夕阳将沙丘染成金红色，流沙在风中风化出诡异的纹路，如同一道道凝固的浪涛。张华提着被封了穴位的赤血使者，指尖无意识摩挲着冰巫族的盟约骨牌——骨牌上的巫纹在沙族气息的刺激下，渐渐浮现出淡金色的光泽，与远处引路巫袍角的沙纹遥相呼应。
“外来者，放下你的俘虏。”为首的沙巫声音沙哑如磨沙，他手中的流沙长矛微微晃动，矛尖凝聚着细小的沙刃，“骨牌虽能证明你的身份，但修炼死气的修士，从未被沙族接纳过。”他的目光扫过张华丹田处流转的黑白二气，眼中满是警惕。
张华依言将赤血使者推到身前，指尖一道灵气掠过，解开了他的哑穴，却保留了经脉封锁：“此人是血月教赤血使者，正要与你们族长交易沙魂残片。我杀他易如反掌，带他来只是想证明——我们的敌人是同一人。”
赤血使者猛地抬头，怨毒地瞪着张华：“沙巫大人别信他！此人夺了镇幽鼎残片，是想独吞沙魂！我家教主愿以十瓶‘化沙丹’换取残片，那可是能让沙族操控流沙之力大增的至宝！”
“化沙丹？”引路巫中一名年轻沙巫眼中闪过贪婪，却被为首者厉声喝止。老沙巫上前一步，枯瘦的手指抚过张华递来的盟约骨牌，骨牌上的巫纹突然亮起，在他掌心烙下一道临时印记。“骨牌无误，但沙族的信任需要考验。”他看向赤血使者，“血月教的化沙丹藏着噬灵蛊，你以为我们真的不知？”
话音未落，老沙巫挥手一道流沙射出，精准地穿透赤血使者的衣领，带出一枚藏在衣襟内的黑色丹瓶。丹瓶落地碎裂，流出的暗红色药液接触到空气，瞬间化作数只细小的蛊虫，却被流沙当场碾成粉末。赤血使者脸色煞白，彻底说不出话来。
“跟我来。”老沙巫不再多言，转身走入流沙之中。他的脚步踏过之处，滚烫的沙子自动分向两侧，露出一条清凉的通道。张华与阿潮对视一眼，提着赤血使者跟上——通道两侧的沙壁上，隐约可见刻着巫纹的骸骨，显然是擅闯者的下场。
走了约摸半个时辰，前方突然出现一片翠绿的绿洲。绿洲中央矗立着一座由黄沙筑成的金字塔，塔顶的沙魂残片在夕阳下散发着柔和的土黄色光芒，与张华怀中的镇幽鼎产生强烈共鸣。金字塔周围，数十名身穿华丽沙袍的沙族修士正在巡逻，他们腰间的骨饰与老沙巫的样式相似，显然是沙族的核心成员。
“少族长，这就是持盟约骨牌的外来者。”老沙巫将张华带到一名身材高大的沙族青年面前。青年身披镶嵌着晶石的沙袍，周身流沙环绕，气息竟已达到筑基后期巅峰，与张华不相上下。他上下打量着张华，眼中带着一丝桀骜：“我不管什么盟约，想拿沙魂残片，就得过我的‘流沙阵’。”
“炎烈，不得无礼。”一道威严的声音从金字塔内传来。一名须发皆白的老者缓步走出，他周身的沙纹比老沙巫更加繁复，手中握着一根雕刻着沙蛇的权杖——正是沙族族长沙苍。他看向张华，目光落在镇幽鼎上，眼中闪过一丝凝重：“冰巫族传来消息，说你能净化幽冥死气？”
“晚辈略懂一二。”张华取出镇幽鼎，冰火残片同时亮起，鼎身投射出幽冥裂隙的虚影，“血月教集齐残片是为了帮血月鬼王破封，到时候不仅沙族，整个修仙界都会遭殃。沙魂残片留在沙族，迟早会被血月教强行夺取。”
沙苍沉默片刻，挥手将众人带入金字塔内。塔内的石壁上，刻满了上古时期沙族与幽冥生物战斗的壁画。最深处的石台上，摆放着一本用兽皮制成的古籍，封面写着“沙魂秘录”。“沙魂试炼分三重，”沙苍翻开古籍，“第一重‘流沙幻境’，第二重‘灵魂拷问’，第三重‘地脉共鸣’。通过试炼，你不仅能带走残片，还能获得沙族的全力相助。”
“我来参加试炼。”张华毫不犹豫地答应。他知道，这不仅是获取残片的途径，更是与沙族建立信任的关键。阿潮突然开口：“我也参加！我的潮汐体质能引动水汽，或许能帮上忙。”
沙苍眼中闪过一丝讶异，随即点头：“试炼不限人数，但生死自负。三日后，血月教教主将至，你们只有两天时间准备。”他看向被押在一旁的赤血使者，“此人交给我们处置，血月教在沙漠外围的据点，我们会派人配合你们拔除。”
接下来的一天，张华与阿潮在沙族的安排下，住在绿洲边缘的石屋内。张华将镇幽鼎的冰火之力与雷道结合，重新淬炼了惊蛰剑——如今的剑刃不仅能释放黑白雷弧，还能附着冰火双属性，威力比之前提升了数倍。阿潮则跟着老沙巫学习基础的控沙术，他的潮汐体质与沙族秘术竟意外契合，短短一天就掌握了引动流沙的技巧。
当晚，绿洲突然响起警报。张华冲出石屋，发现数十名血月教教徒正趁着夜色偷袭，为首者是一名手持骨鞭的黑衣修士，修为已达筑基后期，腰间同样挂着鼎形信物。“杀了张华，夺取镇幽鼎！”黑衣修士嘶吼着甩动骨鞭，鞭身缠绕着浓郁的死气，抽向巡逻的沙族修士。
“是血月教的‘黑煞使者’！”老沙巫怒喝着挥动流沙长矛，“张道友，守住金字塔入口！”
张华立刻将镇幽鼎掷出，冰火护罩展开，将金字塔入口护住。阿潮则引动地下水汽，在绿洲周围形成一道水幕，沙族修士借助水幕的掩护，发动控沙秘术，将数名教徒卷入流沙之中。黑煞使者见状，目标直指张华，骨鞭带着死气毒雾，劈向他的头颅。
“来得好！”张华将生死二气注入惊蛰剑，剑刃爆发出冰火雷三色光芒，“霍乱雷劫·冰火变！”雷弧缠绕着炎火与冰刺，与骨鞭碰撞在一起。“滋啦”一声，骨鞭上的死气被净化，黑煞使者被震退数步，口中喷出鲜血。
阿潮趁机发动潮汐控沙术，流沙在他的引导下，化作一道沙墙挡住教徒的退路。张华踏着雷弧飞身而起，剑势如流星般掠过，将数名教徒斩杀，随后剑锋直指黑煞使者的眉心：“血月教教主在哪？”
黑煞使者眼中闪过一丝疯狂，突然引爆丹田内的死气：“教主大人已在月牙绿洲外围布下天罗地网，你们都得死！”死气爆炸的瞬间，张华将镇幽鼎挡在身前，冰火护罩将冲击波尽数吸收。黑煞使者的尸体被流沙吞噬，只留下那枚鼎形信物。
战斗结束后，沙苍走到张华面前，手中拿着从赤血使者口中逼问出的情报：“血月教教主带着百名教徒，还有两名金丹初期的护法，三日后会准时抵达。试炼必须提前开始，今夜就进入流沙幻境。”
张华点头答应。深夜的金字塔顶端，沙魂残片的光芒指引着试炼入口。老沙巫将一碗用沙族圣泉炼制的“净魂水”递给张华和阿潮：“喝下它，能在幻境中守住本心。流沙幻境会放大你们内心的恐惧，一旦沉沦，就会被流沙吞噬神魂。”
两人喝下净魂水，只觉一股清凉的力量涌入识海，《霍乱魔魂》功法自发运转起来。沙苍挥手打开试炼入口，一道旋转的流沙漩涡出现在眼前，里面隐约可见无数扭曲的人影。“记住，幻境的核心是‘执念’，放下执念，方能通过。”
张华深吸一口气，与阿潮并肩走入漩涡。踏入幻境的瞬间，周围的景象突然变化——他回到了珊瑚岛的小渔屋，父母正坐在桌前等着他，桌上的饭菜还冒着热气。“狗蛋，别再修仙了，陪在我们身边不好吗？”母亲的声音温柔得让人心碎。
张华心中一痛，却立刻清醒过来——他的父母早已被血月教所杀，这是幻境制造的假象。他转身看向身边的阿潮，少年正站在被血月教烧毁的渔村前，双眼通红地看着满地尸体。“阿潮，醒醒！这是幻境！”张华伸手拍向他的肩膀，却被一道流沙屏障挡住。
流沙幻境中，两人被强行分开。张华看着眼前不断重复的父母被害的画面，握紧了手中的惊蛰剑——他的执念不是复仇的怒火，而是守护生者的决心。“我的道，是霍乱生死，不是沉沦过往！”张华将生死二气注入剑中，一剑劈开眼前的幻境，周围的景象瞬间破碎。
另一边，阿潮在张华的呼喊中清醒过来。他看着眼前的幻境，将潮汐灵气与沙族秘术结合，流沙在他手中化作一道道利刃，劈开了重复的悲剧画面。当两人再次相遇时，周围的幻境已变成一片漆黑的虚空，远处隐约可见第二重试炼的光芒。
“第一重过了。”张华擦去额头的冷汗，感受着识海中更加凝实的《霍乱魔魂》，“第二重灵魂拷问，恐怕会更难。”
阿潮握紧手中的渔叉，眼中满是坚定：“不管多难，我们都能过去。华子哥，你看——”他指向远处的光芒，那里的沙魂残片气息越来越浓郁，而在幻境之外，血月教的死气波动，也越来越近。一场关乎残片归属与沙族存亡的试炼，才刚刚进入核心阶段。
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