湖面那圈突如其来的剧烈涟漪，像一块巨石投入平静的心湖，瞬间打破了洞穴的祥和与宁静。悦耳的瀑布叮咚声依旧，但空气中那份沁人心脾的甜香里，似乎混入了一丝若有若无的、如同水草腐烂般的腥气。
我和胖子同时僵住，猛地回头，手电光齐刷刷地射向涟漪的中心。
湖水依旧清澈蔚蓝，湖底的白沙和发光卵石清晰可见。但那圈涟漪扩散的速度和范围极不自然，绝不可能是小鱼或普通水下生物能造成的。那更像是什么庞然大物在深水处翻身，或者……某种东西正从湖底深处迅速上浮！
“有……有东西！”胖子声音发紧，下意识地后退一步，抓起了工兵铲。
我心脏狂跳，紧盯着湖面。涟漪中心的水色似乎变深了，一个模糊的、巨大的阴影正在水下逐渐清晰、扩大！那阴影的轮廓极不规则，边缘扭曲，透着一股难以言喻的邪异。
不能待在水边！
“后退！远离湖岸！”我低吼一声，拉着胖子迅速向那几块无字石碑和守源人骸骨的方向退去。那里地势稍高，而且这些古老的存在或许能提供某种无形的庇护。
我们刚退到石碑旁，湖中心就“咕嘟咕嘟”冒起了一连串巨大的水泡，仿佛湖水被烧开。紧接着，一个巨大的、如同巨蟒般的黑影猛地破开水面，带起漫天水花！
但那并不是蟒蛇！
那是一条……由无数纠缠在一起的、惨白浮肿的人形肢体组成的巨大触手！那些肢体扭曲蠕动着，手指抓挠，脚踝交叠，皮肤呈现出水泡般的半透明质感，甚至能看到皮下的黑色血管！触手的顶端没有口器，而是由四五具相对完整的尸骸头颅拼凑而成，那些头颅的眼睛空洞洞地张开，嘴巴无声地开合，散发出浓烈的死亡和怨恨的气息！
“我操他祖宗！这他妈是什么鬼东西？！”胖子吓得魂飞魄散，差点一屁股坐在地上。这景象远比任何粽子血尸都要惊悚恐怖，直接挑战着人类的认知极限！
那由尸骸组成的巨大触手在空中扭曲挥舞，带起一阵腥风，然后猛地朝着我们所在的位置砸了下来！速度奇快无比！
“闪开！”我奋力将胖子推向一旁，自己也向侧方扑倒。
“轰！”
触手重重地砸在我们刚才站立的地方，碎石飞溅，地面都被砸出一个浅坑。那些组成触手的惨白肢体疯狂扭动，几张头颅上的嘴巴张得更大，发出一种无声的尖啸，震得人耳膜生疼，头脑发晕。
这怪物不仅仅是物理攻击，还带着精神污染！
一击不中，触手灵活地抬起，如同一条嗅到血腥味的巨蟒，再次锁定我们，横扫过来！带起的劲风刮得人脸生疼。
“妈的！跟它拼了！”胖子红了眼，抡起工兵铲就朝扫来的触手砍去！
“铛！”
工兵铲砍在那些纠缠的肢体上，发出沉闷的声响，如同砍中了坚韧的橡胶，只留下浅浅的白痕，根本无法造成有效伤害。反而胖子被巨大的反震力震得手臂发麻，工兵铲差点脱手。
而我的匕首更是不堪，刺上去如同挠痒痒。
这怪物的物理防御极高！
触手被攻击，似乎激怒了它。顶端的几颗头颅猛地转向胖子，空洞的眼窝死死“盯”住他，那股无形的精神尖啸更加集中地冲击过去！
胖子惨叫一声，抱住脑袋跪倒在地，表情痛苦扭曲，显然受到了重创。
“胖子！”我心中大急，却无能为力。物理攻击无效，精神攻击更是防不胜防！这怪物简直就是我们的克星！
难道要死在这里？刚找到一点线索，就要成为这湖中怪物的养料，变成它触手上的一具新的尸骸？
不甘心！绝不甘心！
我的目光扫过周围，最终落在了那具端坐的守源人骸骨和他手中捧着的玉树之上。这玉树与青铜树形态一致，气息却截然相反。它是这里的守护之物吗？它能对抗这湖中的邪祟吗？
死马当活马医！只能试一试了！
我猛地扑向守源人的骸骨，口中下意识地喊道：“得罪了！”
然后，我伸手抓向了那棵温润剔透的玉树！
就在我的手指触碰到玉树的瞬间，异变发生了！
玉树骤然爆发出耀眼却不刺目的洁白光芒！那光芒如同水波般荡漾开来，瞬间笼罩了我和守源人的骸骨，并且向外扩散！
光芒所过之处，那股令人头晕目眩的精神尖啸如同被阳光照射的冰雪，迅速消融！空气中弥漫的腥臭和怨恨气息也被涤荡一空，重新恢复了那种清新纯净的感觉。
正准备再次发动攻击的尸骸触手，被这洁白的光芒一照，如同被灼烧般猛地缩了回去！组成触手的那些惨白肢体发出“滋滋”的声响，冒出阵阵黑烟，疯狂地扭动挣扎，显得痛苦不堪。顶端的几颗头颅更是发出了凄厉的、仿佛来自地狱深处的哀嚎，不再是无声，而是真实的声音，充满了恐惧和憎恶！
玉树的光芒，对这湖中怪物有着极强的克制作用！
“有门儿！”我心中狂喜，紧紧握住玉树。玉树入手温凉，一股平和而强大的能量顺着手臂流入我的身体，让我因恐惧和疲惫而颤抖的身体瞬间稳定下来，头脑也变得异常清明。
“胖子！过来！”我对着还在抱头呻吟的胖子喊道。
胖子被玉树的光芒照射，精神压力骤减，挣扎着爬到我身边。一进入光芒范围，他脸上的痛苦神色立刻缓解了大半。
“我操……这玩意儿……是宝贝啊！”胖子喘着粗气，心有余悸地看着我手中的玉树。
湖中的怪物显然对玉树的光芒极为忌惮，那条巨大的触手缩回水中，不再冒头。但湖面并不平静，无数气泡从湖底涌上，整个湖水都开始剧烈翻腾，仿佛有什么更恐怖的东西要被惊动了。
“这地方不能呆了！”我看着翻腾的湖面，知道刚才只是击退了怪物的先头部队，真正的大家伙可能还在下面。“玉树的光芒不知道能持续多久，我们必须立刻离开！”
可是，从哪里离开？我们进来的那个通道在洞穴侧上方，需要攀爬，现在湖里有怪物虎视眈眈，我们根本不可能安全地原路返回。
我的目光再次投向守源人的骸骨和那几块无字石碑。守源人守护在这里，一定有除了我们来路之外的其他通道或安排。
我强忍着对前辈不敬的愧疚，仔细检查骸骨周围和石碑背后。在最大那块石碑的背面，靠近基座的地方，我发现了异常。那里的岩石颜色与周围略有不同，而且有一个不易察觉的、手掌形状的凹陷。
凹陷的大小……我看了看手中的玉树，又看了看那个凹陷。
难道……
我尝试着，将发光的玉树底部，对准那个凹陷，轻轻地按了下去。
“咔哒。”
一声轻响，严丝合缝。
紧接着，整块巨大的石碑发出了低沉的轰鸣声，缓缓地、向侧面滑开，露出了一个黑黝黝的、向下延伸的洞口！
洞口后面，是一条新的通道！有微弱的气流从洞内吹出，带着泥土和植物的清新气息，与洞穴和墓穴里的味道完全不同！
这是通往地面的出口！
“快走！”我大喜过望，一把拔出玉树（它依然散发着光芒），招呼胖子。
我们毫不犹豫，弯腰钻进了石碑后的通道。就在我们进入通道的瞬间，身后的湖面轰然炸开，一个更加庞大、由无数尸骸组成的、如同小山般的阴影猛地探出水面，发出震耳欲聋的咆哮！但石碑已经在轰鸣声中缓缓闭合，将那恐怖的景象和咆哮声隔绝在外。
通道内一片漆黑，只有我手中的玉树散发着稳定的白光，照亮前路。这是一条倾斜向上的天然岩缝，狭窄而潮湿，但空气流通很好。
我们沿着缝隙艰难攀爬，不知道过了多久，前方终于出现了一个光点，并且越来越大。
是出口！
我们奋力爬出洞口，刺眼的阳光瞬间让我们睁不开眼。清新的空气涌入肺腑，带着青草和泥土的芬芳。我们竟然出现在了一片草甸子的边缘，身后是一个不起眼的小山包，洞口被茂密的灌木丛遮掩着。
环顾四周，蓝天白云，远处是起伏的草原和成群的牛羊。我们……真的出来了！从那个诡异恐怖的地下世界，回到了阳光之下！
我和胖子瘫倒在草地上，贪婪地呼吸着自由的空气，有一种恍如隔世的感觉。劫后余生的喜悦和疲惫同时涌上心头。
我摊开手掌，那棵玉树在我离开洞穴后，光芒就逐渐内敛，最终变得如同普通的白玉雕刻，温润安静。但它在我最危急时刻展现的力量，以及它与青铜树的神秘联系，都表明它绝非凡物。
还有我背包里的三块青铜碎片，那个无声的铃铛，以及脑海中残留的“影子”、“水之源”等意念片段。
这一切，都远远没有结束。
内蒙古的辽墓，只是一个更大谜局的冰山一角。青铜树、玉树、守源人、湖中怪物、几十年前的死者、冒充小哥的鬼影……这些线索错综复杂地交织在一起，指向一个更加深邃、更加恐怖的真相。
小哥，你到底在哪里？你真的回来了吗？还是说，那只是那个鬼影的阴谋？
我望着辽阔的草原，心中却没有丝毫轻松。我知道，这次的经历不是终点，而是一个新的、更加凶险的征程的开始。
那些缺失的青铜碎片，那个“影子”的警告，以及玉树和青铜树背后的终极秘密，都在呼唤着我，无法逃避。
休息了片刻，我们挣扎着站起来，辨认了一下方向，朝着可能有牧民和信号的地方走去。当务之急，是联系外界，安顿下来，然后……消化这些惊人的发现，规划下一步的行动。
脚下的草原坚实而充满生机，但我的思绪，却已经飘向了那更深、更暗的未知领域。
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