苏芷设计的远程引爆装置草图几经修改，最终变成了一件利用竹筒、坚韧的牛筋、精巧的木制杠杆和滑轮组构成的简单而有效的工具。
核心原理是利用一根细长、坚韧的麻绳作为牵引，在足够远的距离外，通过滑轮组放大拉力，牵动杠杆，使一块燧石与铁片摩擦产生火花，引燃预先放置的、掺杂了微量褐髓石活性产物的引火药。
在忠戟亲自挑选的一处偏僻山谷中，苏芷进行了数次小剂量的引爆试验。
“嘭！”
一声闷响，远处作为标靶的厚实木板被炸得木屑纷飞，中心处出现一个明显的凹坑，边缘焦黑。
威力远超同等份量的黑火药。
忠戟在一旁看得咋舌，抹了把脸上被气浪掀起的尘土，由衷赞道：
“苏姑娘，你这脑子是怎么长的？
这东西要是让北狄蛮子弄成了，往咱们城墙上扔几个，那可真是……”
苏芷脸上却没有太多喜色。
她仔细检查了爆炸痕迹，记录下数据，
“威力尚可，但稳定性还是问题。
这次成功了，不代表下一次配比完全相同的材料也能成功。
而且，引火装置的可靠性还需提升，刚才有一次就哑火了。”
“看来，还需要大量的试验，才能摸清其规律。”苏芷对忠戟说道，“此事急不得。”
忠戟虽然性子急，但也明白其中利害，重重点头：
“苏姑娘放心，这地方绝对隐秘，弟兄们的嘴巴也严实。需要什么，您尽管开口。”
就在苏芷潜心于褐髓石研究的同时，四皇子紫艽不再满足于旁敲侧击的询问和示好式的馈赠。
这日，他身边的随行太医，一位姓王、面容清瘦的老者，提着药箱来到了苏芷日常处理公务的营帐外，称奉殿下之命，前来与苏姑娘交流医术，并看看边关是否有稀缺药材，或许能从皇子随行的物资中调配一些。
王太医言辞客气，问题却一个接一个，从《黄帝内经》到《伤寒杂病论》，从针灸砭石到方剂配伍，看似探讨，更隐隐触及一些较为生僻、甚至带有方术色彩的医药理论。
显然是想试探苏芷的异人传承究竟到了何种地步，是否涉及某些不为正统所容的奇技淫巧。
她避重就轻，只谈经过实践验证、符合当下认知的医学知识。
对于自己超越时代的理论和那些涉及物理、化学的原理，则一概以异人所授，只知其然，不知其所以然或边关条件所限，自行琢磨的土法子含糊带过。
谈到药材，她只列出一些军中确实常用且可能短缺的止血、消炎草药，对任何可能与褐髓石或其他敏感研究相关的物料只字不提。
王太医问了一圈，见苏芷回答得滴水不漏，态度始终谦逊有礼，心中虽有些失望，面上却依旧保持着医者的温和笑容。
“苏姑娘年纪轻轻，于医道一途见解却颇为独到，更难得是务实肯干，老朽佩服。”
王太医捋着胡须，最后说道，“殿下常言，苏姑娘乃边关瑰宝，嘱托老朽定要多加关照。日后若在医药上有何难处，或是需要些稀罕药材，尽管来寻老朽。”
“多谢殿下厚爱，有劳王太医挂心。”苏芷微微欠身。
送走王太医，苏芷轻轻吐了口气。
她走到帐外，望向远处层峦叠嶂的群山。
山风带来泥土和青草的气息，暂时吹散了心头的烦闷。
忠戟从一旁走来，低声道：“苏姑娘，那老太医没为难你吧？”
“无妨，只是寻常交流。”苏芷摇摇头，转而问道，“将军那边，可有新的消息？”
“将军亲自带人，沿着黑水河往更上游侦查去了，还没回来。”
忠戟答道，
“不过之前派去监视那个洞穴的暗哨回报，一直没什么动静，看来那帮老鼠短期内不敢再回去了。”
苏芷点了点头。
江蓠亲自出马，想必是意识到了事情的严重性，决心要找到更多线索。
她现在能做的，就是继续手中的研究，并耐心等待。
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