桃源村的富足与奇异，如同山涧清泉，悄无声息地浸润着周围的土地，其潺潺水声，终是传到了繁华帝都的深宅大院与坊间茶肆。
这一日，京城“百味居”茶楼里，人声鼎沸。几个刚从京畿州县收租回来的商贾正聚在一处高谈阔论。
“你们是没瞧见！”一个留着山羊胡的绸缎商呷了口茶，啧啧称奇，“那桃源村，真真是邪了门了！前两年还是逃荒来的穷哈哈，如今竟是家家粮仓冒尖，村口集市热闹得跟个小县城似的！”
旁边一个胖商人好奇地探过头：“哦？还有这等事？莫非是占了什么风水宝地？”
“宝地不宝地不清楚，”另一个行商模样的汉子插嘴，压低了些声音，“但那村里能人辈出！听说有个姓苏的工匠，会造一种‘水车’，能自己把河里的水提到高处的田里！还有他婆娘，做得一手好点心，叫什么……藕粉、发糕的，风味独特，连咱们京城的一些铺子都开始仿制了，可总差着点意思。”
山羊胡商人捋着胡须，眼中闪过精光：“这还不算最奇的。你们可知，那苏家还有个女儿，年纪轻轻，竟有‘神医’之名！剖腹取子，防治瘟疫，手段神乎其神！连咱们京里某位国公府的老夫人陈年旧疾，都给缓解了！”
“嘶——真有此事？”胖商人倒吸一口凉气，“乡野之地，竟有这等人物？”
“千真万确！”行商笃定道，“更了不得的是，苏家还有个小子，今年秋闱，中了举人！第五名亚元！听说年纪还未满二十，真真是少年才俊！”
这几人的谈话，并未刻意避人，邻桌几位穿着体面、像是某府清客或管事模样的人，不由地支起了耳朵，彼此交换着意味深长的眼神。
与此同时，肃王府的花厅内，肃王妃正与几位交好的贵妇人闲话家常。话题不知怎的，就转到了近来京中一些新鲜趣闻上。
一位穿着绛紫团花褙子的夫人，摇着团扇，笑道：“王妃姐姐可曾听闻，京畿有个叫桃源村的地方？说起来，还与府上有些关联呢。”
肃王妃端着茶盏的手微微一顿，抬眼看去：“哦？王夫人此话怎讲？”
那王夫人笑道：“听闻府上瑶郡主前些日子曾去那村子游玩过？那村子如今可了不得，出了个少年举人不说，还有一位女神医，医术颇为精湛，连英国公府老夫人的喘症都给稳住了。如今京里有些人家，都开始打听那村子了。”
另一位夫人掩口轻笑：“可不是么？都说那村子风水好，养人。粮食亩产高，吃食也别致。我家老爷前几日还念叨，说若有机会，也想去瞧瞧那能自己提水的水车是何模样。”
肃王妃神色不动，轻轻吹了吹茶沫，淡然道：“瑶儿是去散散心。乡下地方，能有什么真正的神医、能工巧匠？不过是些以讹传讹的乡野奇谈罢了，当不得真。” 她语气平淡，却带着一丝不易察觉的疏离与审视。
几位夫人都是人精，见肃王妃似乎不愿多谈，便笑着将话题引向了别处。
而在英国公府，气氛则截然不同。老夫人斜倚在软榻上，气色比之前好了不少，她拉着前来请安的女儿——也就是那位曾去桃源村邀请苏甜的国公府夫人，感叹道：“多亏了那位苏姑娘，这几日夜里总算能睡个安稳觉了。那丫头，看着年纪小，手上是真有本事。”
国公夫人含笑应道：“母亲说的是。那苏姑娘确实不凡，性子也沉静。她家那个村子，如今也经营得极好，弟弟是少年举人，父亲精通营造，母亲善治饮食，兄长武艺高强……一家子，竟没一个简单的。”
老夫人微微颔首，浑浊的眼中闪过一丝精明：“这样的人家，蛰居乡野，是可惜了。若能引为助力，或是结个善缘，未尝不是一件好事。你日后，可多留意些。”
“女儿明白。”
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