爱管天下事的性子，福宝是一点没改。她又添购了三匹好马车，吩咐齐志明再派两人驾车，先将这十几个孩子送往凌州安置。
那边，张大勇、王刚等人早已在凌州忙活起来，院子已经找妥，正着手寻觅合适的铺面筹备开店，顺带寻访靠谱的先生，等孩子们一到，读书、生计便都有了着落。
年纪稍大的孩子，后续会交由张大勇亲自培训，等卤菜铺子开业，便按规矩给他们开工钱，按劳取酬；至于童生江俊豪，暂且先从账房先生做起，日后是继续走科举仕途，还是留在铺中当大管家，全看他自己的选择。
安置好孩子们的去处，福宝便跟着皇上继续赶路。江南素来以富足闻名，可繁华表象之下，藏着不少见不得光的龌龊事。尤其这几年在赵英才的治理下，贫富差距日渐悬殊，不少百姓早已民不聊生。这些隐患必须尽快解决，否则时日一久，难免激起民变。
“福宝，还有多久能到凌州？”皇上心中满是期待，既想早日看到凌州的治理成效，也盼着能尽快为百姓解忧。
福宝忙笑着回话：“回黄老爹，两日后便能抵达。这几日我们赶路速度不算快，就是想沿途多看看民生状况。”她顿了顿，又补充道，“另外，黄老爹，我们不如先去周大哥的村子看看？听说那边不少老百姓还过着水深火热的日子呢。”
皇上闻言点头应允：“好，就依你。”
周水在前头带路，脸上难掩激动之色。他离开家乡已有一年多，此番临近故土，心中满是忐忑与牵挂，不知家乡如今已是何种模样。
一行人紧赶慢赶，总算在太阳落山前抵达了周水的家乡。可眼前的景象，让所有人都心头一沉：河边的村落早已不复存在，路上几乎看不到半个人影。方圆三十里内的村庄，显然都曾被大水淹没，地面上还残留着厚厚的淤泥。显而易见，水灾过后，官府根本未曾过问，至于流离失所的百姓去向何方，想来他们也从未放在心上。
福宝难掩震惊，转头问道：“周大哥，这…… 这就是你们的村子？”
周水红着眼眶点头，声音带着哽咽：“是啊，屋子全被冲没了，我们就算回来，也没地方可住。”
福宝轻轻拍了拍他的手背，柔声安慰：“周大哥别急，有我福宝郡主在，定然不会让你们无家可归。”
皇上望着眼前残破的河道，眉头紧锁，语气中满是不解与愤怒：“朝廷每年都拨下大笔银子用于修理河道、加固河坝，为何百姓们还是要遭此劫难？”
福宝目光落在河道沿岸那些断断续续的堵截工事上，沉声道：“一味堵，只会让水患愈发严重。”
周水连连点头，满脸苦涩：“郡主说得太对了！以前河道两边的百姓也没这么遭罪，这几年堵得越厉害，灾祸就越频繁。”
皇上急忙追问：“不堵的话，又该如何治理？”
“疏！”福宝斩钉截铁地答道，“要疏通河道，将多余的河水引入田里灌溉水稻。我们要做的不是对抗水，而是掌控水，变害为利。”
皇上恍然大悟，赞许地点头：“说得好！福宝，你尽快拿出一个具体方案来。”
“好！”福宝应声，“明日一早，我们一同去勘察河道，我定能拿出切实可行的办法，让河边的百姓再也不受水患之苦。”
皇上看着她自信满满的模样，心中欣慰不已：“带这丫头一起微服私访，果然没选错。”
当晚，众人就在河边搭起帐篷暂且歇息。第二日天刚亮，皇上便与福宝一同踏上了勘察河道的路程，整整忙活了一整天。经过细致查看，他们终于摸清了水患的根源：核心问题还是出在 “堵”上。
河道狭窄处水流不畅，每逢夏季大雨，河水便会漫过堤岸，涌入村庄和田地，酿成灾难。
晚上，福宝简单用过晚饭，便独自在客栈房间里忙活起来。她特意让人安排了单间，专注于绘制河道治理方案，连文竹几次进来送茶水，她都未曾察觉。 这般不眠不休地忙碌到三更天，一份详细周全、拿过去就能直接施行的河道修理方案，终于新鲜出炉。
第二日，皇上早早便在房门口等候，可福宝却迟迟未曾起床。直到日上三竿，福宝才揉着惺忪的睡眼，慢悠悠地睁开双眼。
刚一开门，就看到皇上站在门外，她连忙侧身让道：“黄老爹快进来，方案都写好了！”
“好好好！”皇上满心欢喜地应声，快步走进屋内坐下，接过方案仔细翻阅起来。越看，他脸上的赞许之色越浓，不住地颔首：“这个好，实在是太好了！考虑得周全又实用！”
等福宝吃过早饭，众人便围坐在一起，细细讨论方案的实施细节。皇上忽然想起一事，皱眉道：“修理河道、重建村庄，朝廷怕是要拿出一大笔银子啊。”
福宝闻言，笑着摆手：“黄老爹放心，银子不用朝廷出，就从凌州当地筹措 ，查几个贪官污吏，抄几家贪墨之家，凑够这笔钱绰绰有余。”
皇上一听，当即连连叫好：“这个主意甚妙！既惩治了贪官，又解决了经费问题，一举两得！”
他当即决定，让沐王爷调动一万兵马，另备五万兵马随时待命，抄家之事自然手到擒来。
福宝又补充道：“其实村民重建村庄，也用不了太多银子。可以让百姓们自己动手建房，朝廷给他们开工钱，这样一来，不仅建村速度快，百姓们也能赚到买粮食的银子，一举两得。”
“好！”皇上连连点头，“如此一来，朝廷又能省下不少开支。”
“日后疏通河道，也可以让百姓们参与进来，按劳付酬，他们也能多一份收入。”福宝接着说道。
皇上深表赞同：“所言极是，关键是要找一个真心为民、办事得力的官员来统筹指挥。”
福宝听着，心中暗自思忖：若是让我来管理江南，定要带着这里的百姓们过上富足安稳的日子。江南本就是块好地方，她也要趁机在这里好好开几家店，赚上一笔 ，这一路微服私访的开销，可都是她自掏腰包，真不知道日后回到京城，皇上会不会给她报销。
皇上并未察觉她的心思，只是感慨道：“此番出来，才知晓我在朝堂上听到的那些太平景象，未必都是真的。往后，这样的微服私访，还要多来几次才好。”
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