汉水进入陕西段后，性情陡然变得暴烈。
仙鱼滩，更是其中尤为险峻的一段。
两岸峭壁如刀劈斧削，直插云霄，茂密的原始森林覆盖其上，遮天蔽日。
江水在此被挤压收束，变得湍急浑浊，暗礁丛生，浪涛拍打着嶙峋的崖壁，发出雷鸣般的轰响。
沿着陡峭山体，古人硬生生开凿出了两条仅供人行的狭窄栈道，这便是着名的汉水纤道。
年深日久，坚硬的岩石路面上，竟被无数代纤夫的脚板磨出了一串串深深的凹坑，这些浸透着血汗的“脚印”，无声地诉说着这条水道的艰险与生命的韧性。
此刻，这支庞大的运粮船队，正如同一条臃肿的巨蟒，艰难地蠕行在这险峻的峡谷之中。
数十艘大小不一的漕船、广船首尾相连，绵延十余里，吃水极深，满载着关系重大的三千石稻谷。
船帆大多收起，在这逆流险滩中，风帆之力显得微不足道。
真正的动力，来自岸上。
近千名纤夫，如同蚂蚁般聚集在两岸的栈道上。
他们大多赤着上身，古铜色的皮肤在稀疏的阳光下泛着油光，肩上勒着粗大的麻绳或竹篾编成的纤绳，身体几乎与地面平行，喊着低沉而整齐的号子：
“嗨——呦——！”
“加把劲嘞——！”
“过滩口嘞——！”
每一步都踏在祖先留下的脚印坑里，每一步都凝聚着全身的气力。
汗水顺着他们黝黑的脊梁沟壑流淌而下，滴落在古老的石道上，瞬间便被蒸发或踩踏得无影无踪。
除了官府征调的纤夫，还有一半是临时招募的流民，为了几口活命粮，在此搏命。
负责此次押运的清军统领哈尔胡，骑着一匹来自关外的健马，立于北岸稍显开阔处，眉头紧锁，警惕地扫视着两侧幽深的密林。
他麾下有五千兵马，其中一千是八旗精锐，另外四千是汉军旗和绿营兵。
作为经历过松锦大战、山海关战役的老将，他深知此地之险，绝非仅仅在于水道。
“传令下去！”哈尔胡声音沙哑却带着不容置疑的威严。
“前哨放出五里，严密搜索两岸山林！各船护卫提高警惕，弓上弦，刀出鞘！没有本将命令，纤夫队伍不得停顿！”
命令被迅速传达下去。清军士兵们握紧了手中的刀枪弓弩，目光紧张地游弋在绝壁密林之间。纤夫们的号子声似乎也因这肃杀的气氛而压抑了几分。
与此同时，在南岸密林深处，距离纤道约二里的一片榛莽之后。
大顺制将军刘芳亮，如同一尊石雕，趴伏在一丛茂密的灌木后，锐利的目光透过枝叶缝隙，紧紧盯着山下如同蜗牛般行进的船队。
他身后，是上万名屏息凝神的大顺精锐。这些老兵经历过无数次血战，尽管面有饥色，但眼神中只有狼一般的嗜血和冷静。
他们巧妙地利用地形隐匿着，除了偶尔被惊飞的林鸟，几乎没有发出任何声响。
“将军，鞑子哨骑过去了。”一名哨探悄无声息地潜回报告。
“李过将军所部已到达指定位置，随时可以封锁下游河口。”另一名传令兵低语。
刘芳亮点了点头，舔了舔有些干裂的嘴唇，低声道：“告诉弟兄们，沉住气！等船队过半，等他们的队形被拉得最开，护卫力量最分散的时候，听我号令动手！我们的目标，是粮食！尽可能减少弟兄们的伤亡！”
他看了一眼身边几个特意挑选出来的、臂力惊人的掷弹手，他们身边摆放着几十个用藤条包裹的陶罐，里面装满了混合了碎铁片的“轰天雷”。
这是他们为数不多的、能进行远程攻击的利器。
时间一点点流逝，江风带着水汽和山林的气息吹过，却吹不散弥漫在空气中的紧张。
纤夫们的号子声、江水的咆哮声、木材摩擦的吱呀声，交织成一曲诡异的行进乐章。
船队的中段，几艘最大的粮船正缓慢地通过一处尤为狭窄的河湾，这里的纤道也格外险峻，纤夫们几乎是在贴着崖壁挪动，速度不可避免地慢了下来。
岸上清军的注意力也大多被吸引过去，队形在不知不觉中被拉长。
刘芳亮眼中精光一闪，就是现在！他猛地举起右手，然后狠狠向下一挥！
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