夜色渐浓，小院正堂内灯火通明，却弥漫着一股凝重的气氛。高杰突破后的喜悦尚未完全沉淀，更为紧迫的现实便压了上来。我们围坐在桌旁，中间铺着一张简陋的华州城布局草图。
何源刚从外面打探消息回来，身上还带着夜风的凉意，他语速极快，神色严峻：“阳哥，查清楚了。青木帮的帮主，名叫许墨。此人心狠手辣，修为深不可测，掌控着蚀灵散的流通，是华州城黑暗面的真正巨头之一。他手下能人异士众多，硬碰硬，我们胜算不大。”
他顿了顿，手指点在草图上一个被圈起来的位置，那是一片相对清净的城北区域：“不过，我们找到了一个可能的突破口。许墨有个独生女，名叫许晴，年方二八，在北城的松鹤书院读书。据我们观察，她与她那父亲截然不同，性子文弱，不涉帮务，每日只是往返于书院和家中，身边带着的护卫力量，相对薄弱。”
何源没有再说下去，但话里的意思已经不言而喻。
堂内陷入了一片沉默。空气仿佛凝固了，只有灯花偶尔爆开的轻微噼啪声。
抓住对手的亲人作为人质……这并非正道所为，甚至可以说是……下作。
我眉头紧锁，内心挣扎。为了破坏蚀灵散，为了阻止青木帮的阴谋，我们是否要不择手段到这种地步？
就在这时，一个带着明显不安和抗拒的柔婉声音响起，打破了沉寂。
“小媳妇……阳哥……我们……我们真的要这么做吗？”
说话的是甘衡。她是何源的妻子，一个性情温婉柔顺的女子，此刻她怀里紧紧抱着他们年幼的儿子甘洛。小家伙似乎感受到了母亲的不安，睁着乌溜溜的大眼睛，小手无意识地抓着母亲的衣襟。
甘衡的脸色有些发白，她看着我们，眼神里充满了忧虑和一丝不易察觉的恐惧：“那许墨纵然是十恶不赦之徒，可……可他的女儿是无辜的啊。她只是个在书院读书的孩子……我们若对她下手，与她父亲那些下作手段，又有何异？这……这会不会太……太下作了？”
她的声音不大，却像一记重锤，敲在每个人的心上。“下作”两个字，更是让在场几个血性男儿，如高杰、程伟，都微微变了脸色，下意识地握紧了拳头，显然内心也极为抵触。
何源看着自己的妻子，张了张嘴，想解释这是目前最快、可能也是代价最小的办法，但看到妻子眼中那纯粹的担忧和对“道义”的坚持，以及儿子那懵懂的眼神，他到嘴边的话又咽了回去，化为一声复杂的叹息。
韩策言轻轻敲着折扇，沉吟道：“甘衡妹子所言，不无道理。此举确实有违道义，恐伤及无辜。而且，一旦做了，我们与青木帮，在手段上便难以区分了。”
刘墨缘也皱起了眉头，虽然没说话，但表情显然也不太赞同。
一直靠在门框上，叼着草叶看星星的玉行道人，此时晃了进来，浑浊的眼睛扫过我们，嘿嘿一笑，语气却带着几分难得的正经：
“小衡儿心善，说得在理。不过嘛，这世上的事，有时候不是非黑即白。那许墨……”他咂咂嘴，似乎在回味草叶的味道，“据老道我零星听到的一些旧闻，这家伙，对外确实是心狠手辣，不择手段，为了扩张势力，灭门绝户的事情估计也没少干，说他是个魔头也不为过。”
他话锋一转，目光变得有些深邃：“但唯独对他那个宝贝女儿，许墨却是捧在手里怕摔了，含在嘴里怕化了，那是真的疼到了骨子里。据说他夫人早逝，他就把这女儿当成了唯一的命根子。华州城那么多肮脏事，他从不让他女儿沾染分毫，硬是给她营造了一个看似干净简单的环境，送她去最好的书院，希望她做个知书达理的普通人。”
玉行道人的话，让堂内的气氛更加复杂了。
一个无恶不作的魔头，偏偏有着如此人性化，甚至堪称“慈父”的一面。这种极致的反差，让人一时不知该如何评判。
甘衡听着，抱紧儿子的手臂又收紧了些，她低头看着甘洛天真无邪的睡颜，眼神更加挣扎。她或许在想，若有人为了对付何源，要来抓走她的洛儿，她会是何等的心碎和疯狂。将心比心……
我看着众人各异的神色，心中已然有了决断。利用一个无辜的少女，触碰一个父亲（即便那父亲是恶魔）的逆鳞，这确实超出了我们的底线。
我缓缓开口，声音沉稳：“甘衡说得对。许晴无辜，我们不该将她卷入。对付许墨，对付青木帮，一定还有其他方法。”
我目光扫过众人：“此事，作罢。我们再想他法。”
听到我的决定，甘衡明显松了口气，抱着孩子，对我和何源感激地笑了笑。何源也点了点头，显然更赞同这个选择。韩策言、夏施诗等人也纷纷表示同意。
虽然放弃了一个看似有效的突破口，但堂内的气氛反而轻松了一些。有些底线，必须坚守。
然而，我们也知道，放弃了这条“捷径”，意味着接下来面对许墨和青木帮，我们将要迎接更加直接、也更加凶险的狂风暴雨。那个对外凶残、对内却极度珍视女儿的许墨，在得知我们曾打他女儿主意后（即便我们放弃了），又会做出怎样疯狂的反应？
华州城的夜，更沉了。
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