黎明前的黑暗最为深沉，也最为凶险。当第一缕天光尚未撕破雁门关上空厚重的云层时，北狄大营中响起了震天的号角和战鼓！如同黑色的潮水决堤，数万狄骑在主将阿史那摩的亲自督战下，向着伤痕累累的关墙发起了立国以来最为猛烈的总攻！
攻城塔、云梯、撞车……所有能用的器械全部投入战场。狄人射手以密集的箭雨压制城头，悍不畏死的狄兵如同蚂蚁般攀附而上。关墙之上，王贲指挥部众拼死抵抗，滚木礌石早已用尽，便将烧沸的金汁、乃至刚刚蒸熟尚滚烫的红焰薯块兜头砸下！箭矢呼啸，刀剑碰撞，血肉横飞，每一寸城墙都变成了残酷的绞肉机！
战斗从黎明持续到午后，关墙多处告急，守军伤亡惨重，连王贲本人也多处负伤，血染征袍。狄人似乎无穷无尽，攻势一浪高过一浪，守军的防线如同绷紧的弓弦，随时可能断裂。
就在这千钧一发之际，关外狄军侧后方，突然爆发出震天的喊杀声！一面残破却依旧猎猎作响的“赵”字大旗，如同鬼魅般出现在狄军后方！正是生死不明的赵破虏！他竟未死，反而收拢了之前失散的少量骑兵和沿途遭遇的溃兵，凑足了千余人马，如同锋利的匕首，狠狠捅向了狄人毫无防备的侧翼！
“王将军！赵破虏来也！援军前锋已过黑山！坚持住！”赵破虏的吼声在战场上清晰可闻！
与此同时，关墙之上的守军也看到了远方地平线上扬起的冲天烟尘！那是大规模骑兵奔驰的迹象！真正的援军，到了！
希望，在这一刻化作了滔天的力量！
“援军到了！杀啊！”王贲嘶嘶力竭，挥舞卷刃的战刀，率先冲向一处即将被突破的垛口。
“杀狄狗！保家园！”绝境逢生的守军爆发出惊人的战斗力，硬生生将攀上城头的狄兵又推了下去！
后方遇袭，前方久攻不克，又见大渊援军旗帜，狄人士气瞬间跌入谷底。阿史那摩见事不可为，虽心有不甘，却也知再战下去恐有全军覆没之危，只得恨恨下令鸣金收兵。
如同潮水般涌来的狄军，又如同潮水般狼狈退去，只留下关下漫山遍野的尸骸和破损的攻城器械。
雁门关，守住了！
残阳如血，映照着这座屹立不倒的雄关。关墙上，幸存下来的将士们相互搀扶着，望着退去的狄军，发出了劫后余生的欢呼，许多人脱力地瘫倒在地，望着天空，泪流满面。
八百里加急的捷报，带着雁门关的血火与荣耀，以最快的速度传遍北疆，传向京城！
“大捷！雁门关大捷！王贲、赵破虏将军率部血战数日，重创北狄，迫敌退兵三十里！关城无恙！北疆暂安！”
消息传来，整个京城沸腾了！酒楼茶肆，街头巷尾，人人奔走相告，欢呼雀跃！连日来笼罩在都城上空的战争阴云，仿佛被这阵捷报之风吹散了大半。
朝堂之上，更是另一番景象。
那些之前以“后宫干政”、“牝鸡司晨”为由猛烈攻击初颜公主的官员，此刻如同被掐住了脖子的公鸡，面色尴尬，哑口无言。捷报中虽未直接为初颜表功，但谁都清楚，若无她力排众议推行红焰薯为军粮，若无她以铁血手腕打通危机四伏的粮道，若无她派遣赵破虏冒险押运粮草并奇袭敌后，雁门关绝无可能守住！
皇帝萧景琰手握捷报，脸上多日来的阴郁终于一扫而空，露出了如释重负的笑容。他目光扫过台下神色各异的群臣，尤其在那些之前跳得最欢的御史脸上停留片刻，带着一丝不易察觉的冷意。
“雁门关大捷，王贲、赵破虏及所有守关将士，浴血奋战，功在社稷！当重重封赏！”萧景琰声音洪亮，带着帝王的威严，“然，前线将士能无后顾之忧，奋勇杀敌，亦离不开后方稳定，粮草充足！”
他话锋一转，看向垂帘之后：“监国农政初颜公主，于国难之际，临危受命，筹措粮草，稳定军心，功不可没！朕心甚慰！”
虽然没有直接封赏，但这番当众定性的褒奖，无疑是对初颜最大的支持，也是对之前所有攻讦最有力的回击！
“陛下圣明！”支持初颜的官员立刻出声附和。
初颜从帘后走出，躬身谢恩，神色平静，并无骄矜之色：“此乃臣妹分内之事，更是前线将士用命，皇兄运筹帷幄之功。”
她越是谦逊，越是显得那些攻击者之前的言行如同跳梁小丑。
经此一役，初颜公主在朝堂上的地位已然稳固如山。她不仅证明了自身的能力，更在国难中展现了不可或缺的作用。红焰薯之名，也随着这场守城战的胜利，彻底洗脱了“新奇事物”的嫌疑，被冠以“祥瑞”、“救荒利器”、“固边基石”的美誉，其推广之势，再无人能挡。
然而，就在这一片胜利的欢呼声中，初颜却并未有丝毫放松。
退朝之后，公主府书房内。
“殿下，雁门关虽暂安，但狄人主力未损，退兵三十里不过权宜之计，随时可能卷土重来。”青羽禀报道，“且赵破虏将军伤势不轻，需好生调养。北地经此战火，民生凋敝，恢复亦需时日。”
初颜看着北疆舆图，目光沉静：“不错，击退一次进攻，远非胜利。传令下去，北地各州县，趁此喘息之机，加紧抢种红焰薯，扩大种植面积，务必在下次大战前，储备足够粮草。令工部，加紧修复通往北疆的官道，拓宽海运。另外……”
她顿了顿，眼中闪过一丝冷芒：“查！给本宫仔细地查！赵破虏运粮所走的那条‘废弃古商道’，消息是如何泄露的？狄人为何能精准地派出部队去拦截？我们内部，还有哪些吃里扒外、与狄人暗通款曲的蛀虫！”
捷报的荣光之下，暗涌从未停歇。初颜深知，真正的较量，远未结束。她必须趁着这场胜利带来的威望和空间，进一步巩固权力，清除内患，为即将到来的、或许更加残酷的最终对决，做好准备。
北疆的风，依旧带着寒意。但一粒名为“变革”的种子，已在这场血火的洗礼中，深深植根于大渊的土壤，静待破土参天。
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