夜色中的分析与规划，如同为沈清徽注入了清晰的行动指南。次日清晨，她并未立刻着手于接触陈猎户的计划，那需要更周密的准备和合适的契机。眼下，有另一件事，正在按照她的预期稳步推进，并且需要她投以适当的关注，以巩固初建的联盟——那便是与王婆子的米糕生意。
她如同往常一样，起床、清扫、照料草药，神色平静，仿佛昨夜那些冰冷的算计从未存在过。但她的耳朵，却比往日更加留意院外的动静，尤其是属于王婆子的、那独特而富有生命力的脚步声。
果然，日上三竿之时，院外便传来了王婆子那几乎可以算得上是“欢快”的脚步声，比往日更急，更响，还带着一种压抑不住的兴奋。
“招娣！招娣丫头！快开门！好消息！” 王婆子的声音隔着门板传来，洋溢着满满的喜悦。
沈清徽放下手中正在鞣制的另一张小型兽皮，是陷阱里一只倒霉的雉鸡，脸上迅速调整出期待与些许忐忑的神情，快步上前拉开了门闩。
门一开，王婆子便像一阵风似的卷了进来。她今日显然特意收拾过，头发梳得一丝不苟，穿着一件半新的蓝布褂子，脸上红光满面，眼角眉梢都带着笑，手里还紧紧攥着一个小布包。
“婆婆，您这是……” 沈清徽被她这架势弄得微微一愣，恰到好处地流露出疑惑。
王婆子一把抓住她的手，因为激动，手心有些汗湿，声音也拔高了几分：“丫头！咱们的米糕！成了！大受欢迎啊！”
她不等沈清徽回应，便如同竹筒倒豆子般，兴奋地讲述起来：“昨天下午，我就按咱们说好的，做了两锅米糕！先给左邻右舍尝了尝，你猜怎么着？个个都说好吃！那味道，又熟悉又新鲜，都说从来没吃过这样的米糕！李婶子当场就定下了三块，说要给她回门的闺女尝尝鲜！张寡妇更是直接，问能不能每天都给她留两块，她家小子爱吃！”
王婆子说得唾沫横飞，手舞足蹈：“我一看这势头，今天天没亮就又起来做了三锅！除了预留的，剩下的，我挎着篮子去村口那么一站，还没吆喝呢，就被早起下地、去镇上的乡亲们给围上了！你一块，我两块，三锅米糕，不到半个时辰，卖得干干净净！”
她夸张地比划着，仿佛描绘着一场盛大的胜利：“连里正家的婆娘都买了两块回去！还说这味道着实不错，清爽不腻人！丫头，你可是没看见那场面！”
沈清徽适时地露出惊喜的笑容，仿佛也被这热烈的反响所感染：“真的吗？婆婆！那……那真是太好了！” 她轻轻拍了拍胸口，一副松了口气的模样，“我还一直担心，味道不合大家的口味呢。”
“合！太合了！” 王婆子重重强调，看着沈清徽的眼神充满了信服和……一丝不易察觉的敬畏。这丫头的手艺和心思，再次得到了市场的验证，让她对自己“押对宝”的决定感到无比庆幸。
说到这里，王婆子像是想起了最重要的事，她郑重其事地将一直攥在手里的那个小布包塞到沈清徽手里，压低了声音，却掩不住得意：“喏，丫头，这是咱们头两天的利钱！按说好的，你一成！”
沈清徽感觉到那小布包沉甸甸的，入手是铜钱熟悉的触感和重量。她没有立刻打开，而是抬起清澈的眸子，带着几分“不敢置信”：“婆婆……这……这才两天，就有分成了？”
“当然！” 王婆子挺直了腰板，与有荣焉，“咱们这米糕，定价不高，三文钱一块，但架不住买的人多啊！这两天零零总总，也卖出去几十块了！扣除糙米、豆子、柴火还有我那点功夫，净利差不多有一百文出头！这一成，就是你的！”
她催促道：“快打开看看！”
沈清徽这才依言，小心翼翼地打开那个还带着王婆子体温的布包。里面整整齐齐地码放着十枚黄澄澄的铜钱。在秋日的阳光下，闪烁着朴实而诱人的光泽。
十文钱。
对于曾经的太后而言，微不足道。
但对于此刻身无长物、一切刚起步的沈清徽来说，这却是她凭借自身智慧和手艺，在这个世界挣到的第一笔“合法”收入。意义非凡。
她凝视着这十文钱，眼眶微微有些发红，这次倒有几分真实触动，声音带着一丝哽咽：“婆婆……谢谢您……我……我终于也能靠自己挣到钱了……” 她将“靠自己”和“挣到钱”咬得清晰，充分满足了王婆子作为“引路人”的成就感。
王婆子见她这般情状，心中更是软了几分，拍着她的肩膀，语气前所未有的柔和与肯定：“好孩子，这都是你自己有本事！婆婆不过是跑跑腿儿。往后啊，咱们这生意肯定会越来越好！你这一成利，也会越来越多！”
她看着沈清徽，越看越觉得这丫头是个福星、财神爷。不仅手艺惊人，懂得感恩，还如此守信用，说好的一成，拿到这实实在在的十文钱，眼中只有感激，没有半分贪婪或质疑。这样的合作伙伴，去哪里找？
“嗯！我相信婆婆！” 沈清徽重重地点了点头，将十文钱仔细地包好，贴身收起。这动作落在王婆子眼里，更是觉得她踏实、不张扬。
兴奋劲儿稍缓，王婆子又拉着沈清徽在石墩上坐下，开始兴致勃勃地规划未来：“丫头，我琢磨着，光在村里卖，市场还是小了。等下次货郎来，我让他带几块去镇上试试水，要是镇上也卖得好，咱们就扩大规模！到时候，你那‘核心配料’可得供上啊！”
“婆婆放心，那几样草药后山都有，我定期去采，保证供应。” 沈清徽一口答应，随即，她像是忽然想起什么，眉头微蹙，语气带着一丝恰到好处的担忧，“不过婆婆，后山我毕竟不熟，只敢在外围转转。听说深处才有更好的药材，但……也容易遇到危险。我昨天好像还听到村西头那边有动静，心里有点怕……”
她巧妙地将话题引向了后山，并模糊地提及了“村西头”，也就是陈猎户住所方向，为后续行动埋下伏笔。
王婆子此刻正在兴头上，闻言立刻摆手，一副“包在我身上”的架势：“怕什么！后山婆婆熟！哪块地方长什么，哪条路安全，婆婆门儿清！村西头那边是陈猎户的地盘，那人虽然孤拐，但只要不主动招惹他，他也不会理人。你要是想去深点的地方采药，跟婆婆说，婆婆给你指路，或者……嗯，以后有机会，找个可靠的人陪你一起去！”
她没有立刻提及陈猎户伤重之事，毕竟那只是传闻，且与她目前的兴奋点无关。但她的表态，无疑为沈清徽后续可能的“上山采药”行为提供了合理的掩护和支持。
又聊了一会儿米糕生意的一些细节，比如是否需要调整甜度，是否尝试加入其他干果，王婆子才心满意足地起身离开。临走前，她又再三保证，会按时送来分成，让沈清徽安心。
送走王婆子，沈清徽闩上门，回到屋内。
她从怀中再次取出那十文钱，放在掌心。
铜钱冰凉，却仿佛带着一丝滚烫的温度。
这不是施舍，不是乞讨，而是合作、是交换、是她沈清徽凭本事挣来的。
糕点试水，大获成功。
十文钱的分成，数额虽小，却象征着合作的初步成效，意味着她与王婆子的利益共同体变得更加牢固。王婆子对她手艺的信服，对她人品的认可，都因此事而达到了一个新的高度。
这条经营与信息的双重纽带，已然坚不可摧。
而这，正是她接下来所有行动——包括接触那个潜在的关键人物陈猎户——最坚实的基础。她有了一个稳定的、哪怕微小的现金流，有了一个可靠的信息源和盟友。
将十文钱与原有的银钱仔细收好，沈清徽的目光再次投向村西的方向。
米糕生意，只是餐前开胃的点心。
真正的盛宴，或许，即将在那位孤僻的猎户身上，找到突破口。
网已撒下，静待时机。
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