接下来的两天，我除了去厂食堂上工，就是在家照顾雨水。小丫头吃了药，又有了正经吃食，脸色眼见着红润起来，也能下炕走动了。
院里的人看我的眼神，越发不同。以前是带着几分戏谑和怜悯，喊“傻柱”喊得顺溜，现在则多了几分探究和谨慎，大多改口叫“柱子”，或者干脆直接叫“雨柱”。尤其是易中海，碰面时虽然还是那副和蔼长辈的样子，但眼神里的温度明显降了几分，说话也带着点小心翼翼的试探。
我知道，抚养费那事，像根刺扎在他心里了。他肯定在琢磨，我这个突然“开窍”的何雨柱，下一步会干什么。
我在等，等一个合适的时机。
这天是休息日，不用去厂里。雨水好了大半，正在院里跟几个差不多大的孩子跳格子。我瞧见三大爷阎埠贵推着自行车要出门，大概是去学校值班或者淘换他的花鸟鱼虫。
“三大爷，出门啊？”我主动打招呼。
“啊，柱子啊，去学校有点事。”阎埠贵停下脚步，推了推眼镜，习惯性地开始算计，“你这是……要出去？”
“不出去，”我摇摇头，装作随意地问道，“三大爷，您是老师，见多识广。我跟您打听个事儿。”
“哦？什么事？你说。”阎埠贵来了兴趣，只要是“知识”范畴内的事，他都很乐意展示自己的“渊博”，顺便可能捞点信息差的好处。
“我就是想问问，咱们这工作，”我掏出那本红色工作证，“要是当初办的时候，手续上有点不清楚，该找哪个部门核实啊？”
阎埠贵接过工作证，翻来覆去看了看，又瞄了我一眼，眼神里带着精明：“工作证？这不挺好的吗？红星轧钢厂，后勤处膳食科，何雨柱，学徒工……没问题啊。”
“证是没问题，”我压低声音，“就是我爸去年底走得急，这工作具体怎么顶替的，手续怎么办下来的，我有点记不清了。当时好像是一大爷帮着跑的，我就怕……哪里不合规矩，以后影响转正啥的。”
我把易中海点了出来，又扯上“转正”这个关乎切身利益的问题。
阎埠贵的小眼睛立刻眯了起来，闪烁着“有内情”的光芒。他跟易中海表面和气，但院里三个大爷之间，暗地里也没少较劲。能抓到一点易中海可能“办事不牢靠”或者“以权谋私”的小辫子，他绝对乐意。
“这个嘛……”他故作沉吟，“工作安排，尤其是顶替，那都是有严格程序的。厂里人事科肯定有底档，街道办这边，王主任那里应该也有备案，毕竟涉及户口和粮食关系。按理说，手续办完了，这些地方都得留底。”
他顿了顿，意味深长地看了我一眼：“柱子，你要是心里不踏实，去街道办找王主任问问，最直接。王主任那人，原则性强，最清楚这些政策规章。”
果然，阎老西指了路，而且点明了街道办王主任“原则性强”。这等于暗示我，如果易中海真在手续上动了手脚，王主任那里很可能通不过，或者能查出问题。
“谢谢三大爷指点！我明白了。”我诚恳地道谢。
“嗨，邻里邻居的，客气什么。”阎埠贵摆摆手，骑上自行车走了，背影都透着一股“又有热闹看了”的愉悦。
时机到了。
我回屋跟雨水交代了一声，让她自己玩别跑远，然后径直出了四合院，朝街道办走去。
街道办主任办公室。
王主任还是那副不苟言笑的样子，听完我的来意，眉头微微皱起：“何雨柱，你说你想查你顶替你父亲工作的备案记录？”
“是的，王主任。”我站得笔直，语气恭敬但坚定，“我爸去年底离开得突然，当时我年纪小，很多事迷迷糊糊的。现在我在厂里当学徒，就想着把这事弄明白，手续上有没有欠缺，免得以后影响进步。另外……”
我顿了顿，决定把抚养费的事也捅出来：“我爸走后，院里的一大爷易中海同志跟我说，我爸留了一笔抚养费托他保管。但这事我爸没跟我提过，也没任何字据。我想着，工作安排和抚养费，可能都跟街道这边当时的备案有关，所以想来一并了解一下情况。”
王主任的脸色严肃起来。他拿起桌上的搪瓷缸子喝了一口水，沉吟片刻。
“何大清同志离开，街道是知情的。当时确实办理了相关手续。”他放下缸子，目光锐利地看着我，“关于工作顶替，原则上是允许的，但需要厂方出具证明，街道核实备案。你当时未满十八岁，属于特殊情况，需要有监护人或者可靠的委托人代为办理。”
他拉开抽屉，翻找起来。过了一会儿，抽出一个牛皮纸档案袋，上面写着“南锣鼓巷95号院 何大清”字样。
“根据当时的记录，”王主任翻看着里面的文件，“是何大清本人和你们院的易中海同志一起来办理的。厂里出具了何大清自动离职的证明，以及你何雨柱顶岗食堂学徒的同意函。易中海同志作为院里的一大爷，出具了担保书，证明情况属实，并承诺监督你安心工作，抚养幼妹。”
担保书？易中海还出了担保书？这倒是原主记忆里完全没有的。
“那……抚养费呢？街道有记录吗？”我追问。
王主任摇摇头，合上档案袋：“街道这里只备案工作关系和户口、粮食关系的转移。至于私人之间的钱财委托保管，不属于街道管辖范围。除非有明确的赠与或抚养协议，并经过街道见证盖章。记录里没有这一项。”
果然！易中海所谓的“保管”，完全是私下的，没有任何官方凭证！
我心里有了底。
“王主任，我明白了。谢谢您。”我再次道谢，准备离开。
“何雨柱同志。”王主任叫住我，语气郑重了些，“你父亲离开，你们兄妹生活不易，街道是知道的。你能主动来了解政策，弄清手续，这是好事，说明你长大了，有责任心。在厂里好好干，遵守纪律，街道和厂里都会关注你们的。”
“是！谢谢主任！我一定努力工作，照顾好妹妹。”我挺直腰板回答。
走出街道办，午后的阳光照在身上，我却感觉有点冷。
手续看起来是齐全的，厂里证明，街道备案，易中海担保。但越是看起来“齐全”，越让人觉得不对劲。何大清一个要走的人，怎么会把事情办得这么“妥帖”？易中海一个钳工，凭什么能让厂里这么快出具顶岗同意函？还主动出具担保书？
他图什么？
仅仅是为了以后方便道德绑架我给他养老？
恐怕没那么简单。
那本工作证，就像一颗被精心包装好的糖果，外面看着光鲜，里面却不知道藏着什么。
不过，今天这趟没白来。至少明确了两点：第一，工作手续在明面上是合法的；第二，抚养费的事，易中海完全是在私吞，街道根本没记录。
回到四合院，刚进中院，就看见易中海站在水龙头旁边，像是在洗手，又像是在等人。
他看见我，脸上挤出一丝笑容：“柱子，出去了？”
“嗯，去了趟街道办。”我坦然回答，目光平静地看着他。
易中海洗手的动作顿住了，水滴从他指缝间落下。他脸上的笑容瞬间消失，眼神里闪过一丝慌乱，但很快被强压下去。
“去……去街道办干嘛？”他的声音有点干涩。
“没什么，”我语气轻松，“就是去问问当初顶替我爸工作的手续备没备案，顺便问了下我爸留抚养费的事，街道那边有没有记录。”
易中海的脸色以肉眼可见的速度变得难看起来。
我走近两步，声音不高，却足够让他听清：“王主任说了，工作手续备了案，没问题，还夸您当初的担保书写得及时呢。就是这抚养费……街道说，完全没记录，属于私人委托，他们不管。”
我看着他瞬间苍白的脸和微微颤抖的手，心里冷笑，继续慢悠悠地说道：“一大爷，您看，这私人委托，没凭没据的。那笔钱，我还是不能拿。非但不能拿，我觉得，这笔钱具体有多少，什么时候给的，怎么给的，咱们还得再好好‘回忆回忆’，弄个清楚明白。毕竟，这关系到我和雨水以后的生活，您说是不是？”
易中海张了张嘴，想说什么，却一个字也没吐出来，只是死死地盯着我，那眼神，像是第一次真正认识我何雨柱。
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