登州城，表面看来与往日并无不同。市集喧嚣，人流如织，海风依旧带着咸腥气息拂过屋檐。然而，在这片日常的帷幕之下，一场无声的较量已然展开。
为了确保对郑芝龙海战的胜利，沧州军主要人员都集中到了登州。
沧州军谍报司主管陈有银，一个貌不惊人、总是带着几分和气生财笑容的中年男子，此刻正坐在他那间堆满卷宗的值房内，听着下属的汇报。眼神如常，没有一丝变化，与平日样子几乎一样。
“头儿，码头‘福隆记’粮行的新管事，出手阔绰，尤其喜欢宴请我水师后勤衙门的小吏，拐弯抹角打听煤炭、铁料、桐油的采买数量和库存。”
“城西新开了家‘四海客栈’，掌柜的对南来北往的客商兴趣不大，反倒对威海卫军港的传闻、水师何时出海操练格外上心。”
“还有几个自称逃难来的渔民，总在军港外围转悠，说是想找活计，却对港内停泊的船只型号、数量问得过于仔细。”
一条条线索汇集而来，指向性越来越明显。郑芝龙并非莽夫，在展示肌肉的同时，情报的触角早已悄然伸向了山东。
陈有一声冷笑说：“看来，郑家的朋友，对我们这‘初创’的水师，还是很‘关心’嘛。”
他沉吟片刻，眼中闪过一丝光芒，饶有兴致地说道：“既然客人这么有兴致，咱们不好好‘招待’一下，岂不失了礼数？”
一场代号“迷雾”的反情报行动，在陈有银的指挥下悄然启动。
“福隆记”粮行的周管事，再次宴请水师后勤衙门的一位书办。几杯烈酒下肚，书办已是面红耳赤，话也多了起来。
“周兄，不是兄弟我吹嘘，如今咱们水师，那可真是……唉！”
书办重重叹了口气，一副恨铁不成钢的样子，摇摇头说：“几条破船，修修补补，连出海巡逻都够呛！上头天天嚷嚷要保境安民，护航商船，可你看看，商船队都嫌咱们的船慢，不愿意等！”
周管事眼中精光一闪，连忙斟酒，接着说：“哦？兄弟此言何意？我听闻贵军也在加紧建造新船啊？”
“造新船？”
书办嗤笑一声，压低声音道：“别提了！就那么几个船坞，工匠也不够，造出来的船，比老船强不了多少！前些日子试航，还差点被风浪掀翻！煤炭？铁料？那是给陆师打兵器、造那个什么……抽水机用的！水师？能分到点维持日常就不错了！”
他拍着周管事的肩膀，喷着酒气，口里含混道：“老哥你想做买卖，还是得找南边的郑家，那才是真正的海上巨擘！咱们这儿，不成气候，不成气候啊！”
周管事脸上露出“原来如此”的表情，心中窃喜，又将酒杯满上。
“四海客栈”内，几名刚“卸货”回来的水兵，正围着桌子喝酒，声音不大不小，恰好能让柜台后拨弄算盘的掌柜听见。
“真他娘的憋屈！天天在近海转悠，连个大点的浪头都不敢碰，这叫哪门子水师？”
“就是！听说南边郑家的船，比咱们的县城城墙还高！咱们这几条舢板，给人塞牙缝都不够！”
“唉，别提了。上头说了，咱们的任务就是看着家门口别出事，真打起来，还得靠陆上的兄弟。咱们啊，就是装装样子。”
“我听说连火炮都是陆师淘汰下来的老家伙，打几炮就得歇半天，生怕炸膛！”
掌柜的耳朵竖得老高，手中算盘却打得噼啪响，将这些“抱怨”一字不落地记在心里。
威海卫军港外，那几个“登州流民”终于找到机会，远远“窥探”到了港内的情形。只见港内停泊的船只确实不多，而且大多显得有些陈旧。偶尔有几条船出海，也是在近岸处慢悠悠地行驶，操帆的动作在“行家”看来，甚至有些笨拙生疏。
更有甚者，他们看到一条船在转向时，帆索似乎出了问题，船只在海面上打了个转，显得颇为狼狈。
港内确实有一些新建的船坞，但规模不大，工匠们也多是按部就班，看不出日夜赶工的紧迫感。
“看来，沧州水师确实不成气候。”其中一个“流民”低声对同伴说道。
“虚惊一场。”两个人相视一笑。
陈有银听着各方反馈回来的“成果”，满意地点了点头。这些经过精心设计的“真实”细节，通过不同的渠道，编织成了一张完美的误导之网。
他甚至故意让一份经过篡改的、极力贬低己方水师实力、并隐约透露愿与郑家保持海上现状、甚至探讨以山东特产交换南方稀缺物资可能性的“密信”，通过一个“不小心”的渠道，落入了郑家情报人员手中。
“示弱，麻痹，再给他们一点‘合作’的甜头。”陈有银对副手说道。
“郑芝龙雄踞海上多年，心高气傲。当他认定我们水师不堪一击，且有意妥协时，警惕心自然会降到最低。这对我们‘海狼’计划的准备和实施，至关重要。”
登州城内外，依旧是一片“海上弱旅”的假象。
真正的利刃，正在最严密的保密下，于军工作坊和隐秘船坞中淬火打磨。
陈有银相信，当郑家舰队真的以为可以轻松北上时，他们将会在渤海湾，遭遇一场超越他们所有认知的、来自“铁乌龟”和“海蛇”的迎头痛击。这层精心编织的迷雾，就是为那一刻准备的最好铺垫。
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