当平舆那不算高大、却带着一种远离战火纷扰的平静轮廓，终于出现在地平线上时，邓安几乎有种恍如隔世的不真实感。
连续多日日夜兼程的亡命奔逃，已将他的体力与精神都压榨到了极限。
大腿内侧的伤口因得不到妥善处理，已然溃烂发炎，每一次摩擦都带来钻心的疼痛，伴随着低烧，让他眼前阵阵发黑，全凭一股意志力死死拽着缰绳，才没有从马背上栽落。
程咬金与张清的状态稍好，但也是满面风霜，眼窝深陷。
程咬金那标志性的大嗓门早已暗哑，张清则更加沉默，唯有那双锐利的眼睛，依旧警惕地扫视着四周，直到确认平舆城门前并无异状，守城兵卒也是一副懒洋洋的模样，不似西凉军那般凶神恶煞，紧绷的神经才略微放松。
按照事先约定的暗记，他们很快在城西一处相对僻静的院落前，看到了正在门口佯装清扫的王越。
“师父！”邓安几乎是滚鞍下马，脚步虚浮，差点摔倒，被抢上前来的张清一把扶住。
王越放下扫帚，目光迅速在三人身上扫过，尤其在邓安苍白如纸、血迹污浊的脸上停留一瞬，眼中闪过一丝不易察觉的波动，点了点头：“进来再说。”
院落不大，却收拾得干净整洁，显然是王越等人提前精心挑选和布置过的。
杜夔正坐在院中一株老槐树下，闭目养神，手指在膝上无声虚按，仿佛在弹奏着一曲无声的安魂曲。
吴老三则系着围裙，从厨房里探出头，看到邓安，憨厚的脸上立刻露出如释重负的笑容：“东家！你可算到了！饿了吧？灶上煨着粥呢！”
这寻常而温暖的问候，让邓安心头一酸，几乎落下泪来。
他强忍着，在张清和程咬金的搀扶下，走进屋内。
直到坐在简陋却坚实的木榻上，喝下吴老三端来的、温热粘稠的米粥，感受到食物带来的暖意流入冰冷的胃囊，邓安才真正确信——他暂时，安全了。
屏退了左右，屋内只剩下邓安、王越、杜夔以及闻讯进来的程咬金、张清。
邓安没有隐瞒，将设计斩杀董旻、纵火制造混乱、而后趁夜逃亡的经过，原原本本地说了出来。
他的声音沙哑而平静，仿佛在讲述一件与己无关的事情，只有偶尔提及董旻鲜血喷溅时的细微停顿，以及说到纵马离去时那片刻的快意，才泄露了他内心曾经历的惊涛骇浪。
屋内一片寂静。
杜夔抚着胡须，长长叹息一声，不知是在叹息这世道的残酷，还是在叹息邓安手上又添的血债。
吴老三听得目瞪口呆，端着空碗的手微微发抖。
王越始终沉默地听着，直到邓安说完，他才缓缓开口，声音依旧平静无波。
“斩旻叛董，形同断尾求生，虽行险招，却也断了汝之后路。自此，天下虽大，董卓及其党羽，皆欲杀汝而后快，但脱身董卓却也是好。”
“弟子明白。”邓安低下头，“当时情境，已无他路可走。弟子……不愿再那般屈辱苟活。”
“罢了。”王越摆了摆手，“事已至此，多言无益。此地虽暂安，亦非久留之乡。汝等且先好生歇息，疗伤恢复元气。后续之事，再从长计议。”
是夜，邓安躺在吴老三特意为他铺的、干燥柔软的床铺上，却久久无法入睡。
身体极度疲惫，每一个关节都在呻吟，大腿的伤处被杜夔找来的一些草药敷上，传来清凉的刺痛感。但精神却异常清醒。
他终于离开了。
离开了那充斥着血腥、掠夺、欺诈和无穷无尽压抑的西凉军。
不再需要对着董旻、董卓之流强颜欢笑，不再需要眼睁睁看着无辜者倒在屠刀下而无力阻止，不再需要背负着“屠城帮凶”、“伍孚杀手”的污名受人唾弃。
一种巨大的、近乎虚脱的解放感包裹着他。就像溺水之人终于挣扎着浮出水面，贪婪地呼吸着自由的空气，哪怕这空气依旧冰冷，带着未知的风险。
但解放之后，是更深的茫然与不安。
前路何在？
董卓必然暴怒，天下通缉。
关东联军各怀鬼胎，难以依靠。
自己如今，不过是个逃亡少年，身边仅有寥寥数人。
王越师父武功超绝，杜夔大家学识渊博，程咬金、张清勇武忠诚，吴老三忠心可靠……
可他们，如今都与自己绑在了一起，成了命运与共的伙伴，也成了自己肩头沉甸甸的责任。
自己能带他们走向何方？在这乱世之中，何处才是安身立命之所？
又该如何在这豪强林立的夹缝中，生存下去，乃至……实现心中那一点点或许不切实际的野望？
月光透过窗棂，洒在窗前，清冷如霜。窗外传来隐约的虫鸣，和平舆城夜晚特有的、相对安宁的寂静。
这与洛阳的冲天火光、西迁路上的哭嚎遍野，形成了太过鲜明的对比，反而让邓安感到一种不真实的心悸。
他翻了个身，看向睡在对面榻上、已然鼾声如雷的程咬金，以及靠坐在门边、怀抱长枪闭目养神却依旧保持着一丝警觉的张清。又想到在隔壁房间安歇的王越、杜夔和吴老三。
这些人，因为各种原因，如今都聚在了自己身边。
信任他，追随他，或者说，与他一同漂泊。
一种奇特的、沉甸甸的暖流，混杂着对未来的忧虑，在他心中交织涌动。
他不再是孤身一人。他有了需要守护的伙伴，也有了必须前行的理由。
解放的快意渐渐沉淀，化作了对未知前路的郑重与一丝不易察觉的恐惧，但更多的，是一种破釜沉舟后，必须走下去的坚定。
他闭上眼睛，强迫自己入睡。
无论如何，他总算暂时离开了那个巨大的牢笼。接下来的路，再难，也是他自己选的路。邓安也必须走下去。
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