切完萝卜，我又帮着处理了其他配菜。刘班长偶尔投来一瞥，没再多说什么，但安排活儿时，语气比往常稍微和气了点。厂里就是这样，你表现出该有的态度和能力，就能赢得基本的尊重，哪怕只是个学徒工。
中午忙完开饭，工友们端着铝饭盒排队打菜。大锅菜，没什么油水，白菜粉条加点肥肉片，但在这个年头，能吃饱就是福气。我负责打菜，手很稳，不多不少，严格按照分量来。偶尔有相熟的工友笑嘻嘻地喊声“傻柱，多来点肉汤”，我一律面无表情地回一句“按规定，不多不少”，或者直接不理会。几次下来，再没人开这种玩笑。
看来，纠正称呼这事，在厂里也得持之以恒。
收拾完食堂，我找到王主任办公室。王主任是个瘦高个，戴着眼镜，看起来有些古板。
“主任，我妹妹何雨水昨天突发高烧，我送她去诊所，这是药方。”我把药方递上去，“今天来得晚，跟您补个假。另外……雨水需要继续吃药，家里实在困难，您看能不能……预支一点工资？”
王主任拿起药方看了看，又抬眼打量我，眼神锐利：“何雨柱，你才上工几个月？厂里有规定，学徒工原则上不允许预支工资。”
我心里一沉，知道希望不大。
“不过……”王主任话锋一转，放下药方，“你家里情况，厂里也知道。何大清……唉，他这一走，你们兄妹是不容易。这样吧，我个人这里先借你五万块（旧币，合新币五元），等你发工资再还我。算是组织上对困难职工的临时帮扶，下不为例。”
我心里有些意外，连忙道谢：“谢谢主任！谢谢组织！我一定尽快还您！”
王主任摆摆手，从抽屉里数出五张纸币递给我：“行了，拿去给孩子抓药买点吃的。好好干，别学你爹那样不着调。”
“哎，您放心！”我接过钱，再次道谢，退出了办公室。
这王主任，面冷心热，倒是可以争取的对象。原主记忆里对他只有惧怕，看来是误解了。
揣着五万块钱，我心里踏实了些。先去厂外合作社，用副食本和这钱买了点棒子面，又咬牙买了半斤猪肉、几个鸡蛋，还抓了两副便宜的中药。这点东西，在这个年代，对生病的孩子来说，已经是难得的营养品了。
提着东西回到四合院，已经是下午三点多。
刚进中院，就看见易中海站在他家门口，像是特意在等我。
“柱子，回来了？”他脸上还是那副标志性的关切笑容，“厂里怎么样？王主任没为难你吧？”
“谢一大爷关心，王主任人挺好，准了假，还借了我五万块钱给雨水抓药。”我故意把“借”字说得很清楚，免得他以为这钱来得容易，又动什么心思。
易中海眼神闪烁了一下，笑容不变：“那就好，那就好。邻里之间，互相帮衬是应该的。对了，柱子，有件事，本来想过阵子再跟你说，但看你现在确实困难……”
他顿了顿，压低了些声音：“你爸走的时候，其实留了一笔钱，说是给你们兄妹的抚养费，托我暂时保管着。你看，要不要我先拿一部分出来，应应急？”
来了！果然提这茬了！
我心里冷笑，面上却露出恰到好处的惊讶和一丝疑惑：“我爸留了抚养费？托您保管？一大爷，这事我怎么一点都不知道？我爸走之前，没跟我提过啊。”
易中海脸上的笑容僵了半秒，随即叹了口气，语气更加“推心置腹”：“唉，你爸那人，你还不了解？浑浑噩噩的，估计是忘了跟你说了。他也是怕你们年纪小，乱花钱，所以才交给我，让我在你们需要的时候拿出来。这不，现在雨水病了，正是用钱的时候。”
说得比唱得还好听。原剧里，这笔钱直到很久以后才被傻柱偶然发现，而且数目绝对不多，大部分肯定被易中海昧下了，用来作为拿捏、施恩的手段。
我要是现在顺着他答应拿钱，就等于承认了这笔钱的存在和他易中海的保管权，以后还怎么追究？他今天给一点，明天给一点，我就永远欠着他的“情分”，永远被他用“抚养费”吊着。
不能接招。
我皱起眉头，显得更加“困惑”：“一大爷，不是我不信您。主要这事……没凭没据的。我爸没跟我说过，也没留下字据。这钱，我不能拿。”
易中海显然没料到我会拒绝，愣了一下：“柱子，你这是什么话？难道我一大爷还能贪你们孩子的钱不成？我这可是为你们好！”
道德绑架开始了。
我摇摇头，语气诚恳，却带着不容置疑的坚持：“一大爷，您别误会。我不是不信您的人品。只是这钱，名不正言不顺。我爸要是真留了钱，那也得有个说法。是街道知道？还是厂里有记录？要不……咱们一起去街道办问问王主任？或者去厂里工会备个案？把这事弄明白，也省得以后有人说闲话，玷污了您一大爷的名声。”
我把“街道办”、“厂工会”抬了出来，直接把事情往官方程序上引。
易中海的脸色微微变了。他哪里敢去街道办和工会对质？这钱根本经不起查！何大清留下的钱，他肯定没走明路，私下吞了大部分。
他干咳两声，强行维持着镇定：“咳咳……柱子，你想多了。这点小事，何必惊动街道和厂里？显得咱们院里不团结。既然你现在不方便拿，那这笔钱我就先继续替你保管着，等你什么时候想通了，再来找我。”
他想把事情压回院里，维持他一大爷的权威和“好心人”的形象。
但我不会给他这个机会。
我点点头，顺势说道：“也行。那就先麻烦一大爷继续保管。不过，这笔钱毕竟是我爸留给我们的，具体多少，什么时候给的，还得找个机会弄清楚。等雨水病好了，我再详细跟您请教。”
我把“弄清楚”、“请教”这几个字咬得清晰，表明这事没完。
易中海深深地看了我一眼，眼神复杂，有惊讶，有审视，还有一丝不易察觉的阴沉。他大概终于意识到，眼前的何雨柱，不再是那个可以随意糊弄、用点小恩小惠就能绑住的“傻柱”了。
“嗯，你先照顾雨水吧。”他不再多言，转身回了屋。
我看着他的背影，心里冷笑。抚养费？这只是开始。易中海，咱们慢慢算。
提着东西回到自家屋，雨水还躺在炕上，小脸苍白。
“雨水，看哥给你买什么了？”我扬了扬手里的东西。
小丫头眼睛顿时亮了：“肉！哥，有肉！”
“嗯，哥给你做肉沫鸡蛋羹吃。”我心里有些发酸，赶紧生火做饭。
简单的肉沫蒸蛋，撒点葱花，淋点酱油，在这个年代就是无上的美味。看着雨水小口小口吃得香甜，我心里那份属于“何雨柱”的责任感，也越发清晰和沉重。
既然成了你哥，就绝不会再让你挨饿受冻，看人脸色。
安顿好雨水，我坐在炕沿边，再次摸出那本红色工作证。
易中海掌控抚养费，工作证来历存疑……何大清离开这件事，处处透着诡异。他一个普通炊事员，凭什么能安排工作？易中海一个钳工，凭什么插手食堂的人事？
难道何大清的离开，不仅仅是跟寡妇跑那么简单？
这背后，是否牵扯到厂里某些人的利益交换？易中海在这其中，又扮演了什么角色？
我捏着工作证，感觉它像一块烫手的山芋，又像一把可能打开某个秘密盒子的钥匙。
必须尽快弄清楚这本工作证的来历，这可能是解开所有谜团的关键。
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