永嘉郡主府的赏画小集，以一种谁也未预料到的方式戛然而止。安国公世子李弘的狼狈逃窜，如同一块投入深潭的巨石，激起的涟漪迅速扩散至整个京城的上流圈子。沈清弦与她身边那对“能窥破阴私、言必有中”的龙凤胎，彻底蒙上了一层神秘莫测、令人敬畏的色彩。
然而，对于沈清弦而言，这场风波带来的短暂震慑，远不如永嘉郡主临别时那句意味深长的“常来府中坐坐”更具实际意义。她知道，郡主抛出的橄榄枝，绝非仅仅是客套。那所谓的“要事相商”，恐怕才是今日邀约的真正目的。
果然，三日后，一封措辞更为恳切的请柬再次送至清韵轩。这次并非公开的聚会，而是郡主以“新得了几幅前朝古画，请妹妹一同品鉴”为名，邀沈清弦过府一叙，并特意注明“可携两位小公子小姐同来，府中备有精巧玩物”。
时机到了。
沈清弦心领神会，再次精心准备，依旧带着惊澜和明月，乘车前往郡主府。这一次，郡主府的侧门早有心腹嬷嬷等候，直接将她们引至一处更为幽静偏僻的院落，而非上次喧闹的花园水榭。
这处院落小巧精致，遍植翠竹，院中一池碧水，养着几尾锦鲤，环境清幽，与府中其他地方的富丽堂皇截然不同。永嘉郡主已在内室等候，今日她只穿了一身家常的湖蓝色绣玉兰长裙，卸去了繁复头饰，只簪一支简单的碧玉簪，显得随和了许多。室内燃着淡淡的百合香，案几上摆放着几卷古旧画轴，茶具点心一应俱全，却不见其他宾客。
“妹妹来了，快请坐。”郡主亲自起身相迎，笑容真切，目光在惊澜和明月身上停留片刻，带着毫不掩饰的好奇与一丝不易察觉的谨慎。她吩咐侍女：“带两位小客人去隔壁暖阁玩耍，将新得的那套七彩琉璃巧环和会唱歌的机关鸟儿取来给他们解闷。”
侍女恭敬应下，领着乖巧行礼后的惊澜和明月退了出去。内室中，只剩下郡主和沈清弦二人，气氛顿时变得有些微妙。
郡主亲手为沈清弦斟了一杯热茶，香气氤氲。她并未立刻切入正题，而是先闲话了几句家常，问了问沈清弦母亲的病情，又感慨了一番近日京中时局，言语间透露出对沈相爷操劳国事的钦佩。
沈清弦耐心应对，不急不躁，她知道，郡主这是在铺垫，也是在观察。
终于，郡主话锋一转，放下茶盏，身体微微前倾，声音压低了几分，神色也变得郑重起来：“妹妹，今日请你来，实是有件要紧事，心中疑惑难解，想与妹妹参详参详。”
“郡主请讲，清弦洗耳恭听。”沈清弦端正坐姿，做出倾听状。
郡主沉吟片刻，似在斟酌措辞，缓缓道：“妹妹可知，近来朝中为北境军饷及明年开春边关屯田之事，争议颇大？”
沈清弦心中一动，面上不动声色：“略有耳闻。家父近日为此事烦忧，清弦虽居深闺，亦能感知一二。”
“正是。”郡主叹了口气，“北境苦寒，长风军将士戍边不易，加大军饷、巩固边防本是应有之义。然则，户部那边，却以国库空虚、需休养生息为由，屡次驳斥兵部所请，双方在朝堂上争执不下，闹得颇不愉快。”
沈清弦静静听着，心知这绝非普通的政见不合。她联想到惊澜关于“陆家惨祸”的预言，以及那模糊的“紫衣人”线索，隐隐感觉郡主所言，或许正与此相关。
郡主观察着沈清弦的神色，继续道：“我家驸马在宗室府任职，偶尔也能听到些风声。据说，户部此番态度异常强硬，背后……似有高人指点。”她顿了顿，声音压得更低，“妹妹或许不知，户部王侍郎，便是前几日赏花宴上那位王小姐的伯父。”
王侍郎！沈清弦脑海中立刻浮现出林嬷嬷打探回来的名单——符合“瘦高”特征的三品以上官员之一！主管户部钱粮！难道……
她强压下心中的波澜，故作不解：“郡主的意思是？”
郡主目光深邃，看着沈清弦：“王侍郎此人，出身琅琊王氏，家世清贵，能力卓着，深得圣心。只是……其为人处世，颇有些特立独行。尤其近来，与以往沉稳持重的作风大相径庭，在军饷一事上寸步不让，甚至隐隐有针对长风军陆家之势。驸马曾无意间听闻，王侍郎私下曾言，‘边将拥兵，非国家之福’……”
“边将拥兵，非国家之福！”这句话，如同惊雷，在沈清弦耳边炸响！这已不仅仅是政见不合，而是直指陆北辰及其家族有拥兵自重之嫌！这是足以致命的攻讦！
她感到后背泛起一丝凉意。难道那“紫衣人”，真的就是这位户部侍郎王明远？他的动机是什么？仅仅是出于文官对武将的防范？还是背后有更深的图谋？
郡主见沈清弦脸色微变，知道她已明白其中的利害关系，便不再多言，只意味深长地道：“树大招风，木秀于林。陆少帅年少有为，战功赫赫，难免招人嫉恨。如今这朝堂之上，波谲云诡，一步行差踏错，便是万劫不复。妹妹……你与陆少帅虽目前清白，但既被卷入这漩涡，还需早做打算才是。”
这番话，已是推心置腹的警告和提醒。郡主显然是将宝押在了沈清弦和她那对“不凡”的孩子身上，希望通过示好和提供关键信息，来结下这份善缘。
沈清弦起身，郑重向郡主行了一礼：“郡主今日之言，如醍醐灌顶，清弦感激不尽。此中利害，清弦省得。日后若有所需，清弦定当尽力。”
这是明确的承诺和回报。
郡主满意地笑了，亲自扶起她：“妹妹言重了。你我姐妹，何须如此客套。日后常来常往便是。”
两人又闲谈片刻，气氛融洽了许多。临走时，郡主又赏了惊澜和明月许多精巧的玩物和宫制点心，这才亲自将沈清弦送至二门。
回府的马车上，沈清弦靠在软垫上，闭目养神，心中却如翻江倒海。永嘉郡主提供的线索，与惊澜的预言惊人地吻合！户部侍郎王明远，身形瘦高，常着紫袍，手握财政大权，且对长风军抱有明显的敌意！他完全符合“紫衣人”的特征！
虽然还不能完全确定他就是幕后主使，但嫌疑已然极大。接下来，她需要更具体的证据，来证实王明远与未来那场针对陆家的阴谋有直接关联。
她睁开眼，看向坐在对面安静玩着九连环的惊澜，轻声问道：“澜儿，关于那个……很瘦很高，可能穿紫衣服的人，你还‘看’到过别的吗？比如……他身边有什么特别的人？或者，他常去什么地方？”
惊澜放下九连环，歪着头想了想，小脸上露出思索的神情，过了一会儿，才不太确定地说：“好像……有一个地方，有很多很多的书，很高的架子……他经常一个人在里面，对着一个很大的……亮亮的东西看……”他用手比划了一下，似乎是个圆形的物体，“有时候，会有一个穿着黑衣服、走路没有声音的人，进来跟他说话……”
很多书的高架子？是书房？亮亮的东西？可能是某种仪器或地图？黑衣人？是心腹手下？
这些信息依旧模糊，但结合郡主的线索，指向性更强了。
“娘亲，”明月忽然抬起头，眨着大眼睛，奶声奶气地插话，“月儿不喜欢那个紫衣服的人……他身上的味道，冷冷的，像……像冬天结冰的石头。”
孩子的直觉往往最敏锐。明月对“紫衣人”的负面感知，让沈清弦更加确信自己的判断。
回到清韵轩，沈清弦立刻将自己关进书房，将今日所得信息仔细记录下来。王明远的嫌疑急剧上升，但仅凭目前这些，还远远不够。她需要更确凿的证据，需要了解王明远的动机、他的党羽、他具体的计划。
而这一切，都需要更深入、更危险的调查。她感觉自己正一步步走向一个巨大阴谋的核心，四周危机四伏，但已无退路。
夜色深沉，沈清弦站在窗前，望着空中那轮被薄云遮掩的弯月，目光坚定如铁。
王明远……无论你是谁，无论你意欲何为，我绝不会让你得逞。陆家的血，绝不会白流。这未来的悲剧，我沈清弦，定要将其扭转！
她转身，走向书案，铺开宣纸。下一步，该如何布局？或许，该想办法接触一下与王明远政见不合、或是与陆家交好的人了。比如……那位在朝堂上为军饷据理力争的兵部官员？或者，通过永嘉郡主，接触驸马都尉，获取更多宗室视角的信息？
思路渐渐清晰。这场暗战，才刚刚拉开序幕。
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