大理寺的正堂之外，秋风萧瑟，卷起几片枯黄的落叶，在冰冷的石阶上打着旋儿。裴松一袭青色官袍，身形挺拔如松，立于堂前，他的面前，是皇后宫中那位永远端庄得体、让人挑不出半分错处的徐女官。
“裴大人，您这就不合规矩了。”徐女官的声音温和依旧，但那双总是含着浅笑的眼眸里，此刻却是一片清冷，“皇后娘娘听闻崔大人偶感风寒，被大理寺请来‘协助调查’，心中甚是担忧。崔大人毕竟是朝廷命官，又是鸿胪寺的老臣，娘娘于情于理，都该派人前来探望一二，送些汤药以示皇家体恤。您这般将我等拦在门外，若是传了出去，岂不是让人说你大理寺不近人情，苛待朝臣？”
好一顶大帽子。
裴松心中冷笑，面上却是不动声色地拱了拱手，语气比她还要客气：“徐女官言重了。正因崔大人乃朝廷重臣，我等才更要为他的身体着想。不瞒您说，今日午后，太医院的白太医亲自前来为崔大人诊治，诊断的结果……很不乐观。”
他故意顿了顿，脸上露出恰到好处的凝重与为难。
“白太医说，崔大人所染，并非寻常风寒，而是一种极为罕见的‘肺痨变症’，此症来势汹汹，极有可能……会经由飞沫传染。”裴松一本正经地胡说八道，眼皮都不眨一下，“您想，您是皇后娘娘的心腹，凤鸾宫的掌事女官，身份何等金贵，若是万一……万一在此处沾染了病气，我等便是万死也难辞其咎啊！这，也是石大人为何下令，将崔大人所在的监房彻底隔离的缘故。”
这番话说得滴水不漏，既搬出了新晋的“御前红人”白太医做挡箭牌，又将“阻拦”变成了“保护”，任凭徐女官巧舌如簧，也找不到任何可以攻讦的借口。
徐女官那张保养得宜的脸上，温和的笑意终于出现了一丝裂痕。她深深地看了裴松一眼，这个年轻人，比她想象的还要难缠。
“既然如此，那便是奴婢冒昧了。”她缓缓屈膝一福，姿态依旧无可挑剔，“还请裴大人代为转告崔大人，让他好生休养。娘娘的这份心意，想必崔大人能够领会。”
她特地在“心意”二字上，加重了语气，那其中蕴含的警告与杀意，如同一根无形的毒针，直刺人心。
“下官一定转达。”裴松微微躬身，目送着凤鸾宫的仪仗，在暮色中缓缓离去。
直到那抹明黄色彻底消失在街角，他才缓缓直起身，后背，不知何时已渗出了一层薄薄的冷汗。与这些宫里的人精打交道，比在乱葬岗里勘验尸体，还要耗费心神。
凤鸾宫。
烛火摇曳，将梁皇后那张完美无瑕的脸，映照得明明暗暗。她静静地听着徐女官的汇报，手中那把修剪着一盆“十八学士”茶花的金剪刀，不紧不慢，节奏没有丝毫的紊乱。
“肺痨变症？”她轻声重复着这个词，嘴角勾起一抹冰冷的弧度，“那个白素，倒真是陛下新得的一把好刀。还有那个裴松，也比想象中要更堪一用。”
“娘娘，看来大理寺那边，是铁了心不让我们接触到崔亮了。”徐女官担忧地说道，“崔亮知道的事情太多，万一他……”
“他不会有机会开口的。”梁皇后“咔嚓”一声，剪下了一朵开得最盛的花朵，随手丢弃在脚边，“石宽他们以为，把人藏起来便万无一失了。他们不懂，这世上最可怕的杀手，从来都不是刀剑，而是那些，你根本无法拒绝的……‘善意’。”
她将剪刀放下，端起一旁早已备好的，一盅用天山雪莲精心熬制的参汤。
“本宫记得，温先生最近似乎也有些咳嗽，夜里睡不安稳。”她对着徐女官，淡淡地吩咐道，“你亲自去一趟，将这盅参汤送过去，聊表本宫的一点心意。告诉他，让他务必趁热喝了，切莫……辜负了本宫。”
“是，奴婢遵命。”徐女官躬身领命，接过那盅尚在散发着袅袅热气的参汤，转身退下。
当徐女官的身影消失在殿外时，梁皇后才缓缓走到窗边，看着窗外那轮被乌云遮蔽的残月，喃喃自语：“一头没了爪牙的狮子，和一个自作聪明的年轻人，再加上一个不知深浅的黄毛丫头……这盘棋，也该到收官的时候了。”
皇帝寝宫的一处偏殿，如今已被改造成了温若语的临时“静养之所”。这里，比承恩侯府的静心阁，还要守卫森严，进出的所有宫女太监，都经过了皇后最严格的筛选。
温若语正斜倚在软榻上，翻阅着一本古籍。他的脸色，依旧带着一种病态的苍白，但精神，却比在侯府时，好了许多。
当徐女官，将那盅参汤，恭恭敬敬地呈到他面前，并转达了皇后那句“切莫辜负”的“嘱咐”时。
温若语那双深不见底的眼眸，微微眯了一下。
他看了一眼那盅汤，汤色清亮，莲香四溢，是上上之品。
他随即笑了，那笑容，温和而儒雅，却又让人不寒而栗。
“皇后娘娘，有心了。”他缓缓说道，“替老夫，谢过娘娘。”
他没有喝那盅汤。
在徐女官走后，他只是将汤盅的盖子打开，从里面，取出了一枚，早已被汤汁浸泡得温热的，小小的莲子。
他将莲子，放在指尖，轻轻一捻。
莲子的外壳裂开，里面，没有莲心，只有一粒被蜡封住的，比米粒还小的纸卷。
他展开纸卷，上面，只有一行用特殊药水写就的小字，遇热则显，遇冷则隐。
“崔亮已废，恐生祸端，请先生清理门户。”
温若语看着那行字，脸上没有任何的表情。
他将纸卷，凑到烛火前，看着它化为一缕青烟。随即，他又慢条斯理地，将那枚莲子，丢入口中，细细地咀嚼，咽下，仿佛品尝的是什么绝世美味。
做完这一切，他才轻轻地拍了拍手。
一个身影，如同融化的影子一般，悄无声息地，从房间最阴暗的角落里，滑了出来，单膝跪地。
“去一趟大理寺。”温若语的声音，平淡得像是在吩咐一件再也寻常不过的小事，“告诉赵五，该他报恩了。”
赵五，是大理寺里，一名最不起眼的仵作。
他今年四十有七，在大理寺的停尸房里，待了整整三十年。他为人沉默寡言，不喜交际，每天打交道的，除了尸体，还是尸体。所有人都觉得他性格孤僻，有些怪异，却也无人，真正将他放在心上。
没有人知道，三十年前，他还是个少年时，曾因偷窃官粮而被判了死刑。就在行刑的前一夜，他全家上下跪在雪地里，哭求无门。是一位路过的，戴着竹笠的儒雅“先生”，丢给了他们一百两银子，又留下了一封信，让他得以买通关节，用一具流浪汉的尸体，顶替了他逃过一死。
从那以后，他便隐姓埋名，进了这大理寺，当了一名与死人为伴的仵作。
他一直在等。
等那个，他连姓名都不知道的恩人，来向他，讨还这份，救了他们全家性命的恩情。
现在，他等到了。
当晚，三更。
大理寺的监牢，阴冷而潮湿。
崔亮，被单独关押在最深处的一间牢房里。他的下巴已经被接了回去，但手脚依旧被镣铐锁着，整个人蜷缩在墙角，像一条丧家之犬。
就在这时，牢门外传来了轻微的脚步声。
“开门。”一个沙哑的声音响起，“石大人有令，要我再为犯官，检查一下身体，看看那‘肺痨’，有没有加重的迹象。”
守门的狱卒，认得来人是赵仵作，又听是石大人的命令，便没有怀疑，打开了牢门。
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