公安县，县学门外，青砖斑驳，古柏森森。
刘诚与赵德海并肩立于门外，望着那略显斑驳的牌匾。
赵德海脸上是掩不住的得意，凑近半步，低声道：“刘大人，还是您有办法！”
“跑完这公安县，咱们这最后一处也就齐活了。只等周文渊那边拟定名单，大人的布置便可……”
他话未说完，刘诚目光虽然平静，但是语气有些严肃，打断了他接下来的话语。
“布局者，最忌讳的便是得意忘形。”
“如今我们也只是说动了五位教谕，加上眼前这位董大人，若能成事，也不过六位。”
“江陵府下辖十三县，剩下的那些……想要他们‘主动’避嫌，还需费些功夫。”
赵德海闻言，脸上却露出“我懂的”笑容，压低声音道。
“大人您也太谨慎了。今早我可是瞧见了，有人快马给您送来一样东西。”
“这东西，定然与这位董安董教谕有关吧？是不是捏住了他什么要紧的把柄？”
刘诚嘴角微不可察地牵动了一下，并未承认，也未否认，只是淡淡道：“进去吧。”
这反应落在赵德海眼里，便是默认。
他心中更是笃定，对刘诚的手段佩服得五体投地。
不愧是首辅大人的得意门生！
人还未见，已将对方可能就范的“筹码”握在手中。
人未至，局已布，手段当真深不可测！
两人步入县学，通传之后，被引至教谕书房。
书房内，檀香袅袅。
公安县教谕董安，一位年约四旬，面容儒雅的中年官员，此刻却是眉头紧锁。
他手中捧着一杯早已温凉的茶水，手指不停的发抖。
他的目光，死死的盯在那桌面上的和田玉佩，眼神复杂，充满了挣扎与无奈。
他万万没有想到，多年前在他困顿潦倒时，那位慷慨解囊，助他渡过难关的恩人，背后站着的，竟然是杨党！
如今，首辅门生刘诚持着当年的信物前来相见，其中意味，不言自明。
受人恩果，千年记。
这份人情债，到了该还的时候了。
他沉默良久，终是将杯中已凉的茶水一饮而尽，仿佛也咽下了所有的犹豫。
他抬起头，看向对面气定神闲的刘诚，声音带着一丝干涩：“刘大人……你们，想要董某做些什么？”
刘诚神色不变，语气平和，内容却直指核心：“很简单。待董大人膺选府试同考官后，在阅卷时，将一份考卷黜落即可。”
“谁的考卷？”
“方家村，方言。”
董安手中的茶杯微微一晃，险些脱手。他眼中闪过一丝惊愕。
黜落方言？
堂堂杨党，动用巡按御史这等人物，费尽周折，竟只是为了对付一个尚未及冠的少年？
这……何至于此？杨党如今，已经如此不顾体面了吗？
刘诚仿佛看穿了他心中波浪，缓声补充道：“董大人不必多虑。我等并非要毁了此子，只是……熬鹰而已。”
“熬鹰？”董安先是一怔，随即恍然。
原来如此！
刘诚，乃至其背后的杨党，竟是看上了方言这块璞玉！
此番种种打压，不过是“熬鹰”的手段，要先挫其锋芒，磨其锐气，最终使其驯服，投入杨党门下！
想通此节，董安心头稍安。
若只是打压而非毁灭，虽仍有违本心，但总算不是那般赶尽杀绝。
他叹了口气，抛出另一个现实问题：“即便董某应下，同考官的名单，周知府想必早有腹案。其中未必有董某之名，你们又如何能确保董某一定入选？”
刘诚闻言，嘴角勾起一抹弧度，语气依旧平淡，却语出惊人：“很简单。让周知府……无人可选，不就行了？”
“无人可选？”董安喃喃重复，瞳孔骤然收缩。
简简单单四个字，背后蕴含的波澜与手段，却堪称惊涛骇浪！
这是要将江陵府所有不帮忙的人，全都给清扫离场啊！
为了一个方言，杨党竟能做到如此地步？
想到当年的恩情，再想到此刻已无退路的境地，董安脸上掠过一丝挣扎，最终化为认命般的颓然。
他缓缓点了点头，声音低沉：“……董某，明白了。”
刘诚脸上这才露出一丝肯定，微微颔首：“董大人深明大义。此番情谊，刘诚与……上面，都会记得。”
这轻飘飘的一句“都会记得”，却让董安身体微不可察地晃动了一下，心中泛起一片苦涩。
这就……算是上了杨党的贼船了吗？是不是……太轻易了些？
可事已至此，他帮着杨党做事，将来若东窗事发，被人骂一声“杨党走狗”，似乎也……无可厚非。
他自嘲地笑了笑，笑容里满是无奈。
就在这时，书房外传来一阵恭敬的敲门声。
“何事？”董安收敛心神，扬声道。
门外传来弟子的声音：“启禀老师，江陵商会派人送来一车纸张，说是感念老师与县学多年来教化地方之功，特此聊表心意。带队之人还在门外，想当面致谢。”
一旁的赵德海一听，脸上瞬间绽开讥讽笑容，几乎要笑出声来。
他压低声音，对着刘诚谄媚道：“大人您看！方言那小子，果然和您想到一处去了！”
“大人您神机妙算，早在多日之前，便已与其他五位大人说好了，加上眼前这位董大人，便是六位了！”
“可惜啊可惜，他现在才想起来烧香拜佛，临时抱佛脚，是不是太晚了些？”
“再说，区区一车纸张，这点蝇头小利，怎能与大人您运筹帷幄、恩威并施的手段相比？”
“我看呐，这方言已是黔驴技穷，无计可施矣！”
刘诚听着赵德海的奉承，面上依旧带着那抹高深莫测的淡笑，并未接话，只是对董安拱手道：“既然董大人有客来访，我等便不多打扰了，告辞。”
说罢，便带着一脸得意的赵德海起身离去。
走出教谕书房，穿过县学庭院，便看见门外停着一辆马车。
车上堆着捆扎整齐的纸张。最显眼的是车辕上插着一面巨大的横幅，上面用醒目的墨字写着。
“江陵商会敬谢公安县学董教谕及诸位师长，春风化雨，功德无量！”
赵德海瞥见那横幅，嘴角撇得更高，言语间不屑更浓。
“啧啧，就这么点破纸，还值得如此大张旗鼓，敲锣打鼓生怕别人不知道？”
“这方言，果然是没招了，开始搞这些华而不实的花架子！”
刘诚目光在那横幅上停留一瞬，眼神微动，却并未多言，只是淡淡道：“走吧，我们还需去拜访周知府，时间紧迫。”
赵德海连忙称是，志得意满地爬上了马车，仿佛已看见方言走投无路跪求刘诚的场面。
到时，他一定要站在一旁，看看方言那落魄模样！
他搞不赢方言，不是还有刘大人吗？
马车驶向江陵府城。
不知为何，越是接近府城，街道上似乎越是热闹。
尤其是途经几家酒肆茶馆时，外面竟围着不少百姓，指指点点，议论纷纷。
赵德海只当是府试在即，人流多了一些也算正常，并未在意。
刘诚透过车窗，望了望不远处已然在望的江陵知府衙门，脸上难得的露出一丝兴奋。
这一局，布网已成。
方言啊方言，任你有通天之能，此次府试，你已是瓮中之鳖，插翅难逃！
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