼，不贵重，却比任何金银珠玉都更能触动苏小婉。这是一个生命顽强存续的证明。
她拈起一片豆干，放入口中。豆干卤制得恰到好处，风味饱满，口感韧香，比起她记忆中方子所载的标准成品，似乎更多了几分沉稳踏实的烟火气。可见制作者是真正花了心思，下了苦功的。
“她倒是个有心的。”苏小婉轻轻颔首，对身旁的丫鬟道，“去取文房四宝来。”
丫鬟应声而去。苏小婉看着那几包素肉干，心思微动。这豆干味道虽好，但终究是零嘴小食，若能与之搭配，做成一道更显功夫、也能登大雅之堂的小菜，或许能帮那位岑娘子打开更多的销路。
她略一沉吟，心中便有了计较。
很快，丫鬟磨好了墨。苏小婉铺开一张桃花笺，提笔蘸墨，一行行清秀而不失风骨的小字流淌而出。她写下的，是一道名为“翠玉豆干卷”的小食方子。
将新鲜翠绿的黄瓜切薄片，用盐略腌使其软韧，卷入切丝的五香豆干，以柔软的山楂糕丝或蛋皮丝点缀核心，最后用烫软的韭菜叶或葱丝轻轻捆扎定型。成品白绿相间，清爽与咸香交织，口感层次丰富，既保留了豆干的本味，又增添了清爽和精致感。做法不难，却显得别致，无论是佐酒、下饭还是作为宴席前菜，都颇为适宜。
写罢，她吹干墨迹，将方子仔细折好，放入一个空白的信封中。她没有在信封上署名，只在心中默念：这并非施舍，而是……投桃报李，是对那份顽强生命力的又一份微薄助力。
……
近一个月后，这封没有署名的信，随着一支从京城返回江州府的商队，辗转送到了柳枝巷岑卿的手中。
彼时岑卿刚与一家小酒馆谈妥了供货，心情正好。接过那封质地明显优于寻常纸张的信封，她心中疑惑，拆开一看，里面只有一张写满了字的桃花笺。
当先映入眼帘的，便是那熟悉的、清秀有力的字迹。岑卿的心猛地一跳，几乎瞬间就认出了这字迹的主人——苏小婉。
她屏住呼吸，逐字逐句地看下去。不是预想中的客套感谢，也不是居高临下的赏赐，而是一道详尽无比的“翠玉豆干卷”的制作方子。从选料到步骤，从火候到调味，甚至如何摆盘更显精致，都写得清清楚楚。
信的末尾，依旧没有署名，只有一行小字：“豆干甚好，聊附一思，或可增色。”
岑卿捏着这张轻飘飘却重逾千钧的纸笺，久久无言。胸腔里像是被什么温热的东西填满了，又胀又酸。苏小婉看懂了她的贺礼，那不是攀附，而是汇报，是告知。而苏小婉的回赠，也同样不是施舍，是认可，是分享。
她想起自己送出贺礼时，也曾有过一丝忐忑，怕被误解为别有用心。此刻，这丝忐忑烟消云散。
她珍而重之地将方子收好，压在了箱底最深处。她没有立刻尝试制作这“翠玉豆干卷”。这道小菜对食材和手艺要求更高，尤其是黄瓜和山楂糕，在此时节并非易得之物，成本也高，非她目前主要的客户群体所能消费。这方子，更像是一颗种子，一颗指向更广阔天地的种子，需要等待合适的时机才能萌发。
这份来自远方的、跨越了云泥之别的回音，没有带来实际的利益，却像一缕清风，吹散了岑卿心底最后一丝因过往际遇而产生的卑微感。她与苏小婉，终究是走上了两条截然不同的路，但在这片刻的、无声的交流中，她们达成了某种意义上的平等与理解。
这，就够了。
岑卿收回目光，看向窗外。江州府的天空，一如既往的喧嚣而充满活力。她挽起袖子，重新走向那个飘着豆干卤香的小灶台。
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