《宫梦弼》之五：否极泰来金玉满。弼了
柳和中举的消息如春风般传遍保定府。
昔日门可罗雀的柳府，如今又见车马盈门。
但此番景象，与当年柳芳华时的喧哗大不相同。
新修的朱漆大门前，柳和一袭青缎举人服，从容接待来客。
他身后站着黄娥，身着湖蓝锦缎袄裙，头戴珠花，雍容端庄中不失温婉。
“恭喜柳举人！恭喜夫人！”
宾客们拱手道贺，眼神中既有敬佩，也不乏谄媚。
柳和微笑还礼，吩咐管家引客入席。
酒席摆设在内院正厅，虽不及当年柳芳华时的奢华，却更显雅致。
墙上挂着新裱的字画，案上摆着古籍珍玩，处处透着书香门第的气息。
席间，一个胖硕的商人起身敬酒：“柳举人如今重振家业，实乃保定之幸！还记得当年柳老爷在时，常关照我等...”
柳和举杯打断：“赵掌柜客气。往事不必再提，今日诸位光临，柳某感激不尽。”
他语气温和，却自有一股威严，那赵掌柜讪讪坐下。
酒过三巡，柳和起身致辞：“今日设宴，一为答谢诸位厚爱，二为宣布一事：柳某将闭门苦读，准备明年春闱。家中事务，悉由内子打理。”
满座皆惊。女子当家，在当时实属罕见。
黄娥从容起身，向众人微微一福：“妾身才疏学浅，还望诸位长辈多多指教。”
众人见黄娥举止得体，言谈有度，纷纷称赞柳举人得贤内助。
唯有几个老派人物暗自摇头，觉得柳和太过纵容妻子。
宴席散后，柳和与黄娥并肩站在廊下。
月光如水，洒在重修一新的庭院中。
“还记得那年冬天，我们三人分食一个窝头吗？”
柳和轻声道。
黄娥微笑：“怎会忘记？娘总是偷偷把她的那份留给我们。”
她望向丈夫，“如今家境好了，夫君为何反而要闭门读书？”
柳和目光深远：“宫叔当年说过，男子患不自立。
这些财富虽可解燃眉之急，终非长久之计。
唯有功名在身，方能真正重振门楣。”
黄娥点头：“夫君说得是。家中事务，妾身定当尽心。”
次日开始，柳和果然闭门谢客，专心攻读。
黄娥则展现出非凡的治家才能。
她不仅将家务打理得井井有条，还亲自查看账目，管理田产铺面。
这日，黄娥正在厅中听管家汇报，忽闻门外喧哗。
原来是从前欠柳家钱粮的几户人家，听说柳家复兴，主动前来还债。
“夫人，这是李庄头送来的十石粮食，说是抵当年借老爷的五两银子。”
管家呈上账册。
黄娥略一计算：“按市价，十石粮食可值八两银子。多出的三两，退还给他。”
管家惊讶：“夫人，他们当年欠债不还，如今...”
黄娥正色道：“柳家重信守诺，不缺这三两银子。但要让乡邻知道，我们不是斤斤计较之人。”
消息传出，乡人无不称赞柳夫人仁厚。
此后，主动还债者络绎不绝，黄娥都公平对待，既不苛求，也不纵容。
转眼秋去冬来，柳和苦读已有数月。
这夜，他正在书房用功，忽听窗外有异响。
推窗一看，只见一个黑影翻墙而入。
“有贼！”柳和惊呼。
家丁闻声赶来，将那贼人擒住。
提灯一看，竟是个面黄肌瘦的少年，约莫十五六岁年纪。
“老爷饶命！小的只是饿极了，想偷些吃的。”
少年磕头如捣蒜。
柳和见他衣衫单薄，在寒风中瑟瑟发抖，心生怜悯：“带他去厨房，饱餐一顿再说。”
少年饱餐后，跪地哭诉身世。
原来他叫石娃，家乡遭灾，父母双亡，一路乞讨到此。
黄娥闻讯赶来，见石娃模样可怜，柔声道：“既然无家可归，就留在府中做些杂活吧。”
石娃叩谢不已。柳和却暗自皱眉，待石娃退下后，对妻子说：“如今世道不太平，收留来历不明之人，恐有风险。”
黄娥微笑：“夫君忘了当年刘媪相助之恩？若是人人都疑神疑鬼，这世间还有温情在吗？”
柳和闻言释然：“娘子说的是。”
石娃留在柳府后，勤快肯干，很快赢得上下喜欢。
唯独老管家觉得他眼神闪烁，暗中提醒黄娥留意。
腊月二十三，是民间祭灶的日子。
黄娥亲自下厨做糖瓜，石娃在一旁帮忙烧火。
“夫人，您真是好人。”石娃忽然说，“不像有些富人家，为富不仁。”
黄娥笑道：“富贵贫贱，都是人命。重要的是心存善念。”
石娃低头添柴，状似无意地问：“听说咱家的银子，都是在地下挖出来的？”
黄娥手中动作一顿，随即自然地说：“都是祖上积德罢了。”便转移话题，“去取些芝麻来。”
石娃应声而去，眼中却闪过异样光芒。
当晚，柳府来了个不速之客，当年逼柳芳华卖庄园的李员外。
他提着厚礼，满脸堆笑。
“柳举人，当年都是误会...”李员外谄媚道，“在下愿加倍偿还当年借款……”
柳和淡淡道：“李员外记错了，先父从未借银与你。”
李员外尴尬不已：“是是是，是在下记错了...今日特来祝贺举人老爷...”
柳和打断他：“心意领了，礼物请带回。管家，送客。”
李员外灰溜溜走后，黄娥从屏风后转出：“夫君为何不收？那可是二百两银子呢。”
柳和冷笑：“这等趋炎附势之徒，不必给他脸色。倒是...”他压低声音，“我总觉得石娃那孩子有些古怪。”
黄娥蹙眉：“夫君多心了吧？一个孩子能有什么古怪？”
柳和摇头：“今日我发现他在后院转悠，似乎在丈量什么。问他，只说是在找丢失的扣子。”
夫妻二人正说着，忽听后院传来一声惊叫。
急忙赶去，只见石娃摔倒在地，手中拿着一把铁锹，面前是一个新挖的土坑。
“好小子！果然是个贼！”老管家怒喝。
石娃面如土色，磕头求饶：“老爷夫人饶命！小的...小的是受人指使...”
原来，有个神秘人找到石娃，许他十两银子，要他查探柳府地下是否埋有金银。
今夜那人本应在墙外接应，却迟迟不见踪影。
柳和与黄娥对视一眼，心中明了：定是有人听说柳家挖银之事，前来窥探。
“指使你的人，长什么模样？”
柳和问。
石娃摇头：“每次见面都在暗处，看不清面容。只记得...记得他腰间挂着一枚玉佩，很是奇特。”
柳和心中一震：“可是青玉质地，刻着云纹？”
石娃惊讶：“老爷如何得知？”
柳和不再多问，命人将石娃暂时看管。
回到房中，他对黄娥说：“那玉佩是宫叔随身之物。但我绝不相信宫叔会做这种事。”
黄娥沉吟道：“或许是玉佩流失在外，被人所得？或是...宫叔另有深意？”
夫妻二人百思不得其解。
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