她们,成功地偏离了预设的路线。
但,这还不够。那名侍女的眼睛,依旧像鹰一样紧紧地盯着她们。
她们走到了那丛白菊旁,淑嫔煞有介事地俯下身赏着花。沈青萝则在一旁,为她讲解着这菊花的品性。
而杏儿,则还在不远处,与那只蝴蝶,“斗智斗勇”。
就在这时,异变,再次发生。
“喵——”
一只毛色驳杂的野猫,不知从哪个角落里,猛地窜了出来,大概是被杏儿的动作惊扰,它“嗖”地一声,从杏儿的脚边,蹿了过去。
“哎呀!”
杏儿被这只野猫吓了一跳,脚下一滑,一个踉跄,便朝着地上摔去。
她这一摔,摔得是“恰到好处”。
她腰间那个,早已被她解开了绳结鼓鼓囊囊的荷包,因为这个动作,直接飞了出去。
荷包,在空中划出了一道优美的抛物线。
“哗啦”一声,里面的东西,散落了一地。
铜钱,碎银,还有一张……折叠得整整齐齐的一百两……银票!
那张雪白的,盖着官府印戳的银票,就那么轻飘飘地,打着旋儿,落在了……那名引路侍女的脚边。
时间,仿佛在这一刻,静止了。
那名侍女的瞳孔,猛地收缩。她的目光,像被磁石吸住了一样,死死地黏在了那张银票上。
一百两!
那可是她,十年,不,是二十年的月钱!
她那颗,受过严格训练的心,在这一刻,与人性中最原始的贪婪,展开了激烈的搏斗。
她的理智告诉她,不能捡。
可她的手,却仿佛有了自己的想法。
就在她内心天人交战,微微俯身,似乎想要去捡起那张银票的瞬间。
另一边,淑嫔,也配合得天衣无缝。
她忽然,发出一声痛苦的呻吟,身子一软,便靠在了旁边的假山上,脸色比那白菊还要苍白。
“娘娘!您怎么了?!”
侍女的注意力,立刻被吸引了过去。她也顾不上那张银票了,连忙跑过去,扶住淑嫔。
机会!
沈青萝对杏儿,使了一个眼色。
她立刻对那名手忙脚乱的侍女说道:“姐姐,你快扶娘娘坐下!我看,这附近有片竹林,最为清幽。我去林中,为娘娘寻些‘竹沥水’,这最是清心安神的!”
她指着不远处,那片通往“静心阁”方向的,茂密的竹林。
“杏儿!你,好好照顾娘娘!”
说完,不等那侍女反应过来,沈青萝便提着裙摆,快步,走进了那片,光影斑驳的竹林之中。
她的身影,很快,便消失在了,一片翠绿的深处。
竹林里,光线,一下子暗了下来。
高大的翠竹,遮天蔽日,将外界的喧嚣和阳光,都隔绝在外。只有几缕光斑,透过竹叶的缝隙,稀稀疏疏地,洒在地上。
空气中,弥漫着一股竹子特有的清冷气息。
这里,太安静了。
静得,能听到自己心跳的声音。
沈青萝放慢了脚步,将自己的呼吸,也调整到最轻微的状态。
她知道,她已经进入了,真正的危险区。
“左前方,三十步,那棵槐树下,有一个暗哨。” 魏明月的声音,冷静地在她脑中响起,“右后方,那片假山顶上,也趴着一个。他们的呼吸,虽然平稳,但都带着,兵戈的铁锈味。是高手。”
沈青萝的心,提到了嗓子眼。
她按照魏明月的指引,选择了一条,恰好能避开那两处暗哨视线死角的,S形路线,继续向着竹林深处,潜行。
越往里走,空气中,那股若有若无属于“修罗之吻”的甜腻气息,便越是清晰。
穿过竹林,眼前,豁然开朗。
一座,被高高的院墙,圈起来的,独立的两层阁楼,出现在眼前。
阁楼,很精致,也很……孤独。
它就那么静静地,坐落在西花园的最深处,与外界的繁华和热闹,格格不入。
院门紧闭,门口,站着两名身材高大,太阳穴高高鼓起的带刀护卫。
院墙之内,一座用琉璃和铁架搭建而成的暖房,在阳光下,折射出奇异的光芒。
这里,便是静心阁。
是那个本该死去的帝师,温若语的藏身之所。
也是那个,培植着致命毒植的……蛇巢。
沈青萝知道,自己绝无可能进去。
她也不需要进去。
她悄无声息地,潜伏到一处位于下风口的太湖石后面,将自己的身体隐藏在阴影之中。
然后,她缓缓地,闭上了眼睛。
再一次,她进入了那个,只有她才能“看”到的,由亿万种气味构成的,神奇的世界。
她开始,剥离。
将空气中,所有干扰的气味,一层一层地,剥离开来。
风中,菊花的清香……被剥离。
泥土的腥气,竹叶的清气……被剥离。
远处宴会场上,飘来的酒肉香气,女人们的脂粉气……统统,被剥离。
她的整个感官世界里,只剩下,从那个暖房里飘散出来的气味。
是的!
她闻到了!
那股甜得发腻,闻久了,会让人头脑发昏的,属于“修罗之吻”的霸道气息!
虽然很淡,但绝不会错!
紧接着,她闻到了第二种,与之伴生的味道。
那是一种,带着硫磺和硝石味的,干燥而灼热的气息。
“是火山土。” 魏明月立刻判断道,“‘修罗之吻’的生长,需要极其特殊的土壤环境。这种产自南洋火山岛的土壤,是它唯一的温床。看来,他们,是将整个生长环境,都搬了过来!”
然后,是第三种。
一种,带着化学感的,刺鼻催化剂的味道。
“他们在……在催熟!” 魏明月的声音里,透着一丝震惊,“‘修罗之吻’的花期,极长。他们竟然在用秘药,强行催发它的花期,以求在短时间内,获得大量的有毒花蜜!”
所有的证据,都对上了!
温若语,就在这里,建立了一个,小型的,毒药生产基地!
沈青萝的心,因为这个发现,而剧烈地跳动起来。
她的任务已经完成了,她必须立刻撤离。
然而,就在她准备睁开眼睛的,最后一刹那。
她的鼻子,却又捕捉到了极其微弱不属于这里的残留的气味。
那是一种,女人的味道。
一种极其高雅,由上等的栀子花和极其稀有的龙涎香,调和而成的……宫廷秘香。
这种香,她不认得。
但,她脑子里的魏明月,却认得!
在闻到这股香味的瞬间,魏明月的灵魂,都为之剧烈地震动了一下!
“是……是她……” 魏明月的声音,充满了不敢置信,“这……这是‘静雪冷香’!是哀家当年,亲手赏赐给最得我心、也最懂分寸的内宫女官,吴氏的……专属熏香!”
“是吴女官!她……她为什么会在这里?!”
这个发现,比找到毒药本身,还要让魏明月感到震惊和……心寒!
吴女官,是她生前,最信任的心腹之一!是掌管她凤鸾宫,所有日常事务的女官长!是在她面前,永远都是一副端庄、稳重、忠心耿耿模样的……自己人!
她,竟然,也和这些人,有牵连?!
沈青萝知道,事情,已经远远超出了她们的预料。
她不敢再停留,强压下心中的惊涛骇浪,睁开眼,准备,立刻撤离。
撤离的路,远比潜入时,要更加惊心动魄。
因为,沈青萝的心,已经乱了。
吴女官的出现,像一根毒刺,狠狠地扎进了她和魏明月的心里。它所带来的震撼和困惑,甚至超过了雍王与皇后联手这一事实。
一个,本该是自己最信任的人,却出现在了敌人最核心的巢穴里。
这背后,到底意味着什么?
是吴女官,早就背叛了魏明月?
还是说,她,也是身不由己?
又或者,她,才是那个隐藏在所有人背后,最深的……棋手?
无数个念头,在沈青萝的脑海里,翻腾不休,让她几乎无法集中精神,去留意周围的环境。
“冷静!” 魏明月的声音,及时地,将她从混乱的思绪中,拉了回来,“越是这个时候,越不能乱!先安全地,离开这里!活着,才有资格,去寻找答案!”
沈青萝深吸一口气,强迫自己,冷静下来。
她重新,将所有的注意力,都集中在了自己的脚步和呼吸上。
她像一只灵巧的猫,悄无声息地,原路返回,穿过了那片,杀机四伏的竹林。
眼看,就要走出竹林的范围,回到那条相对安全的小径上。
她的心,也稍微,放松了一点。
然而,就在她,从最后一丛竹子后面,转出身来的那一瞬间。
她,毫无征兆地,与一个人,撞了个满怀。
不,不能说是撞。
是她差点撞了上去,而对方,却只是云淡风轻地,向后退了半步,便轻易地避开了。
沈青萝吓了一跳,连忙后退,抬头看去。
眼前,是一个身穿月白色长衫的中年男子。
他的身形,略显清瘦,手中捧着一卷书,看上去像是一个,在此处闲庭信步的儒雅文士。
他,也戴着一顶,宽大的竹笠。
竹笠的帽檐,压得很低,将他大半张脸,都笼罩在了阴影之中。让人看不清他的容貌。
但,即便看不清。
沈青萝的心脏,也瞬间,停止了跳动。
因为,她闻到了。
她闻到了,他身上那股挥之不去的,属于“静心阁”独特混合着草药、书墨,和……一丝丝“修罗之吻”的气息。
是他!
温若语!
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