云逸尘指尖还残留着血渍,掌心的伤口早已凝结,可那滴血落在“护令”二字上的画面,却像烙进了他脑子里。 门外仆从的脚步声刚远去,他便将药箱往桌角一推,银针归匣的轻响还没落定,怀中玉佩忽然又是一烫。
这次玉佩的异动与以往不同,裂痕深处隐隐泛起幽蓝微光,似有某种力量在牵引。
他眯眼盯着那道裂纹,忽然发现它并非静止——每到子时三刻,裂口便会轻轻一跳,如同呼吸。更怪的是,那频率竟和他方才察觉的某种气流波动一致。那股气息,来自府北。
他没工夫细想,反手将染血的蜡纸塞进贴身暗袋,又顺手抓了把药粉撒在桌角,遮住银针留下的划痕。断息散的后劲还在肋骨间游走,像有根锈铁丝在慢慢绞,但他已经顾不上了。
玉佩不会无缘无故发烫,尤其是从不离身二十年的东西,突然有了“反应”,那说明——有人在动不该动的东西。
他吹灭油灯,翻身出窗,身形一矮,贴着屋檐滑出三丈。夜风拂面,他借着月光扫了眼玉佩,裂痕方向微微偏转,像是指南针寻到了磁极。他顺着那感应,往荒园方向掠去。
苏府的巡夜路线他早已烂熟于心,今夜却不对劲。三更刚过,本该往东院绕行的巡卫,竟提前折返;西角门的灯笼也灭了一盏,按理不该如此。他伏在檐角,眯眼望去,果然在断魂墙外的枯藤下,一道黑影一闪而过。
那人没走正道,也没触发影烛阵,反倒像熟门熟路地避开了所有机关节点。更离谱的是,他跃过断魂墙时,脚尖一点墙头碎瓦,竟没激起半点尘灰——这等轻功,绝非普通护院能有。
云逸尘屏息,悄然跟上。
荒园早已荒废多年,杂草齐腰,枯藤缠柱。那黑影一路直奔偏院,竟在一座破败小楼前停下。楼门紧闭,门缝贴着褪色符纸,可黑影只在门环上轻叩三下,节奏古怪,像是某种暗号。下一瞬,门竟无声开启,又迅速合拢,仿佛从未有人进出。
云逸尘伏在十步外的假山后,眉头紧锁。
这地方他查过,名义上是苏家旧藏药库,实则早被封禁。可眼下这架势,分明是有人定期来此,且守门之人——或者说守门之“物”——还认得暗号。
他摸出一双薄履,鞋底覆蜡,轻若无物。这是楚寒前些年塞给他的,说是“踩磁砂如踏棉花”,当时他还笑这玩意儿中看不中用,如今倒派上了用场。
他换上蝉蜕履,贴地匍行,砂石不响,连呼吸都压成了细线。靠近小楼时,地面果然铺着一层黑砂,细看之下,砂粒微泛铁色,正是含磁之物。寻常人踏上去,稍重便会引动机关,可他鞋底蜡层隔绝感应,竟如履平地。
窗缝极窄,他取出银针,轻轻一挑,针尖探入一线空隙。指尖微震,针尾传来细微波动——有人在说话。
他闭眼凝神,借针尖震感“听”音辨位。屋内两人呼吸节奏错落,一人沉稳,一人略急,显是密谈。可结界隔绝声波,他只能捕捉到断续词句。
“……剑令……不可轻动……”
“……外人已近……需速决……”
云逸尘心头一跳。
剑令?莫非就是蜡纸上写的“护令”?
他正欲再探,忽然察觉耳后一凉——不是风,是气流被切割的错觉。有人在他背后,近到能听见对方袖袍摩擦的声音。
他没动。
不是装镇定,而是不能动。此刻若翻脸,不仅前功尽弃,更会惊动屋内之人。他缓缓将银针移至耳后,借葬仙谷传下的“共振传音”法,将针尖微震引向耳穴。这一招极耗心神,练成者寥寥,但他曾在绝境中靠它听清百步外刺客低语。
针尖一震,屋内声音断续传来:
“……林家那边……已有动作……若他再查……就按旧令……”
“……云家遗孤……不可留……”
云逸尘瞳孔骤缩。
云家遗孤?他们知道自己回来了?
他正欲抽针后撤,背后那人终于出手。
短刃破空,无声无息,直取后心。云逸尘早有预感,就地一滚,青砖应声炸裂,碎石四溅。他翻身站起,反手抽出腰间软剑,剑未出鞘,人已退至墙角。
偷袭者一击落空,也不追击,反倒僵在原地,死死盯着他手中软剑。
月光斜照,云逸尘这才看清对方装束——黑衣蒙面,只露一双眼睛,眼神却古怪得很,不像是杀意,倒像是……震惊?
更诡异的是,那人手中短刃,刃身刻着半枚云纹。那纹路他太熟了——云家旧徽,三瓣环绕一星,当年族中亲卫佩刀皆有此记。
可这半枚云纹,只刻了三瓣中的两瓣,第三瓣被硬生生磨去,像是刻意抹除身份。
云逸尘心头巨震。
云家旧物,怎会在这人手中?
他刚要开口,屋内忽有异动。门缝透出一线微光,似有人欲出。偷袭者猛地抬头,看了眼小楼,又看了眼云逸尘,竟不战而退,身形一纵,跃上屋脊,几个起落便消失在夜色中。
云逸尘还没来得及细想偷袭者的身份和动机,怀中玉佩忽然剧烈一震,裂痕蓝光大盛,几乎刺眼。 与此同时,小楼窗缝的银针嗡鸣不止,震感骤乱。
屋内,有人在动某种禁术。
正当云逸尘疑惑屋内情况时,他强压心绪,再次伏低,将银针重新插入窗缝。这一次,震感更清晰,他甚至能“听”到两人脚步移动的节奏——一人绕至东南角,另一人停在中央,似在开启什么机关。
“……封印松动……需再祭香……”
“……三日后……子时……不可误……”
祭香?云逸尘眉头一皱。这词他不陌生——上一章长老密谈中提过“焚心引”,而“焚心引”正是以特殊香料为引,可惑人心神。
他正欲细听,忽然察觉地面微颤。低头一看,结界似乎能感应到云逸尘的存在,磁砂开始缓缓移动,仿佛被一只无形的手操控着,逐渐聚拢成一道极细的线,直指他藏身之处。
结界在扫描。
他心头一紧,正欲撤离,头顶忽有破风声。
一道黑影自屋脊跃下,速度快得离谱,手中长鞭如蛇出洞,直抽他面门。云逸尘侧头避让,鞭梢擦过耳际,带起一串血珠。
他翻身滚开,手中软剑终于出鞘,寒光一闪,直取对方咽喉。那人冷哼一声,长鞭回卷,竟将剑锋缠住,力道极大,几乎将他震退三步。
这人比刚才那个强得多。
云逸尘咬牙,借力一旋,软剑脱鞭而出,反手一撩,剑尖直指对方手腕。那人却不闪不避,任由剑锋划过袖口,露出一截手臂——
臂上烙着一枚暗红印记,形如锁链,缠绕一星。
云逸尘呼吸一滞。
那是云家叛奴印。百年前,凡背叛家族者,皆被烙此印,永世不得入族祠。可这印记,早已随云家覆灭而绝迹。
如今,竟出现在苏府密室门前?
他还没反应过来,对方已挥鞭再攻,鞭影如网,封死所有退路。云逸尘被迫后撤,脚下一滑,竟踩中磁砂聚成的警戒线。
地面轰然一震,结界全面激活。
小楼四角骤然升起四道光柱,将整片区域笼罩。云逸尘只觉体内真气一滞,像是被什么压住,连呼吸都变得困难。
那人长鞭一收,冷声开口:“擅闯禁地者,杀无赦。”
他强压下内心的震惊,目光死死锁定那扇紧闭的门,只将软剑横在胸前,目光死死盯着对方臂上烙印。
就在这时,怀中玉佩猛然炸裂一道蓝光,直射小楼门缝。门内忽有共鸣响起,仿佛某种封印被触动。
那人一惊,猛地回头。
云逸尘抓住机会,软剑一抖,剑尖挑向对方面巾。
面巾飘落,露出一张苍老却熟悉的脸。
那双眼睛,他曾见过——在云家老祠的画像上。
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