阿澜依一路往家里跑，在半途遇到了羿松。
“蓉主这是打哪儿来呢？”羿松停下脚步，行了个礼，“那首刚刚回寨，没见着蓉主，正吩咐属下来找呢。”
“我……”阿澜依不知如何开口。
这样的事，也不是能跟外男说的。
但她必须告诉阿兄，务那狼子野心，不得不防。
“我方才遇到了些事情，阿兄既然回家了，我亲自去同阿兄说吧。”阿澜依道。
羿松点了点头，也不再多问，只道：“属下送您回去。”
羿松将阿澜依送至家门口便躬身告退。阿澜依快步走进堂屋，却不见寒姜身影，只当他又去处理狩猎队或安保队的事务，便转身上楼回房。
她的房间与寒姜的相隔不远。刚走到门口，却听见隔壁传来隐约的动静。
“阿兄回来了？”她心下一动，连忙走过去。
然而越是靠近寒姜的房间，她的脚步便越是迟缓。
一种莫名的、从未有过的异样感觉攫住了她。
空气似乎变得有些暧昧，隐约还夹杂着一丝若有若无的、让她面红耳赤的气息。她来到寒姜的房间门口，却见那扇雕花的木门虚掩着，并没有完全关严。一阵压抑而粗重的喘息声从门缝里传出，紧接着，是女人断断续续的吟哦：“哦……那首……啊……”
阿澜依整个人都僵住了。她那双清澈的、还未沾染太多世事尘埃的眼睛里，充满了困惑和惊恐。
出了什么事？里面的女人是谁？
她未经人事，只觉得那声音让她心慌意乱，便猛地一把推开了那扇虚掩的门。
眼前的景象，让她瞬间失去了思考能力。
只见宽大的床上，两个人正做着某种她从未见过、却又极其羞耻的事情。那个发出喘息的男人，正是她的兄长寒姜，而那个婉转承欢的女人，她也认得，是族里一个名叫伊芙的女子。
血液仿佛瞬间冲上了阿澜依的头顶，阿澜依脸颊滚烫，猛地背过身去：“阿兄，你……”
寒姜显然也没料到阿澜依会突然闯进来，他眼中闪过一丝慌乱，却又迅速压下。他立刻从伊芙身上翻下，扯过一条床单草草围在腰间。
“阿澜！”他低喝一声，三步并作两步冲到门口，拉住正要跑开的妹妹，“阿澜你听我说，事情不是你想的那样。”
“你怎么可以这样？！”阿澜依的声音带着极度的震惊和愤怒，“你怎么可以背叛香格？香格是我的嫂子，我们是一家人啊！”
寒姜试图解释，语气带着一丝疲惫和烦躁：“我跟伊芙……不过是为了延续子嗣，也是为了整个家族的未来……”
“延续子嗣？”阿澜依猛地挣开寒姜的手，力道之大让寒姜都愣了一下。她愤怒地看着他，眼神里充满了失望和鄙夷，“你的孩子还不够多吗？香格嫂嫂与你成亲七年，她已经给你生了两个孩子了！现在她还怀有身孕，你却在这里……在这里背着她做这种事情！”
说罢，她再不愿多看他一眼，直接奔出门去，身影很快消失在廊道转角。
寒姜下意识欲追，脚步却在迈出门槛时顿住。他低头看了看身上仅围的床单，眉头紧锁——光天化日，这般模样追出去，成何体统?
他烦躁地转身回了房间，脸色阴沉。
床上，伊芙早已用锦被裹紧身子，怯生生望着他，眼中满是惊惧。方才阿澜依那番话已吓得她魂不附体，此刻见寒姜面色不善，更是大气不敢出。
待寒姜在床边坐下，她才小心翼翼地凑近，语带谄媚地问道：“那首……阿澜依她……会不会说出去？要是让香格知道了，或者……或者传到长老们的耳朵里，那可怎么办？”
寒姜背对着她，声音冰冷：“她是我妹妹，她绝不会。”
伊芙眼底掠过一丝嫉恨与狠戾。
今日原是她主动寻来。
自上次布莫之事后，寒姜已疏远了她。可她素来是个不认命的，今日得知寒姜独自回寨，家中也没什么人，她便径直上门来堵他。
彼时，寒姜还没有心思同她拉扯，奈何心中烦闷，经她几句温言软语，又主动投怀送抱，说话间便滚到床上。
谁知竟被阿澜依撞破了好事。
伊芙此时算是恨毒了阿澜依：这个小贱人，平日获得那首那么多的疼爱也就算了，可今日偏来坏她好事。若是她把今日之事捅出去，寒姜不会有什么妨碍，可自己就要完了，侉印一族是不会放过她的……
思及此，一个愚蠢且恶毒的念头在她心中骤然滋生。
“那首，”她压低声音，带着一丝试探和阴狠，那双平日惯作无辜的眼中闪过一丝凶光，“要不……我们就把阿澜依……”
她的意思不言而喻。
“啪——”一声巴掌。
伊芙被打得正懵着，一只大手就钳住了她的喉咙。“你想把阿澜依怎样？”寒姜的声音冰冷刺骨，眼睛里翻涌着骇人的杀意，“你算个什么东西，也敢动她的心思？！”
伊芙立刻意识到自己说错了话，触了寒姜的逆鳞。她跟了寒姜这么久，自是深知，每当寒姜露出这种表情的时候，就是他要杀人的前兆！
紧接着，寒姜手上的力道骤然加重，伊芙感觉自己的脖子都要被掐断了。
“不要……那首……求您……饶恕我……”伊芙艰难地从喉咙里挤出几个字，眼神里充满了极致的恐惧和哀求，“我们……我们还有孩子……求您看在孩子的份上……”
提到孩子，寒姜手上的力道稍松，但眼神依旧冰冷。他盯着伊芙因痛苦而扭曲的脸，沉默数息，终还是松开了手。
伊芙如断线木偶般跌回床上，捂着自己的脖子大口地喘着粗气，浑身都在不受控制地颤抖。
刚才那一瞬，她真以为自己要死了。
“这次饶你。”寒姜居高临下地看着她，声音里没有任何温度，“若再敢对阿澜依起恶念，我必拿你献祭！”
“我明白！我知道错了，那首！我再也不敢了！”伊芙连连叩首，哪还有半分娇媚狠辣，只剩劫后余生的战栗。
“滚。”寒姜挥挥手，脸上情欲尽褪，唯余冰冷与厌弃。
伊芙如蒙大赦，手忙脚乱爬下床，抓起散落一地的衣物，也顾不得穿戴整齐，狼狈不堪地冲出门去。
而就在门口，她撞见了归家的秀娜。
“哟~这不是伊芙姐姐吗？怎这般模样？”秀娜故作关切地问。
伊芙恶狠狠瞪她一眼，头也不回地疾步离去。
那眼神中有愤怒、有怨恨，却唯独没有羞惭。
这般眼神，让秀娜心头一凛。
好个厚颜歹毒的女子!
方才秀娜正在过堂做绣工，见寒姜归来，便上前相迎。不料伊芙突然进入院门，称有要事禀报。
秀娜可不是吃素的，岂容她放肆?
她当即将伊芙拦在屋门外——长老家的门槛，岂是什么人都能进的？这伊芙仗着是阿兄跟前的红人，竟不将族内森严的等级规制放在眼里。
“让她进来！”堂屋内传来寒姜的声音。
伊芙讥诮地警她一眼，径自入内。不多时，便见二人一同上了二楼。随后希彩过来传话，说那首命她们去为禾秀采办绸缎。
“我呸！”秀娜暗骂。
她虽是庶出，终究也是长老之女，身份岂是伊芙这等普通族女能比的？如今可好，简直倒反天罡——伊芙这贱人登堂入室，阿兄竟将她这个妹妹支开。
她自然没随希彩去采办，只在家门附近寻了个角落呆着。阿澜依归家时她早已瞧见，却故意没过去提醒。她倒要看看，寒姜最疼的妹妹与小情人狭路相逢，他会护着谁。
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屋内重归寂静。寒姜踱至窗边，凝望着阿澜依身影消失的方向，眉心紧锁。
他并不担心阿澜依会将今日之事说出去。
父亲常年忙于族务与祭祀，无暇顾及家中琐碎；母亲多半时日需在九洄洞随侍父亲左右，对儿女的管教亦是有限。寒姜虽只长阿澜依十岁，却是亲手将她带大的人——连阿澜依小时候尿布都是他亲手换的。
对这个自小疼惜、视若明珠的妹妹，寒姜有着十足的把握。她性子虽直，脾气虽倔，却并非不识大体。今日之事，她顶多会生气、会哭闹，但绝不会轻易同外人说，让他这个兄长难堪——顶多，她只会告诉阿爸和阿妈。
然而，为家族开枝散叶、绵延血脉，一直是阿爸阿妈默许的。身为家族未来的掌舵人以及大祭司的候选人，他肩上所负的不仅是个人荣辱，更是整个家族的血脉延续与势力稳固。他必须有足够的子嗣，才能撑起家族的将来。
这些深层的权衡、这些为家族未来所行的“不得已”，如今的阿澜依还太年轻纯粹，根本无法理解。她只看见表面的背叛与不贞，却看不见其下所承载的家族使命。
也罢。寒姜轻叹一声，抬手揉了揉发胀的太阳穴。
只能等日后寻个恰当的时机，再慢慢与她分说了。
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