王婆子送来的那十文钱分成，如同第一滴渗入干旱土地的甘霖，虽然微末，却标志着某种循环的开始，带来了切实的希望。沈清徽将其与原有的银钱仔细归拢，藏于墙缝深处。指腹抚过那些冰凉坚硬的铜钱和碎银，她心中并无多少激动，只有一种“计划正在按部就班推进”的冷静确认。
米糕生意的初步成功，如同在她与王婆子之间架起了一座更为坚固、也更为私密的桥梁。这座桥梁输送的，不仅仅是那微不足道的一成利润，更重要的，是经由王婆子那张无所不包的嘴，源源不断流淌而来的、关于白石村的一切。
接下来的几日，王婆子往小院跑得愈发勤快了。有时是送来新一批的米、豆，有时是汇报米糕的销售情况，依旧火爆，甚至开始有邻村人慕名来买，但更多的时候，她只是如同寻常串门般，拎着点自家种的菜蔬或是几个鸡蛋，坐下来，一聊就是大半个时辰。
而沈清徽，则完美地扮演着一个最好的倾听者。她总是坐在小石墩上，手里或许做着些鞣制皮子、分拣草药的轻省活计，神情专注而带着些许依赖，听着王婆子滔滔不绝。
她从不主动追问，只是偶尔在王婆子停顿的间隙，递上一碗温热的山泉水，或者适时地流露出恰到好处的好奇、惊讶、或是不解。
“婆婆，李地主家……真的那么有钱吗？我瞧着他家院子好像还没镇上的铺子大呢。” 她会在王婆子提及村中首富李地主时，发出这般“天真”的疑问。
这立刻引来了王婆子的“教诲”：“哎哟我的傻丫头！你可别光看院子！李家的田产，光是咱们村就有上百亩！邻村还有！他家大儿子在县衙里当书吏，那可是有官身背景的！在这白石村，连里正见了李地主，都得客气三分哩！不过啊，” 她压低声音，带着点隐秘的分享欲，“他家也不是铁板一块，他那小儿子是个不成器的，整天遛鸟斗蛐蛐，把他爹气得够呛，听说最近为了个粉头，在家里闹得鸡飞狗跳……”
只此一番话，李地主家的经济实力、政治背景、内部矛盾便清晰地勾勒出来。
又一日，王婆子说起里正张德贵。
“张里正这人吧，办事还算公道，就是有时候有点……嗯，太爱惜羽毛。” 王婆子撇撇嘴，“上次村里修水渠，明明大家伙儿都同意按户出钱，他非要去请示族长，说什么要合乎规矩，耽误了好几天工夫。要我说啊，他就是怕担责任，什么事都想拉着族长一起，功劳是大家的，过错也有人分担。”
沈清徽默默听着，心中已然明了：张德贵是个谨慎的官员，注重程序，权力欲不强，且与族长林永年关系密切，相互依存。这对于一个想要在规则内行事、避免与官方直接冲突的人来说，是利好信息。
王婆子的信息网覆盖极广，从明面上的规则到暗地里的潜流，无所不包。
她会说起村中几个大姓之间的微妙关系：“林家是大姓，族长又是咱们林氏的，所以一般事上大家都给面子。但赵家（赵木匠家）和张家（张里正家）人多，也团结，真要有涉及他们根本利益的事，林家也不好独断。”
她也会透露一些村民之间心照不宣的“规矩”：“村东头那口老井，水最甜，一般都是李家和他家那些佃户先用，咱们这些散户都是等下午人少了再去，免得撞上尴尬。”
“后山那片野栗子林，算是无主的，但大家默认谁先占了那片地方，那天收获就归谁，后来者不会去抢，这是老规矩了。”
“要是家里杀了猪，关系近的几家都会送点猪下水或者一小条肉，这叫‘沾荤腥’，是人情往来，收了下次你家有事也得还。”
她甚至能带来一些关于个别人物更细致的情报，比如：
“张寡妇看着老实，其实心里有杆秤，她娘家兄弟在镇上做伙计，消息灵通着呢。”
“周瑾那小子，就是村尾那个整天抱着书本的，人是真有才学，可惜家里得罪了人，被撸了功名，心气高着呢，等闲人瞧不上。”
“刘三癞子最近好像搭上了镇上一伙混混，越发不像话了，偷鸡摸狗的事没少干，大家伙儿都防着他。”
这些信息，如同无数色彩不一的丝线，经由王婆子这个“纺锤”，源源不断地汇聚到沈清徽这里。而她，则像一个最高明的织工，坐在她那破旧却安全的小屋里，冷静地梳理、分析、归类，将这些看似杂乱无章的丝线，在她脑海中编织成一张清晰无比、覆盖整个白石村的巨网。
这张网上，每一个节点（村民）的位置、特性（性格、能力、背景）、与其他节点的关系（亲疏、恩怨、利益往来），都逐渐清晰起来。明处的规则（族规、里正管辖）、暗处的潜流（人情、忌讳、势力平衡），她也已了然于胸。
她知道了谁可以适当接触，比如张寡妇，可作为潜在的信息补充和劳力来源，谁需要谨慎对待，如李地主，实力雄厚，不宜正面冲突，谁可以尝试利用，如周瑾，有才学，处境落魄，或可引为助力，谁必须严加防范，如刘三癞子，纯粹的破坏因素。
她足不出户，活动范围仅限于这小院和附近山林。
但她的“视野”，却已经透过王婆子的眼睛和嘴巴，覆盖了整个村落，甚至触及了镇上的一角。
真正的知己知彼。
这日傍晚，王婆子又来说了一阵闲话，主要是抱怨米糕太好卖，她一个人做有些忙不过来，琢磨着是不是让儿媳也搭把手，又担心方子泄露。沈清徽温和地表示一切由婆婆做主，信任之意溢于言表，让王婆子十分受用。
送走王婆子，沈清徽照例闩好门。
她没有立刻去忙别的，而是走到窗边，望着窗外沉沉的暮色。
脑海中，那张无形的“白石村势力分布图”再次清晰地浮现。
李地主：经济巨头，有官方背景，需敬畏，可借势，不可硬撼。
张里正 & 林族长：官方与宗族代表，互为犄角，维持秩序，需尊重规则，可利用其平衡。
王婆子：信息中枢，利益盟友，关系稳固，需维持其忠诚与积极性。
赵木匠、张寡妇等：潜在合作者\/信息补充点，可适当发展。
周瑾：特殊人才，处境特殊，价值待估，需寻找合适契机接触。
刘三癞子、林老五：不稳定因素，需防范、压制。
陈猎户……她目光微凝，落在村西那个孤立的节点上。这是目前唯一一个信息尚不完全清晰，但潜在价值极高的点。关于他的“伤重”传闻，需要尽快核实。
暗中的网，已然织就，并且还在不断延伸、加固。
她站在这张网的中央，虽身处陋室，却仿佛能感知到村中每一丝微小的风向变化。
这种一切尽在掌握的感觉，久违了。
她轻轻呼出一口气，白雾在微凉的空气中散开。
信息收集阶段，已基本完成。
接下来，是该主动出击，去触碰那张网上，最有价值的几个节点了。
第一个目标，便是那柄可能蒙尘的……利刃。
是时候，去会一会那位村西的陈猎户了。
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