宫梦弼之四：雪中送炭有几人。
却说黄家小姐，名唤黄娥，正是那日在门缝中看见柳和的少女。
她早从下人口中听说柳家败落，父亲有意悔婚，心中暗自不平。
这日，黄娥鼓起勇气来到书房：“爹爹，听说柳公子前来提亲，为何拒之门外？”
黄老爷皱眉：“柳家如今穷得叮当响，难道要你过去受苦？”
黄娥正色道：“爹爹常教导女儿一诺千金，既与柳公有约，岂可因贫富而变？
况且柳家何以至此？不就是柳公慷慨好客，助人太多吗？”
黄老爷拍案怒道：“放肆！婚姻大事，父母之命，岂容你置喙！”
黄母闻声赶来，柔声劝道：“娥儿，你爹也是为你好。城南张员外家三公子尚未婚配，家财万贯...”
“女儿不嫁！”
黄娥斩钉截铁，“若逼我另嫁，宁可剪了头发做尼姑去！”
黄老爷气得浑身发抖：“反了！反了！给我回房思过！”
黄娥含泪回房，却悄悄修书一封，让贴身丫鬟设法送往柳家。
不料书信被管家截获，呈给黄老爷。
“好啊！竟敢私通外男！”
黄老爷勃然大怒，当即下令将黄娥软禁起来，又加快为她另择婚配。
却说有个山西商人听说黄娥美貌，愿出五十两聘礼求娶。
黄老爷虽嫌对方年纪大，但贪图钱财，便应允下来。
黄娥得知后，心知父亲铁了心，于是暗下决心。
她假装顺从，暗中准备。
婚期前夜，黄娥毁去华服，以锅灰涂面，趁守夜丫鬟打盹，翻墙逃出黄府。
她不敢走大路，专拣山林小径，一路风餐露宿，向保定方向行去。
大家闺秀何曾受过这般苦楚？
不过两日，黄娥的绣鞋便磨破了底，双脚磨出血泡。
饿了采野果，渴了饮山泉，夜间宿在破庙或山洞中。
最险的一次，遇上一伙山贼。
黄娥急中生智，滚入路边荆棘丛中，虽划得满脸血痕，却躲过一劫。
如此艰难行进两月余，终于到达保定。
此时的黄娥衣衫褴褛，面黄肌瘦，与乞婆无异。
她一路打听柳家住处，路人无不侧目。
找到柳家时，已是黄昏时分。
黄娥推开虚掩的破旧木门，见院中一位老妇正在晾晒衣服。
“老人家...”黄娥声音沙哑，“请问这里是柳家吗？”
柳夫人抬头，见是个乞丐模样的女子，温言道：“是的。姑娘有事吗？可要用些粥水？”
黄娥闻言，眼泪夺眶而出：“婆婆！我、我是无极黄氏女，名娥.。”
柳夫人手中的木盆“哐当”落地，惊得说不出话来。
闻声出来的柳和也愣在当场。
黄娥跪倒在地，泣不成声：“柳郎...黄娥来迟了...”
柳和急忙上前扶起她，借着夕阳余晖细看，虽满面尘灰，却依稀可见那日门缝中的清秀轮廓。
想起她千里迢迢寻来，不知吃了多少苦头，心中又是感动又是酸楚。
“黄姑娘...何苦如此！”
柳和声音哽咽。
柳夫人忙将黄娥扶进屋内，打水为她梳洗。
洗净铅华后，虽消瘦不堪，却仍掩不住天生丽质。
“好孩子，真是难为你了。”
柳夫人老泪纵横，“只是咱家如今这般光景，岂不委屈了你？”
黄娥坚定道：“既来之，则安之。儿媳不怕穷苦，只怕辜负柳郎一片真心。”
柳和闻言，心中激荡，暗自发誓定要奋发图强，不负佳人深情。
自此，柳家三口相依为命。
黄娥很快适应了清贫生活，她女红精巧，便接些绣活贴补家用；
又善持家，将简陋的院落收拾得井井有条。
柳和则日夜苦读，盼他日科举得中，重振家业。
然而家中藏书早已变卖殆尽，他只能向旧日同窗借书抄读。
这日，黄娥在打扫荒废已久的东厢房时，发现墙角堆着些杂物。
拨开蛛网，见是些破旧瓦砾，本想清理出去，却忽然想起小时候听父亲说过，柳府的宫先生喜欢埋东西。
她心中一动，仔细翻看，发现这些瓦砾形状奇特，似乎经过打磨。
取出一块擦拭干净，在阳光下竟隐隐泛着金属光泽。
“柳郎！快来！”黄娥急忙呼唤。
柳和赶来后，仔细察看这些“瓦砾”，越看越惊：“这...这好像是宫叔当年埋的那些...”
夫妻二人忙到院中老槐树下挖掘，果然挖出几块类似的瓦砾。
柳和取来锤子轻轻敲击，外层陶土剥落，露出里面白花花的银子！
“天啊！”黄娥惊呼，“这些都是...”
柳和激动得手都在发抖：“是宫叔！一定是他！当年他埋的不是普通瓦砾，而是裹着陶土的银锭！”
想起宫梦弼当年的种种怪异举动，柳和恍然大悟：
原来那位看似超脱尘世的宫叔叔，早已为柳家留下后路！
夫妻二人不敢声张，悄悄在夜间挖掘。
果然，在宫梦弼当年埋“石”之处，都发现了裹着陶土的银锭。数量之多，远超想象。
最让人震惊的是，当他们挖开东厢房地下时，发现整整一窖白银！
上面覆盖的，正是那些看似普通的瓦砾。
看着满室银光，柳和热泪盈眶，面朝南方跪下：“宫叔！您的大恩大德，柳和永世不忘！”
黄娥也跪在一旁，轻声问：“这位宫先生，究竟是...”
柳和拭泪道：“一位真正的智者。他早就料到有今日，所以暗中布下这步棋。”
有了这些银两，柳家迅速赎回田产宅院，重振家业。
柳和谨记宫梦弼“男子患不自立”的教诲，一面苦心攻读，一面谨慎经营。
三年后，柳和乡试中举。
喜讯传来之日，他做的第一件事就是备厚礼前往无极县，答谢当年赠银的刘媪。
骏马豪仆，衣锦还乡。
当柳和的身影出现在无极县街头时，整个小镇都轰动了。
消息传到黄府，黄老爷夫妇正在为生意亏损发愁。
自黄娥逃婚后，山西商人逼退聘礼，黄家不得已变卖部分家产，自此一蹶不振。
“听说柳举人如今富甲一方，比当年柳老爷还风光呢！”
管家小心翼翼禀报。
黄老爷手中的茶盏“啪”地落地，面色灰白：“竟有此事...那.……那娥儿……”
黄母拭泪道：“若是娥儿在，如今就是举人夫人了...”
夫妇二人相对无言，唯有叹息。
而此刻的柳府，张灯结彩，喜气洋洋。
柳和与黄娥携手站在重修一新的庭院中，望着那棵老槐树。
“宫叔不知如今身在何方...”柳和轻声道。
黄娥柔声说：“若有缘，自会相见。当务之急，是好好经营这份家业，不负宫叔厚望。”
柳和点头，握紧妻子的手：“还有一事...你父母那边...”
黄娥眼神一暗：“他们当日那般绝情.，但终究是我父母。夫君若愿相助，妾身感激不尽。”
柳和微笑：“得妻如此，夫复何求？明日我便派人去接二老过来小住。”
月光如水，洒在重修一新的柳府宅院上。
仿佛十年前那个宾客盈门的夜晚，只是人事已非，唯有那轮明月，冷眼旁观着人世沧桑。
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