鬼手毒医的笔记，如同最后一根稻草，压垮了萧墨珩心中仅存的、对皇权与血脉亲情的最后一丝顾忌。那泛黄纸页上冰冷的记录，字字句句都浸透着母妃当年的血泪。
“凤凰”、“朱颜殁”、“阮氏香消玉殒”……这些词汇在他脑中反复回响，与记忆中母妃温柔却日渐苍白的面容重叠，最终化为一片赤红的杀意。
他没有像陆雪瑶担忧的那样失控暴怒，反而异常地平静下来。但这种平静，比任何狂暴都更令人心悸，如同暴风雨前死寂的海面，蕴藏着足以吞噬一切的毁灭性能量。
他将笔记小心收好，看向陆雪瑶，眼神深邃如渊：“雪瑶，你怕吗？”
陆雪瑶迎着他的目光，没有丝毫闪躲，清澈的眸子里只有与他同调的坚定与决绝：“从决定与你并肩的那一刻起，我便无所畏惧。更何况，这是为母妃讨还公道。”
“好。”萧墨珩握住她的手，力道沉稳，“那么，便让我们，将这浑浊的天，捅个窟窿出来！”
决战的大幕，由此拉开。但这并非简单的刀兵相见，而是更复杂、更凶险的权力博弈。
萧墨珩不再称病，而是以摄政王之尊，强势回归朝堂。他没有立刻发难，而是将矛头首先对准了皇帝近年来安插的那些无能亲信，尤其是那些在羌戎犯边事件中暴露无能的将领和官员。他以雷霆手段，依据确凿的证据，弹劾、罢黜、下狱，动作迅疾而精准，如同外科手术般，一层层剥离皇帝在朝堂上刚刚建立起来的势力网络。
皇帝萧墨琰起初试图阻拦，但他很快发现，萧墨珩拿出的证据桩桩件件无可辩驳，且其行动得到了林阁老等清流以及部分勋贵的默许甚至支持——毕竟，清理庸官，于国有利。皇帝若强行袒护，只会尽失人心。
朝堂之上，风云再变。摄政王的威望不降反升，而皇帝则显得有些被动和狼狈。
“他这是在剪除朕的羽翼！”御书房内，皇帝气得砸碎了心爱的砚台，“好一个萧墨珩！好一个步步为营！”
他知道，萧墨珩这是在为最终摊牌清扫战场。但他同样不是坐以待毙之人。
“他不是要查吗？朕就让他查！”皇帝眼中闪过一丝阴狠，“传朕旨意，着摄政王全权负责清查先帝朝以来，所有涉及宫闱、朝臣的非正常死亡案件，务求水落石出，以安民心！”
这是一招毒计。皇帝将调查的权力“名正言顺”地交给了萧墨珩，看似支持，实则将萧墨珩置于火上烤。一来，调查先帝朝旧事，尤其是宫闱秘辛，本身就是极其敏感、容易引火烧身的事情；二来，皇帝可以借此观察，萧墨珩到底掌握了多少证据，会从何处下手；三来，他也可以暗中布置，引导调查方向，甚至制造障碍和假证据。
“他想搅浑水，让我们在调查中耗尽精力，甚至犯错。”陆雪瑶一眼看穿了皇帝的意图。
“那就如他所愿。”萧墨珩冷笑，“水浑了，才好摸鱼。本王正好借此机会，将母妃之事，摆在明面上！”
他接受了皇帝的“任命”，成立了专门的调查司，大张旗鼓地开始“清查旧案”。他首先从一些无关紧要、或证据相对容易获取的陈年旧案入手，摆出公事公办的样子，麻痹皇帝。
暗地里，他则与陆雪瑶一起，紧锣密鼓地布置着最终的行动。北境边军需要安抚和进一步掌控，京城九门的防务需要渗透，朝中摇摆势力的争取需要加紧，而最关键的一击，需要等待一个最合适的时机。
这个时机，很快到来了。
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