日头升到正中，苏家腌菜铺的生意正闹热。
青石板路上的行人络绎不绝，铺门口的长队排到了巷口，既有来买腌菜卤味的老街坊，也有听闻名声特意赶来的新顾客。苏念桃穿着干净的粗布褂子，正麻利地给一位大娘称卤鸡爪，指尖翻飞间，油纸包得方方正正，递过去时还不忘叮嘱一句：“大娘，卤味凉了也好吃，要是想热一下，别煮太久，免得煮烂了。”
“知道啦，念桃这孩子就是贴心！”大娘接过油纸包，笑着递上钱，“你家这生意，真是越来越红火了，以后可得常给我留着酸豆角！”
“放心吧，保证有您的份！”苏念桃笑着应下，转身又去招呼下一位顾客。
陆沉渊站在一旁，帮着苏卫东搬腌菜坛，深蓝色的工装褂子被汗水浸得有些透亮，却依旧掩不住他沉稳的气场。他时不时抬眼望向苏念桃，目光里满是温柔，见她忙得额角冒汗，便悄悄递过去一块干净的帕子：“歇口气，喝口水，我来招呼会儿。”
苏念桃接过帕子擦了擦汗，抿了口手边的凉茶，笑着摇头：“没事，忙完这阵就好了。”
苏母在灶房里熬着新一锅卤料，柴火噼啪作响，浓郁的香气混着院子里的菜香，飘得老远。张桂英埋头给腌菜封口，动作熟练得很，嘴里还哼着村里的小调；李春花则在角落摘菜，只是手里的动作慢了些，眼神时不时瞟向门口，像是在等着什么，又像是在琢磨着心事。
自从接了供销社的订单，铺子里每天都这样热火朝天，每个人脸上都带着奔头——苏念桃盼着把生意做得更大，苏母盼着日子越过越稳，苏卫东盼着能多挣点钱娶媳妇，张桂英盼着多劳多得补贴家用，就连心思活络的李春花，也因为工钱涨了些，暂时收敛了打探灵泉水的念头。
可谁也没料到，一场突如其来的风波，正悄无声息地逼近。
巷口忽然传来一阵拖沓的脚步声，伴随着几声吊儿郎当的口哨。原本排队的顾客下意识地回头，只见一个穿着洗得发白的旧褂子、头发乱糟糟的男人，摇摇晃晃地走了过来。他身材消瘦，脸色蜡黄，眼神里带着一股出狱后特有的阴郁和无赖，正是刑满释放的李伟。
三个月的牢狱生活，没让他收敛半分性子，反而更添了几分戾气。他一出狱就回了村，一打听，就知道了苏念桃开腌菜铺赚了大钱，还和供销社签了订单，连县城里的酒楼都来进货。这消息像一根刺，扎得他坐立难安——当初他抛弃苏念桃，就是觉得她穷、没出息，可如今，她却过得风生水起，而自己却成了人人唾弃的劳改犯。
嫉妒和不甘像野草一样在他心里疯长，他琢磨着，苏念桃能有今天，说不定还沾了他的光——当年他备考时，确实给过她几本旧复习资料。就凭着这一点，他也得从她那儿讹一笔钱！
李伟晃到铺门口，双手叉腰，挡在队伍前面，阴阳怪气地喊了一声：“苏念桃，好久不见啊，生意挺红火嘛！”
这声音一出来，苏念桃的身体猛地一僵，手里的秤砣差点掉在地上。她抬头望去，看到李伟那张熟悉又憎恶的脸，心脏像是被一只冰冷的手攥住，又闷又疼。
怎么会是他？他怎么出来了？
苏母也从灶房里跑了出来，看到李伟，脸色瞬间变得惨白，声音都发颤了：“你……你怎么来了？你不是在坐牢吗？”
“牢饭哪有外面的饭香啊！”李伟咧嘴一笑，露出一口黄牙，眼神在铺子里扫了一圈，看到货架上的腌菜坛和卤味盆，又看到排队的顾客，眼里的贪婪更甚，“苏念桃，听说你现在能耐了，开铺子、赚大钱，连供销社都给你供货？可以啊，没白费我当年给你那几本复习资料，不然你哪有今天的脑子做生意？”
这话一出，周围的顾客都议论起来，好奇地打量着李伟，又看看苏念桃。
苏念桃强压下心里的恐惧和愤怒，冷冷地说：“李伟，你少往自己脸上贴金！当年那几本破资料，是你不要了扔给我的，跟我做生意有什么关系？你赶紧走，别在这里耽误我做生意！”
“走？”李伟嗤笑一声，往前凑了两步，逼近苏念桃，“我好不容易出来，就是为了找你。你现在赚得盆满钵满，总不能忘了我这个‘恩人’吧？这样，你分我一半钱，这事就算了。不然……”
他故意顿了顿，眼神阴恻恻地扫过周围的顾客，提高了嗓门：“不然我就把你这铺子给砸了！再跟大家说说，你这腌菜和卤味为啥这么好吃——是不是加了什么不干净的东西？毕竟，凭你那点本事，能做出这么好吃的东西，谁信啊？”
“你胡说八道！”苏念桃气得浑身发抖，“我做吃食向来讲究食材新鲜、干净卫生，从来没加过任何不干净的东西！你别在这里血口喷人！”
“我是不是血口喷人，谁知道呢？”李伟得意地笑了，“大家都是街坊邻居，要是我天天来这儿喊一嗓子，说你家腌菜加了东西，你说，还有人敢来买吗？供销社知道了，还会跟你合作吗？”
他就是算准了苏念桃在乎铺子的名声，在乎和供销社的合作，才敢这么肆无忌惮地讹诈。
苏母急得直跺脚，上前护住苏念桃：“李伟，你做人要讲良心！当年你抛弃念桃，还偷家里的钱去赌，现在还好意思来讹诈她？你快走吧，不然我就报警了！”
“报警？”李伟不屑地撇撇嘴，“我又没干什么坏事，就是来跟我‘旧相识’讨个公道，警察来了又能怎么样？再说，我要是真被抓进去，出来了更有的是时间跟你耗！”
他料定了苏念桃不想把事情闹大，毕竟铺子还要做生意，名声坏了就全完了。
周围的顾客议论得更厉害了，有人面露怀疑，悄悄往后退了退；也有熟悉苏念桃的老街坊，替她说话：“李伟，你别在这里胡搅蛮缠！念桃这孩子老实，做吃食从来都是干干净净的，我们天天买，吃了这么久都没事！”
“就是！你自己不是东西，别来污蔑人家姑娘！”
李伟瞪了那些街坊一眼，恶狠狠地说：“你们知道什么？知人知面不知心！她要是没鬼，怎么不敢分我钱？肯定是心里有鬼！”
苏卫东早就忍不住了，他身材高大，往前一站，就挡住了李伟的去路，怒声道：“你给我闭嘴！再敢胡说八道，我对你不客气！”
李伟被苏卫东的气势吓了一跳，后退了半步，又强装镇定地说：“怎么？想打人？来啊！打了我，我更有理由告你们，让你们这铺子开不下去！”
他就是个滚刀肉，光脚的不怕穿鞋的，认准了苏家人不敢真对他怎么样。
苏念桃看着李伟那副无赖的嘴脸，心里又气又急。她知道，李伟说得出做得到，要是他真天天来闹事，到处散播谣言，铺子的名声肯定会受影响，供销社那边说不定也会产生怀疑，到时候损失就大了。
可让她分一半钱给这个渣男，她又咽不下这口气！
就在这时，一只温暖有力的手握住了她的手腕。苏念桃回头，看到陆沉渊站在她身边，眼神坚定，语气沉稳：“别慌，有我在。”
陆沉渊的目光落在李伟身上，瞬间变得冰冷，像淬了冰的刀子：“你想讹钱？我劝你最好想清楚后果。”
李伟上下打量了陆沉渊一番，认出他是修车铺的陆师傅，也知道他和苏念桃走得近，心里有些发怵，但嘴上还是硬气：“我跟苏念桃说话，跟你有什么关系？你少多管闲事！”
“她是我要娶的人，她的事，就是我的事。”陆沉渊往前一步，挡在苏念桃身前，高大的身影像一堵墙，将她护在身后，“你说你给过她复习资料，有什么证据？就算有，那也是你自愿给的，凭什么让她分你钱？你要是再在这里闹事，污蔑她的名声，我现在就报警，告你敲诈勒索、造谣诽谤！”
他的声音不大，却带着一股不容置疑的威严，眼神里的冷意让李伟打了个寒颤。
李伟心里有些慌了。他只是想讹点钱，没想过要真的坐牢。可他又不甘心就这么走了，于是硬着头皮说：“证据？当年村里好多人都知道我给过她资料！你报警也没用，大不了我跟你耗着，看谁耗得起！”
“耗？”陆沉渊冷笑一声，“我有的是时间陪你耗。但你别忘了，你是刑满释放人员，要是再犯事，量刑只会更重。你觉得，是你这三个月牢坐够了，还想再进去待几年？”
这话戳中了李伟的痛处。监狱里的日子不是人过的，他再也不想回去了。可他看着铺子里红火的生意，看着苏念桃身上那股过得越来越好的劲儿，又实在咽不下这口气。
“我不管！”李伟咬着牙，耍起了无赖，“今天你要么分我一半钱，要么我就不走了！我就坐在这儿，让大家都看看，你苏念桃是怎么忘恩负义、为了钱不择手段的！”
说着，他竟然真的往地上一坐，双腿一伸，挡住了铺门口的路，嘴里还开始胡喊：“大家快来看啊！苏念桃忘恩负义！赚了钱就不认人！当年要是没有我，她根本就没今天！现在我来要点辛苦费，她还想赶我走！她的腌菜肯定加了东西，不然怎么会这么好吃！大家别买了，小心吃坏肚子！”
他这么一闹，原本排队的顾客都犹豫了，有些胆小的直接转身走了，剩下的也都远远地站着，不敢靠近。
苏母气得眼泪都快出来了：“李伟，你这个丧良心的！你要遭报应的！”
张桂英也停下了手里的活，皱着眉头看着李伟，想上前又不敢；李春花则站在角落里，低着头，嘴角却勾起一抹不易察觉的笑容。她觉得，李伟来得正好，闹得越大越好，说不定能趁机看出苏念桃的破绽，知道灵泉水的秘密。
苏念桃看着眼前混乱的场面，心里又急又怒，眼泪在眼眶里打转，却倔强地忍着没掉下来。她知道，今天要是不把这事解决，以后李伟肯定会天天来闹事，铺子就别想安稳做生意了。
陆沉渊看着苏念桃泛红的眼眶，心疼不已，眼神里的怒火更盛。他一步步走向李伟，居高临下地看着他：“我最后问你一遍，走不走？”
李伟被他的眼神吓得心里发毛，却还是嘴硬：“不……不走！不给钱我就不走！”
“好。”陆沉渊不再跟他废话，转身对苏卫东说，“哥，去叫警察。”
苏卫东早就憋坏了，一听这话，立刻点头：“好！我这就去！”
说着，他转身就往巷口的派出所跑去。
李伟一听要叫警察，顿时慌了，连忙从地上爬起来，色厉内荏地说：“你……你别叫警察！我走还不行吗？”
可他犹豫了一下，又觉得就这么走了太亏，于是恶狠狠地对苏念桃说：“苏念桃，你给我等着！这笔账我记下了！你要是不主动把钱送上门，我早晚让你这铺子开不下去！”
说完，他还想再放几句狠话，可看到陆沉渊那冰冷的眼神，又吓得缩了缩脖子，转身骂骂咧咧地跑了。
看着李伟的背影消失在巷口，苏念桃紧绷的神经一松，眼泪终于忍不住掉了下来。陆沉渊连忙转过身，拿出帕子，轻轻擦去她的眼泪，语气温柔又心疼：“别哭了，他已经走了，没事了。”
“沉渊……”苏念桃扑进他怀里，忍不住哽咽起来，“我好怕……我怕他真的天天来闹事，怕他毁了咱们的铺子……”
“别怕，有我在。”陆沉渊紧紧抱着她，拍着她的后背安抚道，“我不会让他伤害你，也不会让他毁了咱们的铺子。以后我每天都来守着，他要是再敢来，我饶不了他。”
苏母也走过来，心疼地拍着苏念桃的肩膀：“没事了没事了，那无赖走了，以后咱们多加小心就是了。”
周围的街坊也纷纷围过来安慰：“念桃，别难过，那种无赖就是吓唬人，不敢真怎么样的。”
“是啊，我们都相信你，你家的腌菜和卤味干净又好吃，我们以后还来买！”
苏念桃慢慢平复了情绪，从陆沉渊怀里抬起头，擦干眼泪，对大家鞠了一躬：“谢谢大家相信我，今天让大家受惊了。”
“没事没事，谁还没遇到过几个无赖呢！”
虽然李伟走了，但铺子里的气氛还是有些沉闷。苏卫东很快就回来了，气喘吁吁地说：“妹子，警察同志说，要是他再敢来闹事，就让咱们直接打电话，他们马上就来！”
“好，辛苦你了哥。”苏念桃点点头，心里稍微安定了些。
陆沉渊看着她，语气坚定地说：“念桃，李伟这种人，就是欺软怕硬。这次他没占到便宜，肯定不会善罢甘休，我们得提前做好准备。”
“嗯。”苏念桃重重地点头，眼神里闪过一丝决绝，“我不会再像以前那样怕他了。他要是再敢来，我就跟他奉陪到底！”
她知道，逃避解决不了问题，只有彻底把李伟这个麻烦解决掉，才能安心做生意，才能过安稳日子。
下午，铺子里的生意渐渐恢复了往日的热闹，可每个人心里都绷着一根弦。陆沉渊没有回修车铺，一直留在铺子里帮忙，时不时地看向门口，警惕着李伟会不会再回来。
苏母私下里对苏念桃说：“念桃，要不……咱们还是给那无赖点钱吧？破财消灾，万一他真的到处散播谣言，影响了供销社的合作，就麻烦了。”
“娘，不能给他钱！”苏念桃立刻反对，“给他一次，他就会有第二次、第三次，永远都满足不了他的贪心！咱们越是软弱，他就越是得寸进尺！”
陆沉渊也附和道：“阿姨，念桃说得对。这种人不能惯着，越惯越麻烦。以后我多过来盯着，再跟派出所的同志打个招呼，他不敢怎么样的。”
苏母叹了口气，也知道女儿说得对，只是心里还是免不了担心。
李春花在一旁听着，心里却另有盘算。她觉得，李伟虽然是个无赖，但说不定能帮她个忙。要是能让李伟去缠着苏念桃，吸引大家的注意力，她说不定就能找到机会，去柴房看看那个秘密到底是什么。
甚至，她还想，要是能和李伟合作，拿到灵泉水的秘密，到时候不仅能讹苏念桃一笔钱，还能自己开铺子，岂不是两全其美？
这个念头一旦冒出来，就像藤蔓一样在她心里疯长。她偷偷观察着苏念桃和陆沉渊，心里已经开始盘算着，怎么才能联系上李伟。
傍晚收工的时候，陆沉渊特意把苏念桃和苏母送回家，又叮嘱道：“晚上锁好门，要是听到外面有动静，别轻易开门，给我打电话。”
“知道了，沉渊，你也注意安全。”苏念桃点点头，心里暖暖的。
陆沉渊又看向苏卫东：“哥，明天你早点来铺子里，多盯着点门口，要是看到李伟，第一时间给我打电话。”
“放心吧，我一定盯紧了！”苏卫东拍着胸脯保证。
回到家，苏念桃躺在床上，翻来覆去睡不着。李伟的威胁像一块石头压在她心里，让她无法安心。她知道，这场风波还没有结束，李伟肯定会再来找她麻烦。
而她，必须做好准备，迎接一场硬仗。
她不能让李伟毁了她的心血，不能让他影响她和陆沉渊的生活。这一次，她要彻底清算和李伟之间的旧账，让他为自己的所作所为付出代价！
与此同时，李春花趁着天黑，悄悄溜出了住处，朝着村口的方向走去。她记得，李伟出狱后应该回了村里的老房子，她要去找他，谈一笔“合作”。
夜色渐浓，巷子里静悄悄的，只有路灯投下昏黄的光。一场更大的阴谋，正在黑暗中悄然酝酿。苏念桃和陆沉渊还不知道，他们即将面对的，不仅仅是李伟的讹诈，还有来自内部的背叛。
而这一切，都将在不久后，彻底爆发。
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