建城第九十八日的清晨，新夏城的灵田泛着金黄的暖意 —— 张老栓带着河狸族、黑风岭同胞刚收完最后一亩灵稻，粮库旁的空地上堆着小山似的稻穗，连空气里都飘着新米的清香。“现在灵稻够吃了，俺们还有多余的；马大壮的养殖场攒了不少羊肉羊奶，河狸族编了满筐的藤具，咋不办个集市，让大伙换着用？” 张老栓擦着汗，跟路过的李猛提议，眼里满是期待。
这话正合李猛心意 —— 自从河狸族留城，各族手艺互补，物产渐渐有了盈余：狐人族猎到的兽皮堆在草棚里，青羽族磨好的羽箭用不完，兔耳族的软藤席编了几十张，蕨蓝的草编篮更是摞成了堆。“办！今天就筹备，明天一早开集！” 李猛当即召集各族：阿明带人族搭摊位木架，按 “环形” 摆开，方便大伙绕着逛；石肤族砌矮石台当展台，防货物受潮；蕨蓝领着女子们编彩色草帘，挂在摊位间当装饰，还能遮太阳；马大壮负责在集市旁搭个灶台，烤些羊肉给大伙解馋。
消息像长了翅膀，半天就传遍全城 —— 河狸族的河石连夜编了十个新藤筐，说 “要换些灵稻回去存着”；狐烈翻出族里最好的两张狐皮，想着 “给孩子换张软藤席，夏天睡舒服”；青翎则挑了二十支磨得最锋利的羽箭，笑说 “换袋马大壮的羊奶，给斥候补身子”。
第二天清晨，城中心的空地上早已热闹起来 —— 三十多个摊位沿环形摆开，木架上挂着兔耳族的软藤席、青羽族的羽箭，石台上堆着张老栓的灵稻、马大壮的羊奶皮囊，河狸族的藤筐、蕨蓝的草编篮摆在最显眼的位置，彩色草帘在风里轻轻晃，像一片五彩的云。李猛站在集市入口，手里举着块木牌，上面写着 “以物换物，公平和气”，见人就笑着喊：“大伙有啥换啥，别客气，换得开心最重要！”
集市刚开，张老栓的灵稻摊就围满了人 —— 河石拎着藤筐挤进来：“张爷爷，俺这藤筐编得结实，能装五十斤稻，换您两袋灵稻成不？” 张老栓掂了掂藤筐，又摸了摸筐底的细藤：“成！这筐好，俺正好用来装新收的稻种！” 两人一手交筐、一手交稻，笑得眉眼弯弯。旁边的狐烈也凑过来，把狐皮往石台上一放：“张老，俺这狐皮能挡风，换您三袋灵稻，给族里老弱熬粥喝！” 张老栓立马应下，还多添了把新米：“天冷了，狐皮管用，多给你点米，别客气！”
马大壮的摊位更热闹 —— 他支着铁锅，正烤着羊肉，油花 “滋滋” 溅，香气飘得满集市都是。青翎拿着羽箭过来，刚走近就吸了吸鼻子：“马大壮，俺这二十支箭换你三皮囊羊奶，再给块烤羊肉尝尝咋样？” 马大壮笑着递过羊奶：“箭你留着，羊肉随便吃！以后斥候巡逻，还得靠你家羽箭呢！” 围在旁边的孩子早就馋坏了，阿牛举着小木剑喊：“马大壮叔叔，俺用俺编的小木船换块羊肉行不行？” 马大壮立马切了块热乎的递过去：“给！慢点吃，别烫着！”
河狸族的藤筐摊前，兔耳族的兔青正挑藤筐：“你们这藤筐比俺们编的还结实，俺用两张软藤席换三个，成不？” 河石赶紧点头：“成！软藤席俺们正缺，换回去给孩子睡！” 两人刚换完，蕨蓝就抱着草编篮过来：“河石，俺这草篮装灵草方便，换你两个小藤筐，给学堂装石板用！” 河石笑着把藤筐递过去：“草篮俺们也需要，装坚果正好！”
集市中间的空地上，陈秀才摆了张小桌，上面放着石板和炭笔，教孩子们认摊位上的物产：“这是‘稻’，能熬粥；这是‘藤’，能编筐；你们看各族换东西，是不是要先认清楚呀？” 孩子们围着小桌，丫丫指着河狸族的藤筐：“陈爷爷，‘藤’字咋写？俺想写在石板上，以后换东西就认识了！” 陈秀才握着她的手，一笔一画教，石板上的 “藤” 字虽歪歪扭扭，却透着认真。
孙老药的草药摊虽没那么热闹，却也有人常来 —— 一个狐人族老人捂着膝盖过来，手里攥着块兽皮：“孙老，俺这兽皮换您一包活血的草药，膝盖疼得厉害，想敷敷。” 孙老药赶紧递过草药，还摆了摆手：“兽皮你拿回去，草药不要钱！以后身子不舒服，直接去药铺找俺！” 老人感动得直点头，说 “以后俺让族里孩子帮药铺采灵草”。
正午的日头最暖时，集市达到了最热闹的光景 —— 吆喝声、笑声、孩子的嬉闹声混在一起，连城墙上的值守箭手都忍不住往下望；李猛绕着摊位走，见张老栓的灵稻换出去大半，马大壮的羊奶快空了，河狸族的藤筐剩得不多，心里满是踏实：“以后每月办一次集市，让大伙常换常热闹，日子也能更红火！”
傍晚时分，集市渐渐散了 —— 各族都满载而归：张老栓的摊位上多了狐皮、藤筐，马大壮换了羽箭、草编篮，河狸族扛着灵稻、软藤席往家走，孩子们手里攥着换来的小木剑、彩绳，笑得合不拢嘴。陈秀才收拾小桌时，发现石板上多了几个新字 ——“集”“换”“乐”，是孩子们偷偷写的，笔画虽稚嫩，却透着集市的欢喜。
河木扛着换来的灵稻，走在回家的路上，跟身边的河石说：“以前在旧部落，想换点东西得跑几十里，现在在新夏城，家门口就能换，还这么热闹！” 河石笑着点头：“以后俺们多编些藤筐，下次集市换更多东西，让日子越来越好！”
夜色中的新夏城，集市的摊位还没拆完，彩色草帘在月光下泛着浅光；居民家里传来欢笑声，有的在熬新换的灵米粥，有的在铺刚换的软藤席，还有的在摆弄换来的羽箭、藤筐。李猛站在城中心，望着满城的灯火，突然觉得 —— 这热闹的集市，不只是换物的地方，更是各族心往一处聚的纽带；每一次公平的交换，每一声开心的笑，都在让新夏城更像一个真正的 “家”，为日后向人皇城进阶，筑牢了最鲜活、最温暖的民生根基。
所有人都盼着下次集市的到来，盼着能换更多好东西，盼着新夏城的日子，能像集市上的笑声一样，一直热闹下去。
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