情报中心内的气氛瞬间变得微妙而紧张。那几个装甲身影看似随意地移动，却巧妙地封住了艾伦几人通往出口的几个主要方向。他们身上散发着经历过血腥战斗的煞气，与周围那些忙于交易的普通星际旅人格格不入。
“看来我们有客人了。”甚平不动声色地调整了站位，宽阔的身躯隐隐将罗宾和弗兰奇护在身后，低沉的声音带着不容置疑的警告意味。
艾伦眼神微冷，时空感知悄然展开。他“看”到这几人能量核心的运转方式充满攻击性，装甲下的肌肉紧绷，显然已经进入了临战状态。他们的目标很明确，就是罗宾刚刚解读的那份关于“世界屏障”和“世界之种”的珍贵残卷。
“在星环集市动手，不怕坏了规矩吗？”弗兰奇捏紧了拳头，机械臂发出轻微的液压声，他试图用集市的规则震慑对方。
为首的一个装甲壮汉，面甲上闪烁着猩红的光点，发出一声沙哑的、经过处理的电子音：“规矩？这里的规矩就是，有价值的东西，最终属于强者。交出那份星图残卷的访问密钥，可以免去皮肉之苦。”
他口中的“星图残卷”显然是一种掩饰，但他们贪婪的目光已经暴露了真实目标。
谈判破裂！就在对方话音落下的瞬间，左侧一名刺客般的瘦小身影骤然发动！他速度快得惊人，如同鬼魅般绕过甚平，手臂弹出闪烁着幽蓝电弧的能量利刃，直刺手持资料存储器的罗宾！
这一击狠辣而精准，显然是想瞬间制服或重创最关键的情报持有者！
“Room！”
一直保持警惕的罗（通过微型通讯器远程连接）反应极快！一个微小的Room空间瞬间在罗宾身前展开！
“指挥棒！”
刺客志在必得的一击，刺中的却突然变成了旁边一个摆满数据板的货架！货架轰然倒塌，引起一片惊呼和混乱！
“什么？！”刺客一愣。
就在这电光火石的空隙！
“鱼人空手道·唐草瓦正拳！”
甚平抓住机会，隔空一拳轰出！磅礴的冲击波并非直线，而是呈扇形扩散，不仅将那名刺客震得踉跄后退，也逼得另外几名想要趁机冲上来的壮汉身形一滞！
“弗兰奇……钢铁……连环拳！”
弗兰奇怒吼着，巨大的机械拳头带着呼啸的风声，如同打桩机般砸向正面那名首领！首领冷哼一声，覆盖着装甲的手臂交叉格挡！
轰！
沉闷的撞击声响起，两人同时后退一步，脚下坚固的金属地面都出现了细微的裂痕！力量上竟是势均力敌！
“混蛋！竟敢对罗宾小姐动手！”山治的声音由远及近，他显然察觉到了这边的动静，以月步急速赶来，人未到，炽热的踢击已然凌空而至！“羊肉Shoot！”
然而，对方显然也非庸手。另一名装甲者抬起手臂，手臂上的装甲板瞬间组合变形，形成一面小巧的能量盾牌，精准地挡住了山治的踢击，净世之炎与能量盾碰撞，发出滋滋的灼烧声。
情报中心瞬间乱成一团！其他顾客和商贩纷纷惊恐避让。集市的守卫力量似乎被有意无意地拖延在外围。
艾伦没有参与混战，他站在原地，眼眸中光暗流转。他在分析，在寻找破局的关键。对方的配合默契，装备精良，显然是惯于干这种勾当的星际佣兵。硬拼下去，即使能赢，也必然引起更大骚动，甚至暴露更多实力，得不偿失。
他的目光锁定在那个被罗转移走攻击、此刻正试图重新融入阴影的刺客身上。就是他了！
“时空……禁锢！”
艾伦手指微不可察地一动，一股无形的时空之力如同最坚韧的蛛网，瞬间笼罩了那名刺客周围狭小的空间！刺客的动作骤然变得极其缓慢，仿佛陷入了粘稠的胶水，脸上第一次露出了惊骇的神色！
“就是现在！”
无需艾伦多言，索隆的身影如同瞬移般出现在那名被禁锢的刺客身后，和道一文字的刀柄重重敲击在他的后颈上！刺客闷哼一声，软软倒地。
首领见状，心知遇到了硬茬子，尤其是那个一直没动手、却能瞬间制服他一名好手的黑发青年，让他感到了极大的威胁。他当机立断，发出一声撤退的尖啸，剩余几人立刻抛下几颗烟雾弹和干扰能量的珠子，趁着混乱迅速遁入人群，消失不见。
战斗来得快，去得也快。烟雾散去，只留下狼藉的现场和那名昏迷的俘虏。
“哼，算他们跑得快。”索隆收刀入鞘，冷哼一声。
“罗宾小姐，你没事吧？”山治关切地看向罗宾。
“我没事，多亏了大家。”罗宾抚平有些凌乱的衣服，镇定自若，但眼神中也有一丝后怕。
集市守卫这时才姗姗来迟，例行公事地询问了几句。在星环集市，只要没造成大规模破坏和死亡，这种程度的冲突他们往往睁一只眼闭一只眼。
带着俘虏和到手的情报，众人迅速返回了万里阳光号。经过罗的“友好”审讯（主要依靠手术果实的能力探查记忆碎片，而非暴力），他们得知这群佣兵隶属于一个叫做“暗星”的掠夺者团伙，专门从事情报窃取和稀有物资抢夺。他们也是偶然得知这份“观星者”残卷的价值，本想趁机抢夺，却没料到踢到了铁板。
这次短暂的冲突，虽然是有惊无险，却给所有人都提了个醒——星海之中，觊觎珍贵知识和资源的，远不止那些恐怖的吞噬者。人心，同样是深不可测的黑暗。
然而，收获也是巨大的。那份“观星者”残卷，不仅指明了“世界之种”可能是强化世界屏障的关键，其附录的一份极其古老的星图碎片，更是标注了几个可能存在着“起源物质”或相关线索的、被称为“初生星云”的极端星域。
其中一个坐标，恰好与他们接下来计划探索的一片未知区域相距不远。
“看来，我们的下一个目的地，就是这里了。”娜美将那个坐标输入导航系统。
“起源物质……世界之种……”艾伦看着星图上那片朦胧而神秘的星云标记，眼中充满了决心，“无论如何，我们都要去找到它！这不仅是为了我们自己，也是为了我们的世界！”
带着新的目标和刚刚经历的警示，万里阳光号·改再次点火启航，驶向了那片可能蕴藏着希望与更大危险的初生星云。星海的深邃，正在他们面前，一层层地揭开神秘的面纱。
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