夜色渐深，白日里的喧嚣与燥热沉淀下来，村子里只剩下零星犬吠与夏虫的鸣叫。冷家二房的屋子里，却弥漫着一股难以消散的沉闷与燥郁。
油灯如豆，昏黄的光线在墙壁上投下摇曳的影子。冷二江坐在炕沿上，赤着上身，手里拿着一块粗布汗巾，有一下没一下地擦着胸膛上的汗。他眉头微蹙，眼神有些发直，显然心事重重。白日里那黄澄澄的金子，还有凌初瑶给爹娘递上新衣裳时二老那欣慰动容的神情，如同走马灯般在他脑子里转个不停。
王氏坐在他对面，正拆着头上的发髻，动作带着一股说不出的烦躁。木梳刮过头发，发出嘶啦的声响，在寂静的夜里显得格外刺耳。
“啧，”她终于忍不住，把木梳往炕桌上一拍，发出“啪”的一声，“这鬼天气，闷死个人！”
冷二江被她吓了一跳，回过神来，闷声道：“心静自然凉。”
“凉？我怎么凉？”王氏拔高了声音，胸口起伏着，“我一想到那白花花的银子，哦不，是黄澄澄的金子，就那么全都进了老四家的口袋，我这心里就跟火烧似的！凭什么啊？”
她凑近冷二江，压低了声音，语气却更加尖利：“你说，那打谷机，虽说图纸是她画的，可那木头总是冷家的吧？做木工活的李老头，总是咱村里的人吧？这功劳，难道就全成了她凌初瑶一个人的了？没有冷家这个底子，她能折腾出个啥？”
冷二江擦汗的动作慢了下来，喉结滚动了一下，没吭声。这话，王氏这几天翻来覆去说了不知多少遍，每一次都像是在他心头的野草上浇了一瓢油。
见他不语，王氏知道他是听进去了，便继续煽风点火，语气带着委屈和不平：“你再看看爹娘！如今眼里心里就只有老四一家了！早上那热粥白面馒头，晌午我路过老宅，灶台都是冷的，敢情是都在老四家吃了？还有那新衣裳，细棉布的！说做就做了两身！咱们大妹身上穿的还是我改的旧衣裳呢！这心偏得都没边了！”
“爹娘……年纪大了，老四家现在条件好，多照顾些也是应当的。”冷二江瓮声瓮气地说了一句，只是这话听起来没什么底气。
“应当？”王氏像是被踩了尾巴的猫，“那怎么不应当应当咱们？咱们就不是儿子媳妇了？二江，你可是爹娘的亲儿子！那打谷机，就算不全算冷家的功劳，你这当二哥的，跟着沾点光，分润点赏钱，总不过分吧？一百两金子啊！他们手指缝里漏点出来，都够咱们家宽宽裕裕过上好几年了！”
她伸出手指，用力戳着冷二江的胳膊：“你就甘心眼睁睁看着那么多钱，全被老四一家独吞？他们现在又是乡君又是金子的，以后还能看得起咱们这些穷亲戚？指不定背后怎么笑话咱们没本事呢！”
冷二江被她戳得心烦意乱，猛地站起身，在狭小的屋子里踱了两步。王氏的话像虫子一样钻进了他的耳朵，啃噬着他的理智。是啊，一百两金子，老四家怎么吃得下？凭什么好处都让他们占了？自己也是冷家的儿子，凭什么不能分一点？
“可……可那赏赐是圣旨明明白白给四弟妹的……”他还有最后一丝犹豫。
“圣旨是给她的，可她是冷家的媳妇！”王氏立刻打断他，眼睛在灯光下闪着光，“没有冷家，她一个外姓人能立这功劳？你去跟爹娘说，跟老四说，这功劳有冷家一份，这赏金，理应归入公中！就算不全归，分咱们二房一份，总是天经地义吧？爹娘总不能眼睁睁看着咱们二房过得紧巴巴，他们抱着金山银山吧？”
她走到冷二江身边，拉住他的胳膊，声音又放软了些，带着蛊惑：“二江，你想想大妹，眼看就要说亲事了，连件像样的新衣裳都没有。你再想想，要是咱们有了钱，也能起几间青砖大瓦房，买几亩好田，以后在村里，谁不高看咱们一眼？难道你就甘心一辈子被老四家压得抬不起头？”
冷二江呼吸粗重起来，王氏描绘的场景，正是他内心深处渴望却又不敢宣之于口的。被兄弟比下去的憋屈，对财富的渴望，以及对父母“偏心”的不满，在这一刻被王氏的枕头风彻底点燃。
他猛地停下脚步，眼神里那点犹豫被一股横劲儿取代：“你说得对！凭什么好处都让他们占了！明天……明天我就去找爹娘说道说道！”
王氏见他终于松口，脸上露出一丝得逞的笑意，连忙又给他鼓劲：“对！就得去说！你是当哥哥的，该争的就得争！不然，以后这家里，就更没咱们说话的份了！”
油灯噼啪爆了个灯花，光线摇曳了一下，将两人映在墙上的影子拉扯得扭曲变形。
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