皇宫，紫宸殿。
往日庄严肃穆的大殿，此刻弥漫着一种难以言喻的紧张与躁动。百官依序而立，却无人能保持往日的沉稳，目光不时瞟向御阶之下，那空置了十余日的首辅之位，又或是悄然扫过站在武官班列最前方，那一身素服、神色沉静如水的林默。
景和帝端坐龙椅，年轻的脸上带着一丝不安与茫然，频频看向珠帘之后。珠帘内，太后的身影隐约可见，却同样沉默。谢琰的骤然离世，留给这对孤儿寡母的，是一个群龙无首、暗流汹涌的朝堂。
“陛下，太后！”沉寂终于被打破，礼部尚书，一位谢琰时代的旧臣，手持玉笏出列，声音带着刻意的悲痛与沉重，“首辅大人薨逝，举国同悲。然国不可一日无主，朝不可一日无相。当务之急，是推选贤能，继任首辅，以安定朝局，总理国政！”
此言一出，如同在滚油中滴入冷水，大殿瞬间沸腾！
“臣附议！首辅之位，关乎国本，当选德高望重、老成谋国之臣！”
“臣以为，当循祖制，由百官推举，陛下钦定！”
“首辅之责，在于平衡朝野，调和阴阳，非通达经史、明悉典章者不可胜任！”
清流一派的官员纷纷出列，引经据典，看似公允，实则意图将他们推崇的、注重道德文章的耆老旧臣推上相位，以期恢复“文人政治”的传统，压制林默这等凭借军功和“奇技”上位的寒门势力。
然而，他们的声音很快被另一股更加强势的声浪所淹没。
“陛下！太后！”兵部侍郎，一位与江北军镇关系密切的官员，声若洪钟，“如今北虏虽暂退，然狼子野心不死，慕容克余孽未清，西陲又有‘黑狼’崛起，边境安危，系于一线！值此多事之秋，首辅之位，当选任能提振军心、善处军国机要之能臣！岂可拘泥于经史文章？！”
“臣附议！”又一位将领出列，声音铿锵，“历阳之战，若无林国公临危受命，焚龙炮，守孤城，破铁骑，我南朝社稷危矣！林国公忠勇盖世，才智超群，更兼格物院利国利民，于军于民皆有殊功！臣等以为，由林国公继任首辅，方能震慑内外，保我江山永固！”
“臣等附议！”
“江北诸将，亦同此心！”
支持林默的军方将领和务实派官员纷纷发声，言辞激烈，气势逼人。他们抬出林默的赫赫军功和格物院的实绩，与清流空谈道德的论调形成了鲜明对比。
朝堂之上，顿时分成了泾渭分明的两派，争吵不休，互不相让。景和帝被这阵势吓得脸色发白，求助似的看向珠帘。
珠帘微动，太后的声音带着一丝疲惫和无奈传来：“诸位爱卿，所奏皆有道理。首辅之位，干系重大，容朕与太后……细细思量。”
这显然是在拖延。
就在此时，一直沉默不语的林默，终于动了。他缓步出列，并未看向争吵的双方，而是直接面向御座，深深一揖。
刹那间，整个紫宸殿安静了下来。所有的目光，都聚焦在这位年仅弱冠、却已位极人臣、功高震主的年轻国公身上。
“陛下，太后。”林默的声音不高，却清晰地传入每个人耳中，带着一种奇异的安抚力量，“首辅谢公新丧，举国哀恸。此时争论继任之人，确有不妥，易生纷扰，亦非谢公所愿见。”
他先定下基调，表示了对谢琰的尊重，也暗示了当前争论的不合时宜。
“然则，国事蜩螗，确需有人主持。”他话锋一转，语气依旧平稳，“臣本微末，蒙先帝、太后、陛下及谢公不弃，委以重任，幸不辱命。然臣年少德薄，才疏学浅，于首辅总理阴阳、调和鼎鼐之重任，实难胜任。”
他以退为进，主动示弱，反而让那些准备攻击他“跋扈”、“恋权”的人一时语塞。
“然，”林默抬起头，目光扫过殿内百官，最后落回御座，语气变得坚定，“臣深受国恩，值此危难之际，岂敢惜身？若陛下、太后信重，朝野同仁不弃，臣愿暂领枢密院使、平章军国重事，于这段非常时期，协理军政，稳定朝局，以待贤能！”
枢密院使！平章军国重事！
这不是首辅之名，却几乎囊括了首辅所有的核心权力——军权与参决政务之权！而且，是“暂领”、“协理”，姿态放得极低，让人难以拒绝。
殿内再次陷入一片寂静。所有人都没想到，林默会提出这样一个方案。这既避免了直接冲击“首辅”这个名位可能带来的激烈反弹，又巧妙地将他推到了实际掌权者的位置！
清流官员们面面相觑，想要反对，却找不到合适的理由。难道要反对一个刚刚立下不世之功的国公，在国难当头时“暂领”军国重事，为国分忧吗？
军方和务实派官员则心中暗喜，林默此举，无疑是当前最稳妥、也最能实现权力过渡的方案。
珠帘之后，太后与景和帝低声商议了片刻。显然，对于他们而言，一个有能力、有威望，且姿态谦恭的林默来“暂理”朝政，远比一个完全无法掌控的朝堂争斗要可靠得多。
“准奏。”太后的声音终于传来，带着一丝如释重负，“即日起，晋封林默为太师，领枢密院使、平章军国重事，总揽军政，协理朝纲。望林爱卿不负朕与太后厚望，安定社稷，匡扶国祚！”
“臣，林默，领旨谢恩！必竭股肱之力，效忠贞之节，继之以死！”林默伏地，声音沉凝。
尘埃落定。
没有血流成河的政变，没有激烈的朝堂对抗，林默以其积累的雄厚实力、高超的政治手腕和恰到好处的姿态，兵不血刃地接掌了南朝的至高权柄。
当他从丹陛之下站起身，转身面向百官时，那身素服仿佛也无法掩盖其身上骤然散发出的、凛然不可侵犯的威严。目光所及之处，无论是昔日政敌，还是军中同袍，皆不由自主地垂下眼睑，或躬身以示臣服。
权掌乾坤，自此而始。
走出紫宸殿，阳光有些刺眼。侯三如同影子般跟上，低声道：“恭喜太师。”
林默微微颔首，脸上并无多少喜色，只有一片深沉的平静。
“回府。”他淡淡道。
权力的巅峰，他已然踏上。但这并非终点，而是另一个更加凶险、也更加波澜壮阔的起点。内要整顿朝纲，压制异己；外要警惕北虏，开拓海疆；更要推动格物，改变这个时代。
路漫漫其修远兮。但他相信，凭借手中的力量与超越时代的见识，他必将在这历史的画卷上，留下最浓墨重彩的一笔。
太师府（原国公府）的匾额悄然更换。府门之外，车水马龙，前来拜谒的官员络绎不绝。而府门之内，林默已然铺开了新的蓝图。
一个属于他的时代，正式开启了。
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