翌日，方言的马车在望江楼前停住。
王刚利落地跳下辕座，熟门熟路地搬下马凳，正要伺候方言下车。
却见车帘一掀，方言已探身而出，手中折扇轻摆，阻止了他的动作。
“不必。”话音未落，他已利落地一跃，直接踏在了青石板上，身形稳当，衣袂都未曾乱上一分。
王刚一愣，捧着马凳的手有些无措。
他跟在方言身边日久，深知这位的脾性。
平日里能躺着绝不坐着，能省力绝不费力，这般“亲力亲为”的跳车举动，实属罕见。
再看他脸上，虽无甚表情，但眉宇间敛着一丝凝肃，与平日那副万事不过心的慵懒模样大相径庭。
“言哥儿，您这是……”王刚试探着问。
方言却没看他，目光径直投向望江楼那气派的门楥，语气慵懒。
“去把铁蛋和方世强请来。”
说罢，也不等王刚回应，转身便径直往望江楼内走去。
看着方言那懒散的背影消失在门内，王刚心头一跳，猛地联想到了昨日李府之行，以及那个阴魂不散的刘诚。
言哥儿莫非是在李老太爷处得了应对刘诚的锦囊妙计，此刻便要着手布置了？
想到此处，王刚不敢有丝毫耽搁，将马凳往车辕下一塞。
拔腿便朝着铁蛋和方世强平日处理事务的地方狂奔而去。
在王刚火急火燎的催促下，铁蛋与方世强皆是心头一紧，连手头的活计都顾不上交代，便跟着王刚一路小跑赶回了望江楼顶层的专属包间。
推开包间的门，三人却是一怔。
只见方言并未如他们想象那般焦灼的来回踱步，反而是将床榻搬到了窗口边上。
悠闲地躺在床上，手中捧着一杯热乎乎的清茶，目光悠远地望着窗外江景。
那副闲情逸致的模样，仿佛什么事情都没发生过一般。
“言哥儿，”铁蛋率先上前一步，轻生问道，“急着叫我们来，是有什么事要吩咐吗？”
方言闻声，缓缓收回目光，将茶杯轻轻搁在身旁的小几上，懒散的翻过身来，看向众人。
他并未立刻回答，而是先淡淡地唤了一声：“铁蛋。”
这一声唤得平淡，却让铁蛋下意识地挺直了腰板，如同在军营中听到长官点名一般。
一旁的方世强和王刚见状，神色也愈发肃然起来。
他们太了解方言了，当他用这种语气喊人名字时，绝无玩笑之意。
“你亲自回村里的造纸坊一趟。”
“挑些纸张，不必用顶好的，但也别用太次的，中等成色即可。”
“备齐之后，以我们江陵商会的名义，给江陵府下辖的每一个县的县学，都送上一批。”
“啊？”
铁蛋闻言，眼睛瞬间瞪得溜圆，满脸都写满了不解与错愕。
“言哥儿，这……这节骨眼上，那姓刘的摆明了要抓着您的小辫子不放，咱们不去想法子应对，怎么还上赶着去给各县学送纸？”
“这……这不是授人以柄吗？”
“万一那刘诚借此污蔑您居心叵测，意图贿赂学官，干涉科举，咱们岂不是跳进黄河也洗不清了？”
方言看着铁蛋脸上那担忧表情，嘴角反而勾起一抹笑意。
他端起茶杯又呷了一口，才不紧不慢地道：“不止要送，还要送得大张旗鼓，人尽皆知。”
“啥？！”铁蛋彻底懵了，用着手指死死的揉着自己的耳朵。
他是不是幻听了？
这样做，岂不是在昭告天下，他方言就是要贿赂他们吗？
言哥儿怎么会说出这种话？
但当他再次看向方言时，回应他的却是方言那认真的表情。
这时候，他才知道，方言不是在说笑。
他担忧的问道。
“言哥儿，你这到底是啥意思啊？我怎么一点都想不明白？”
方言神情高深莫测，淡淡的吐出四个字。
“顺水推舟。”
“顺水推舟？”
铁蛋喃喃重复，眉头拧成了疙瘩，依旧是一头雾水。
方言却不再与他解释，目光转向一旁的方世强：“世强。”
方世强终究是年龄要比铁蛋大四岁！听到方言叫唤，没有过多疑虑，立刻应了一句。
“在，言哥儿。”
“你去码头上，从那些力夫里面，把籍贯是江陵府下辖各县的，都给我挑出一些来。”
“记住，要挑那些好传谣，胡说八道的。”
“这些人，工钱照给，活计可以先放一放。”
“让他们即刻返回各自家乡，去那茶馆酒肆、市井街巷，给我想方设法散出消息去。”
他顿了顿，眼中闪过一丝冷冽的光芒，继续说道：“消息的内容嘛……”
“就说我方言，与各县的教谕大人是莫逆之交，关系匪浅。”
“有些教谕，已经暗中答应，要推我方言为案首。”
“记住，这话传得越广越好，过程是越离谱越好！我要在几天之内，让整个江陵府十三县，都听到这股风声！”
这一连串的指令，如同两道惊雷，将铁蛋和方世强彻底劈愣在原地，张着嘴，半晌说不出话来。
别人府试在即，哪个不是战战兢兢，闭门苦读，生怕沾染上一丝一毫有碍清誉的嫌疑？
他们这位言哥儿倒好，非但不避嫌，反而自己动手，拼命往自己身上泼脏水！
这……这到底是什么路数？！
自毁长城也没这么干的啊！
看着两人那痴呆模样，方言终于低笑出声，摇了摇头“不必多想，照办便是。”
“此乃应对刘诚接下来手段的必要之举。”
一提到刘诚，方世强和铁蛋两人仿佛明白了什么。
这两个大爷斗法，他们是一点都看不懂。
心里是想把对方弄死一万遍，脸上还互相带着笑打招呼。
就这种诡异相处方式，他们两个是一辈子都学不来的。
铁蛋与方世强面面相觑，虽仍觉匪夷所思，但见方言神色笃定，目光沉静，心中那份无条件的信任终究压过了疑虑。
两人各自深吸一口气，重重应了一声：“是，言哥儿！我们这就去办！”
说罢，两人不再耽搁，转身匆匆离去，准备立刻召集人手，将方言这石破天惊的“顺水推舟”之计付诸行动。
方言躺在床上，听着楼下街道，因铁蛋和世强的呼喊而逐渐骚动起来的人群。
他的嘴角，悄然勾起一抹得意的弧度。
刘诚！你想按规矩下棋？
可惜，我偏不喜欢按常理出牌。
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