张远在上艾为张杨接风时，卢奴城的一间客栈里，张辽正凝神思索。
营救张世平与苏双的计策已初见眉目，虽已搭上牢头的线，却还需进一步打通关节，方能确保万无一失。
“大哥，不好了！”
一名亲卫撞开房门，声音带着急颤，“刚收到消息，今日午时，张纯要在广场处决一批‘逆贼’，名单上……有张世平和苏双！”
张辽猛地抬头，脸色骤变：“午时？来不及了！”
他在狭小的房间里来回踱步，张远的叮嘱犹在耳畔——“事不可为，切勿勉强，保全自身最为重要”。
可转念又想起红岩岭火堆边的议事，想起人民军缺衣少粮的窘迫，想起情报网的匮乏。
他太清楚，张远要救这两人，正是为了借他们的智慧与门路，为人民军劈开一条生路。
个人安危与人民军的前途，在他心中剧烈碰撞。
最终，张辽猛地顿住脚步，牙关紧咬，眼中闪过决绝：“传我命令！分三路行动——一路去城西草料场放火，制造混乱；
一路去北门抢占城门，撕开缺口；剩下的人，跟我去劫刑场！”
卢奴城的刑场设在西北城的一个广场上，午时未到，已围满了百姓。
十几名“逆贼”被反绑着押上刑台，多是本地富商，或是张纯看不顺眼的大族子弟。
张世平与苏双也在其中，一身伤痕。
百姓们交头接耳，议论声里带着恐惧。
楼阁之上，张纯凭栏而立，阴鸷的目光扫过广场上一张张惊惧的脸，嘴角勾起冷笑——
他要的就是这效果：唯有让恐惧刻进骨子里，才能让这些人乖乖服从。
刑台上，张世平望着灰蒙蒙的天，低声感慨：“算计一生，操劳一生，纵有万贯家财，到头来，却抵不过一个‘官’字压身。”
苏双语气倒看得开：“大哥莫叹。咱们走南闯北，见过长安的繁华，也踏过塞北的风沙，这一世，值了。
只是可惜，一路上撒钱结交的那些豪杰，到头来，竟没一个肯为我们伸出援手。”
张世平苦笑：“咱们经商的，最懂‘人情薄如纸’的道理，又何必感慨。”
眼见着其他“逆贼”的亲眷在台下哭哭啼啼送行，场面悲戚，两人心中也泛起苦涩。
他们并非在乎有没有人送行——至亲或遭屠戮，或已提前转移，早已四散。
只是念及那些转移的儿女，他们死后，这些孩子还能在乱世中活下去吗？
“天道不公啊……”张世平喃喃道。
就在刽子手举起屠刀的刹那，人群中突然暴喝一声：“动手！”
张辽一跃冲上刑台，手中长刀寒光一闪，瞬间劈断两名刽子手的手腕。
身后十几名亲卫紧随其后，刀光剑影间，刑台上下大乱。
一切发生在电光火石之间。
张辽救下将张世平与苏双，将他俩护在身后，沉声喝道：“跟我走！”
楼阁中的张纯见状，非但不惧，反而冷笑：“跳梁小丑，也敢在此放肆？给我杀！”
四面八方的汉军如潮水般涌来，刀枪并举，将刑场围得水泄不通。
就在这危急关头，城西突然升起浓烟，火光冲天——草料场的火起了！城中各处 ，也发现零星火情。
“着火了！快跑啊！”
“是匪贼作乱！”
百姓们惊慌逃窜，哭喊声、尖叫声混作一团，整个卢奴城瞬间陷入混乱。
楼阁中的张纯脸色骤变，狠狠一拍栏杆：“废物！快派人救火！绝不能放走这群匪贼！”
火势蔓延，汉军调度大乱，张辽的压力顿时大减。
他护着张、苏二人，刀光里劈开一条血路，直奔北门。
事先安排在北门的弟兄正与守军死战，几名亲卫用身体死死顶住门扇，胸口被刺穿了还不肯退，终于撞开一道仅容一人一骑通过的缝隙。
“将军快走！”
“将军快走！”
张辽带着张、苏二人冲出门缝的瞬间，身后传来弟兄们的嘶吼。
他回头望了一眼，那几名亲卫正用血肉之躯堵着追兵，长刀入体的闷响、骨头断裂的脆响，还有他们的怒喝，渐渐都没了声息。
一路奔逃，直到远离卢奴城，张辽才敢停下喘息。
清点人数时，他眼眶通红——出发时的八十多人，如今只剩七个，其余的弟兄，都永远留在了那座城里。
众人抹着泪，不敢停留，继续往北奔至唐河。
张辽将马匹放开，任由它们驮着鞍鞯向北疾驰，留下一串蹄印，自己则带着张、苏二人转身向南，隐入山林。
“多谢好汉相救，敢问高姓大名？”张世平终于缓过神，颤声问道。
张辽望着南方，声音沙哑：“我来自老姑庙。”
“老姑庙？”那是他们第一次和张远见面的地方，苏双猛地抬头，眼中闪过震惊，“是……是张首席派你来的？”
张辽点头，语气沉重：“为了救你们，我们牺牲了八十一位弟兄——他们本可以不用死的。望你们，莫要辜负他们的牺牲。”
张世平闻言，对着卢奴城的方向“噗通”跪下，连连磕头，泪水混着尘土淌满脸庞：尘土淌满脸庞：“八十一位英烈的大恩……我张世平记一辈子！”
苏双也跪了下来，神色坚定如铁：“我二人大难不死，就是重生。
这条命，从今往后就是人民军的。
别说刀山火海，就是粉身碎骨，也绝不皱一下眉！”
“张纯夺走的不过是我们明面上的家产，”张世平擦去泪水，眼中燃起光，“但我们藏在各地的财富与门路，他夺不走！只要能为人民军出力，我们倾尽所有！”
张辽摆了摆手：“这些话，不必跟我说。到了山上，亲自对首席讲吧。咱们现在还在敌后，能不能活着回到太行山，犹未可知。”
接下来的日子，一行人东躲西藏，昼伏夜出，饿了啃野果，渴了饮山泉，衣服被荆棘划破，脚底磨出血泡，硬是凭着一股信念，朝着太行山的方向艰难挪动。
不知走了多少日夜，当他们终于望见太行山的轮廓时，山间已是春意盎然。
桃花挂满枝头，粉红一片，映得整个山谷都温柔起来。
山脚下，张远正带着张杨、典韦等人等候。
见张辽等人身影出现，他快步迎上前，第一句话便是：“文远，辛苦了！”
张辽望着他，嘴唇动了动，最终只化作一声：“幸不辱命。”
张远拍了拍他的肩膀，转身看向张世平与苏双，笑容温和：““张兄，苏兄，一路辛苦，可算把你们盼来了！”
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